在持续数日告别激情亲切好客的朋侪后，进入湖南湘地界。二十九日，孙觌过湖南永州零陵，太守于澹山置酒待之。“孙仲益北归过零陵，太守赵君宰置酒于澹山，与时昌辰、李师武、王子钦同集。绍兴甲寅十月廿九日。”澹山乃湖南零陵名胜。陈思《两宋名贤小集》卷七十四：“零陵水石天下闻，澹山之胜难具论。”
孙觌被释北归，一起有当地官员为其迎送，忧心渐开。
过湖南永州，太守赵君宰置酒为其送行，孙觌写《北归过永永守赵君宰置酒万石亭》云：
三湘陌上逐臣归，万石亭中送客时。拄杖披榛行莽苍，汲泉磨藓看魁奇。
天倾五色遗娲补，谷变千年出岘碑。何似溪边小桃李，向人膏面出风采。
穆彰阿《（嘉庆）大清一统志》卷三百七十一载：“万石亭在零陵县城北，唐刺史崔某建，以多石故名，唐柳宗元有记。”按，万石亭当在澹山。
又见影印文渊阁四库本《鸿庆居士集》的《澹山岩题名》记载：“孙仲益北归过零陵，太守赵君宰置酒于澹山，于时昌辰、李师武、王子钦同集。绍兴甲寅十月廿九日。”此时的孙觌大概是“江湖一梦三年久，慰我漂零一杯酒”的无奈，或者，如《利见置酒燕超轩袭明赋诗次韵》中“杯行得手莫留残，忍听金钟吼更阑”， 又如“共惜分襟能几日，直须把酒罄交欢。”
酒成了这一期间孙觌诗歌最常涌现的物象。酒是孙觌与朋侪惜别的余味，也成了其回归的借口，当然，也变成了其暂时消解愁苦的一味良药：
落日投林去，低云贴水飞。江翻半嶂倒，帆健一风肥。
酒重倾蛮榼，歌清绕妓衣。城南多胜事，何比阆中稀。
在这首题为《即事》的诗作中，孙觌醉倒酒乡中，宽慰自己可在贬谪途中看遍大好风光。诗中虽言“城南胜事”与自己无关，却能看出这是自我宽慰之语。而沉沦究竟有酒醒之日，此时的孙觌既想说服自己，却深受湖湘之地的文人墨迹传染，诗歌中呈现悲哀与深奥深厚之感，显示出抵牾而纠结的感情。孙觌行至愚溪，作《愚溪》诗一首：
“群休眩鹿马，独觉办渑淄。虫鸟岂知道，断尾畏为牺。草木讵有灵，卫足不如葵。智囊樗里子，痴绝顾恺之。成坏系所遭，何必陋昨非。仪曹天下士，失落身蹈危急。一斥卧江海，南冠系湘累。不思蛇起陆，便作鸟择栖。匿智以为愚，更欲名其溪。溪山清可厉，溪上碧相围。石底行翠虬，烟中抹修眉。一朝纩息定，白日断履綦。丛祠翳篁竹，秋风生网丝。凛凛望千载，避世真吾师。故物不可寻，山川尚华滋。永怀西州动，兴言北山移。欣然解其会，明晰不复疑。独醒亦何事，誓将餔糟醨。举酒酹一觞，宛宛度两旗。蕉黄配丹荔，歌此迎神诗。”
湖南永州愚溪，是柳宗元谪居之地，孙觌借此地名表达自己的旷达，湘楚囚拘之人钟仪与爱国志士屈原给孙觌以灵感，有柳宗元的《愚溪诗序》。读了柳宗元的《愚溪诗序》，遭贬获释的孙觌感同身受的同时，也收成了答案，孙觌不仅表达自己对柳宗元的敬仰，而且，鼓起勇气做到超脱。诗中引“荔枝”“焦黄”也表达了自己年华逝去的无奈。孙觌入衡州城，馆于太守之斋，有《过衡州馆于郡斋时太守裴梦贶督役于城上》诗云：
万锸风雨集，三令霜雪严。适发半闾左，雅舂亦髡钳。
大事难虑始，掇龟宁复占。君看执扑者，端是邑中黔。
孙觌离开连续北上，到达湖南洞庭湖，浩渺无际的湖水，激起墨客的无限感慨，孙觌写下许多的“回朝诗”，个中以《过洞庭》诗为首：
“千尺银山屹嵩华，浪涌云腾天一罅。榜舟夜傍乌龟窟，杖藜晓入鸡豚社。处处人家橘柚垂，竹篱茅屋青皇亚。台殿青红坠半山，两腋清风策高架。牛羊出没怪石走，蛟蛇起伏苍藤挂。饥鼠窥镫佛帐寒，华鲸吼粥僧跌下。世味饱谙真嚼蜡，老境得闲如咽蔗。山灵知我欲归耕，一夜筑垣应绕舍。”
有一个遭贬的大墨客张孝祥（1132-1170）也因受谗毁被秦桧罢官后自桂林北归的途中所作洞庭诗。与孙觌相同境遇，相同的北归，大概心有灵犀吧。乾道二年（1166），张孝祥也写了首《念奴娇·过洞庭》。只可惜，与八十九岁去世的孙觌比较，张孝祥三十八岁就英年早逝了，不该啊，这便是命。
零陵位于今湖南永州，从中可以得出，孙觌北归从象州，过桂林，经湘归晋陵。孙觌北归，经由湖南祁阳时，见到了湘江东西，中直浯溪，石崖天齐，浯溪石崖，磨平刻碑，该石刻《大唐复兴颂》为颜真卿书。公元763年，唐代著名的散文家、墨客元结履任道州刺史，在履新途中碰着一处良好之地，被美景所触动，撰写了《浯溪铭》以纪念之，浯溪之名由此来之。
八年之后，元结将自己最为著名的文章《大唐复兴颂》修正之后，请大书法家颜真卿书写，后刻在浯溪摩崖之上。碑文是元结于上元二年(公元761年)秋八月所撰，文辞古雅遒劲。 石崖在北宋晚期就已经残损。北宋末年又有多种翻刻。宋朝皇室多精于书法，颂文亦非虚美。前代圣贤的手泽真迹，苍崖丹壁，点画犹然，于此便与古人亲接，衣冠音容，如在目前，光风霁月，通透和畅，千古圣法，会然于心。心绪渐开的孙觌大为感慨，写下《复兴颂》以纪之：
水部天宝复兴碑，浯溪摩崖天与齐。龙亡虎逝今已矣，太宗社稷犹巍巍。
泗滨九鼎不复出，陈仓石鼓今已非。岿然独立湘水上，每每或有神司之。
我亦系舟石壁下，老眼惊顾眩欲迷。星图错落树挂斗，云物黯淡天投霓。
遗忠寂寂閟千载，山颓木坏知河□。踟蹰对立三太息，风雨夜啸猩鼯悲。
宋黄庭坚诗曰：“大字无过《瘗鹤铭》，晚有名崖颂复兴。”宋欧阳修《集古录跋尾》，宋洪迈《容斋随笔》云：“次山《复兴颂》，与日月争光。”清顾炎武《金石笔墨记》、王昶《金石萃编》等书著录。《大唐复兴颂》一篇，自唐人皇甫湜，宋人黄庭坚、孙觌、范成大、洪迈、岳珂、米芾、李清照以下，各有品题。
说到大宋的复兴，还得从孙觌莫逆之交的汪藻起草康王赵构在南京（今河南商丘）登基，在文告时首倡“复兴”话语：“繇康邸之旧藩，嗣宋朝之大统。汉家之厄十世，宜光武之复兴；献公之子九人，惟重耳之尚在。兹为天意，夫岂人谋。”
康王赵构建立南宋，改元建炎，是为宋高宗。汪藻不愧大手笔，以光武复兴、重耳复国等典故熨帖设譬，大意说，赵构出自康王藩邸，继续宋朝皇统，恰如汉朝之厄，虽在十代，理应光武复兴，晋献公之子虽有九人，唯有重耳幸存，这正是天意，岂能是人谋！
刚经历靖康之变的亡国之痛，朝野高下切盼赵宋复兴，是再正常不过的社会诉求与民族生理。北宋传九帝，国祚167年，国家结束了唐末五代军阀盘据的混乱局势，五星聚奎，文运大兴。此时南宋亦传九帝，国祚152年，南方经济得到长足发展，大宋又走向了文治的高峰。这是当时时期背景与节点。
绍兴制定条约前后十余年间，官僚士大夫议论政事险些言必说“复兴”。全体南宋朝廷的政治培植包括高宗天子本人都在竭力把持有关“复兴”的历史阐述，为自己的个人行为辩解以保障自己的政治出息。
后来到了乾道二年（公元1166年），时任永州通判的皇宋宗室赵不忧写下《皇宋复兴圣德颂》，即《大宋复兴颂》，盛赞高宗、孝宗两朝“揖逊之风，孝治之美，自唐虞以来未有盛于今日”。其父赵士圃被金人所俘，随宋徽宗北迁五国。金朝完颜烈来宋朝，赵不忧为使馆副伴，与金使相见，对揖抗礼。乾道七年（1171年）刻石于夔州，嘉定二年（1210年）再刻于浯溪，位于《大唐复兴颂》之侧。
孙觌此时写下《复兴颂》，一是感谢宋高宗的皇恩浩荡使得自己得以解除辑枷，其余，也是借此顺应官场“复兴”的舆论大流，为自己重回仕途做点舆论的准备。孙觌被一起迎来送往的酒酣应酬吹得有点由由然了，以为自己这次北归能重回朝廷，再现当年词臣之荣光，复兴是也。欲望总是美好的，万一实现了呢？
