要想得到清朝天子的宠爱，必须要过好几道关口。
第一道关，当然得是选秀关。先是初试，留牌之后，进入复试。
咸丰二年（1852年）仲春，秀女们分批站在神武门外恭候天子陛下的到来。
选秀
叶赫那拉•杏贞，就在这些秀女中间。
一脸喜气的杏儿，站在了年轻的咸丰天子面前，引起了咸丰的把稳。
留牌了。初选当选中。留下了。复选顺利通过。选中之后，留在宫中。
秀女
可是，在宫中呆了一年，却没见到咸丰。
选进宫中，天子过后就忘却。后宫原来美女如云。忘倒是正常的！
怎么让天子记住自己，这得靠运气和手段。
先做铺垫吧。——搞好周围关键人的关系。
哪些人是关键人？当然是寺人。
万事开头难。这是慈禧最难熬的韶光段，足足有一年多，500多个日昼夜夜。
初夏的一天，机会终于来了，杏儿事先知道天子正在园子里闲步
她压制住羞涩，鼓起勇气，将一首江南小调，美滋滋的唱了出来。
歌声婉转动人，绕梁而飞，旋转到天子的耳畔。
咸丰天子那可是见过世面的，但是，却被这歌声所吸引。
杏儿切切没有想到，这一首江南小调，叩开了通往权力顶峰的第一扇门，成为了吸引天子的打破点。有点儿文艺范儿，原来有这么主要。等了足足有一年多，17岁等到了18岁，天子终于来了，涌如今储秀宫的宫门外。
咸丰，信步走进了储秀宫。
储秀宫
他以挑剔的眼力，扫视屋内，但见，窗明几净，六根清净。
淡色的墙上，挂一支玉箫，文雅清爽，别有一番韵味儿。
深色的案头，设一只宝鼎，袅袅升一缕青烟，以为温罄宜人。
玉石的地上，跪一美人儿，叩头在地，耳根子隐约泛红。
一丝甜美的声音，犹如歌声一样平常，娇滴滴的飞出美人樱桃小口：
“臣妾接驾来迟，请皇上恕罪！
”
天子驾到
咸丰有些醉了，以为有些困意，想要坐下来歇歇脚。
杏儿的内心乐了。一年多来的处心积虑，终于有了回报。
乖巧的兰朱紫，小心翼翼的奉养着皇上，陪伴了大半年。
进宫已经是第三年，兰朱紫终于升迁了：
咸丰四年（1854年），仲春二十六，兰朱紫升为懿嫔，升了一级。
相亲相爱
懿嫔有运气。咸丰五年（1855年）有了身孕。
第二年，顺利产下儿子载淳。这是咸丰的第一个、也是唯一的儿子。
母以子贵。懿嫔当天晋封为懿妃。九个月后，咸丰七年（1857年），过年的第二天，咸丰又颁诏书，晋封懿妃为懿贵妃。杏儿的地位大大提升，仅次于皇后娘娘了。
杏儿进宫，差一个月五年，时年22岁。站在了权力顶峰的天子身旁，身份无比尊贵。
杏儿还有一个隐秘的运气——
她的性情，与咸丰天子互补性比较强。咸丰懦弱寡断，杏儿勇毅果敢，胆大心细。
其余还有一点，刚好，她的书法过得去，而且略懂经史。
这位咸丰天子倒不是要将她视为红颜心腹，而是要假她之手。
做什么？
批奏章！
咸丰身体从小就不好，虚弱，怠倦，力不从心。喜好躺着。
他不雅观察后创造，这个嫔妃行事谨慎，嘴把关很严，跟周围人关系处理也不错。
“让她代笔，朕有时偷苟安歇一下吧！
”
杏儿有幸随着天子丈夫，发挥出了她的政治潜能。
机会是给予那些有准备人的。
咸丰十一年（1861年）八月二十二日，咸丰崩于承德避暑山庄，享年31岁。
此时，杏儿选秀已经九年，成为了慈禧太后。
经由丈夫的言传身教，加上她的天赋，她无意间在朝政上已经成为里手里手
一场政变，在隐秘中悄悄的进行着，咸丰的庙算安排全都被推翻。
他当初假如不被那一首江南小调所迷惑，也就不会有后来的让妃子垂帘听政的事情发生了。大概他在冥冥中会有一些悔意：“统统都是从那一曲小调开始的，怪就怪她的歌喉太迷人，让我不知不觉的走进了储秀宫。她倒是爬上了权力的顶峰，可大清朝的江山从此走到了尽头！
”
兰朱紫果真拥有一流歌喉，她吟唱的原来是一曲清王朝的挽歌……
唱歌示意图
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