譬如，《大雅‧文王》在思念周文王取代商朝而获享定命时，鼓励臣民效忠职守以坚持定命，所说的是“无念尔祖，聿修厥德？”意即：可不念及你们的先人，好好教化你们的风致吗？到了幽王，国家陷入危亡之际，则有《大雅‧瞻卬》在负责呼吁：“无忝尔所生，式救尔后。”亦即：不要屈辱您的先人，努力救救您的子孙。这种以诉诸亲情来哀求人们修德的不雅观点，在古代该当有其一定的效果。
由于天子失落德，百姓对天已经失落去信心，以是涌现“胡不相畏，不畏于天？”（《小雅‧雨无正》）、“民今方殆，视天梦梦。”（《小雅‧正月》）、“彼苍者天，歼我外子。”（《秦风‧黄鸟》）之类的诗句。人间失落去仁爱与正义，能够维系社会的力量彷佛只剩下亲情了。像“夙夜匪懈”一词常常涌现，可见情形危急，以至早晚都不得松懈。
《小雅‧小宛》涌现最具代表性的一句诗，便是“早起夜寐，无忝尔所生”。意即：从早上起床到夜晚睡觉，都不要屈辱那生你的人啊！
这句诗提醒人要常想到父母与先人，告诫百姓不可由于自己的恶劣言行而让先人蒙羞。
《诗经》最为动人的是《小雅‧蓼莪》，值得特殊先容。
01
父母之恩至为深重
《蓼莪》描述百姓劳苦行役，不得终养父母，于是想起父母深恩，不禁悲从中来。全诗六章，首章为：
蓼蓼者莪？
匪莪伊蒿。
哀哀父母！
生我劬劳。
“莪”为蒿的一种，其茎抱根而生，俗称抱娘蒿。意为：那长得高大的是莪吗？不是莪，只是一样平常的蒿菜。借物起兴，连植物都有“抱根”而生的，我一想起父母，就为自己无法终养他们而惭愧。可怜啊！
我的父母，为了生养我而辛劳劳动。第二章改变两字，重申此意。第三章批评王道崩坏，小民痛楚，父母皆逝，让人彷徨，个中后四句是：
无父何怙？
无母何恃？
出则衔恤，
入则靡至。
当天子与国君不再可信，政府只知压榨百姓，人除了呼求父母，还有什么指望？父母已逝，我失落去末了的支柱，一出门就怀着忧闷，入了门又像还没有到家。没有了父母，家怎么算家呢？第四章是重点，前后八句一气呵成，无限哀痛：
父兮生我，
母兮鞠我，
抚我畜我，
长我育我，
顾我复我，
出入腹我。
欲报之德，
昊天罔极。
连下九个“我”字，体念至深。意思很清楚：父母生我养我，爱抚我照顾我，发展我造就我，思念我打发我，出入都怀抱我。想要报答这样的恩典，连昊天都无法穷尽。没有父母就没有我，就算天地再大也没有我立足之处。
中国人重视孝道，肯定百善孝为先，便是源自《诗经》这一类诗句的启示。唐太宗生日时，想到自己在这一天要承欢膝下而永不可得，就口诵“哀哀父母，生我劬劳”之诗。人同此心，心同此理，只要顾念亲情，思念父母之恩，再由近及远推广出去，就不会偏离人生正途太远。
02
亲情的压力与调节
人该当孝顺，但这并不表示父母的所作所为都是精确的。
宋朝学者罗仲素说：“天下无不是的父母。”这句话如果是指“父母无不爱护子女”，则有其一定的道理，但如果是指“父母的作为都对”，则未必尽然。父母是凡人，是浩瀚百姓之一，自然也有智愚之分与贤不肖之别。那么，万一自己的父母涌现偏差的作为，子女又该如何？
孟子剖析两首相关的诗，提出精辟的不雅观点。
一首是《小雅‧小弁》。内容应是周宣王时，名臣尹吉甫之子伯奇所作。缘故原由是吉甫娶后妻，生子伯邦。后妻谮伯奇，使吉甫听信谗言，将伯奇逐出家门。伯奇受此冤屈而作《小弁》。
诗中充满忧思，不知自己如何得罪了天，要受这样的苦？“天之生我，我辰安在？”“何辜于天，我罪伊何？”他对父亲未能详察真情而枉屈了他，也有直接的抱怨，如“君子信谗，如或酬之。君子不惠，不舒究之。”意即：君子听信谗言，彷佛有人敬酒就接管；君子不照顾人，不肯从容稽核原形。而全诗涌现五次“心之忧矣”一语，更让人伤感。
那么，孟子对此诗有何意见？他认为，父母的差错太大的话，子女如果不抱怨，就即是决心疏远父母，就此断绝关系似的，而这即是不孝。若是表达适当的抱怨，说不定可以让父母觉察原形而有补救机会。孝顺该当包含委婉使父母走上人生正途在内。《孝经‧谏诤章》说：”父有争子，则身不陷于不义。”可见这是儒家的基本态度。
其次，第二首诗是《邶风‧凯风》。内容是七个儿子感念母亲的费力，但又自觉无法安慰母亲的心。历代学者关于此诗的背景并无共识。有的说是寡母思嫁，使七子认为自己没有尽孝；有的说是七子表达孝顺继母的心思。
不论所述为寡母或继母，由本诗可知者只是：母亲劳累以至心情不佳，使七子有感而发。如果依孟子之说，则此诗所指为为”亲之过小者也”（《孟子·告子下》），意即这位母亲一定犯了明显的差错，但还不算严重。然后七子以为是自己不足孝顺，才造成母亲犯错。这种心意十分名贵，在表达时必须温和婉转。正如《易经‧蛊卦》九二说：”干母之蛊，不可贞。”意即：要救治或办理母亲方面所累积的缺点，不可采纳强硬或坚持的态度。
本诗提及凯风、寒泉、黄鸟。凯风是夏日长养万物的风，比喻母亲养育七子，既劬劳又圣善。寒泉在夏季使人舒爽，但七子却未能消减母亲的劳苦。黄鸟在夏天鸣叫，声音婉转悦耳，但七子却未能安慰母亲的心情。诗中不但没有抱怨之词，反而多是七子自责之语。
孟子于是作出下述结论：父母差错大尔后代不怨恨，那是更加疏远父母；父母差错小尔后代怨恨，那是一点都不能受委曲。更加疏远父母，是不孝；不能受父母一点委曲，也是不孝。接着，孟子引述孔子的话说：“舜是最孝顺的人，五十岁了还在思慕父母。”
儒家有关《诗经》的论述，显示其学说承先启后的特色：一方面把握“思天真”的要旨，肯定朴拙情绪之名贵，认为“诚挚”能引发向善的力量，由此建立适当的人际关系；另一方面则聚焦于亲情，亦即由子女对父母的孝顺为出发点，推广到各种人际关系。有关系则必生情绪，喜怒哀乐若是发而中节，表示教化抵达空想层次，人生的快乐也将跬步不离。
《诗经》代表古代文学，总能引发审美情操。这种情操造就了温顺敦厚的脾气与作风，实在正是导人于善行的好办法。不过，美与善的领悟是可能的而不是一定的，关键即在于精确诠释孔子与孟子的学说。
德行的教化须要生平的努力，而审美的意境却是随手可得的。只要熟读《诗经》，不难享受这样的意境。《易经‧兑卦‧大象传》说：“君子以朋友讲习。”若是转换到《诗经》，则会想到“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”何不互通音讯，彼此鼓励？等到“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜！
”岂烦懑慰？
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