昭阳堡之下，有暗河流淌，潜藏于地脉深处，其水幽邃，其鱼珍奇。其间游弋者，非平凡鳞介之属，乃世所罕见之灵物，或金鳞闪烁，或玉骨冰肌，异彩纷呈，皆为地府之秘宝。更有花寒蟾蜍，身披斑斓，毒液含口中，虽人不敢近，然药家视为珍宝，以其毒能愈沉疴、驱邪魅也。
暗河之捕鱼者，世居此堡，世代相传，以捕鱼为业，涉险入渊，昼伏夜出，如履薄冰，非勇且智者不能为也。然其生活之艰辛，较之凡人，有过之而无不及。不雅观其劳作之状，或潜水摸石，或悬索垂钓，或以竹筒引水，以火光诱捕，技艺之精妙，令人叹为不雅观止。然个中甘苦，唯捕鱼者自知矣。
余曾询之捕鱼者李氏，其言曰：“吾祖居昭阳，捕鱼于地下暗河，至今已有百载。当年此地鱼群繁盛，人烟稀少，捕鱼足以糊口，尚有余裕。然世事变迁，人丁渐增，求鱼者众，加之环境污染，暗河生态日益薄弱，鱼群渐稀。吾等虽竭力保护，然所得之鱼，仅能勉强维生，偶有捕获珍稀种类，售予药肆，方得少焉安宁。”
李氏又云：“暗河之中，花寒蟾蜍尤显宝贵。其毒虽烈，然经炮制，可疗骨病、解毒热，时价高昂，故捕鱼者多愿冒险一试。然蟾蜍狡猾，常匿于石缝水藻之间，且其毒一旦触及肌肤，痛痒难当，轻则红肿数日，重则危及性命。吾等捕蟾，必备解毒之药，稍有不慎，便是死活之别。”
言至此处，李氏神采黯然：“吾辈捕鱼，非出于嗜好，实乃困于生存。朝廷之赋税，地方之摊派，加之生活之必需，各类重负，犹如巨石压身。然捕鱼所得，较之缴纳之苛捐杂税，犹若杯水车薪。因此吾等宁冒生命之险，深入暗河，求珍鱼蟾蜍，以期换得薄财，聊度时艰。”
余闻其言，心有戚戚。捕鱼者之苦，实乃民生疾苦之缩影。彼等舍安逸而赴危境，非贪求富贵，实为生存所迫。不雅观其生涯，犹如暗河之鱼，虽身处阴郁，犹奋力游弋，求一线活气。而朝廷若能恤民之艰，减赋宽政，重办污染，保全生态，使捕鱼者得享安宁，岂非仁政乎？
呜呼！
捕鱼者之说，其意深矣。暗河之鱼，花寒之蟾，虽有毒亦有药，而捕鱼之业，虽险亦有生。世道民气，何尝不如是？愿为政者察民瘼，施仁政，使捕鱼者无忧于生存，暗河之灵物得永续于世，庶几人间之苦，得以少减，天地之恩，得以长存。
