这首诗用弯曲委婉的笔法，表现了作者被贬谪的怫郁和归期难测的愁情。
首联“微官易得罪，谪去济川阴”二句点题，首句写自己官职卑微，动辄得咎，言外之意，执政者为所欲为，怫郁之情已溢于言表。当时的执政者是张说，他和太乐令刘贶的父亲刘知几有抵牾，王维是和刘贶同时遭贬的。
颔联“执政方持法，明君照此心”，写得怨而不怒，表面上为唐玄宗解脱，也说执政者是司法办事，实在是托讽。钟惺说：“持法二字周旋感慨，立言甚妙。”谭元春也说这两句表现得“极虔诚，极不虔诚”，都认为是委婉地点出了唐玄宗是听了张说之言，至有此行。
颈联“闾阎河润上，井邑海云深”作跌宕之气，由面前的离去悬想济州的风土情形。
尾联“纵有归来日，各愁年鬓侵”则又进一步表示自己负罪不轻，正当年少，却远愁年鬓之改，邈无归期，慨叹转深。
全诗充分反响了王维对这次开罪被贬的打击心有余悸，然而又并非完备意气消沉的心情。
