一、作为春天的意象。
春天是花的时令，人们一提到春天，就会想起冶艳的桃花。由于桃花在早春开放，芳华绽放，喷鼻香味浓郁，每每成为春天来到的象征。比如唐代周朴的\"大众桃花春色暖先开，妖冶谁人不看来\"大众。生动形象地写出桃花在万紫千红的春天所占的分外地位。鸟语花香，一贯是妖冶春光的范例写照，而春水也常常被形象地称为桃花水、桃花浪。与此同时，桃花的凋零也预示着春天的逝去。因此，怜花惜春也是古代桃花诗的一个主要内容。如红楼梦里林黛玉的葬花词“花谢花飞飞满天， 红消喷鼻香断有谁怜。”、清代袁枚的\"大众仲春春归风雨天，碧桃花下感流年。残红尚有三千树，不及初开一朵鲜。\公众都表达出了怜花惜春的思想感情。
苏轼 《惠崇春江晚景二首》
竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。
蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。
苏轼以其细致、敏锐的感想熏染，捕捉住时令转换时的景物特色，抒发对早春的喜悦和礼赞之情。全诗春意浓郁、活气发达，给人以清新，惬意之感。可谓“诗中有画，画中有诗”。
二、 作为美人的意象。
以桃花比拟美人，或将美人比作桃花，在古代桃花诗中习认为常。《诗经》中\"大众桃之夭夭，灼灼其华\"大众，首唱以桃喻人的先声。唐代崔护的\"大众人面桃花相映红\"大众借绯红的桃花衬托少女的羞容。
《诗经·周南·桃夭》
桃之夭夭，灼灼其华 。之子于归， 宜其室家。
桃之夭夭， 有蕡实在。 之子于归， 宜其家室。
桃之夭夭， 其叶蓁蓁。 之子于归， 宜其家人。
这是一首贺新娘的诗，也即送新嫁娘歌。该诗意说的是墨客瞥见春天柔嫩的柳枝和鲜艳的桃花，遐想到新娘的年轻貌美。该诗也反响了当时公民生活的片断。诗中以嫩红的桃花，硕大的桃实，密绿成荫的桃叶比兴美满的婚姻，表达对女子出嫁的纯洁美好的祝愿。在新婚喜庆的日子里，大家簇拥着新娘向新郎家走去，一起唱道：“桃之夭夭，灼灼其华……”，唱出了女子出嫁时对婚姻生活的希望和憧憬，用桃树的枝叶茂盛、果实累累来比喻婚姻生活的幸福美满。
三、 作为桃源的意象。
桃源即桃花源，是东晋陶渊明在《桃花源记》中构建的世外瑶池，则一改封建社会大家追名逐利的风气，是一个与现实对立的空想天下，那里与世隔绝，民风淳厚，人们安居乐业，高枕而卧，千百年来一贯令骚人墨客心驰憧憬。
张旭《桃花溪》
模糊飞桥隔野烟，石矶西畔问渔船：
桃花尽日随流水，洞在清溪何处边？
起笔画远景，引人入胜，天真有趣的一“问”引出一溪桃花流水，激活一份飘渺抱负，不言憧憬而憧憬自见，直写桃花而桃花传情。表达墨客心仪虚无飘渺，憧憬世外桃源的审美情趣。
