紫帐春暖 图片来源：常州日报
画鸡的历史可追溯至宋代，白石老人及张书旗、唐云、黄胄等近当代画坛名家亦善写此物，古人的墨迹使我在绘画技法上深受启迪，哺坊的场景却使我时时心生灵感，在物象与笔墨之间反复揣摩与调试，竟耗去了近十年的功夫。有一天朋友送来新纸让我试笔，我即兴画了三只小鸡，不知不觉中，心中积蓄已久的小鸡破壳而出，这不便是我梦寐以求的自我语式吗！
谢稚柳师长西席见此画后欣然为之题跋曰：“并世画鸡，颇多作者，此图笔墨形体生动流畅，殊不易也。”于我而言，这是一种肯定和鼓舞。
新雏（谢稚柳师长西席题跋） 图片来源：常州日报
找到了适宜自我的表现手腕，只能说是触摸到了发力点，如何进一步熬炼和提升，则是一个值得费心探索的课题，于是，我着力于对小鸡的嘴、眼、翅、爪等处作深入的考虑，嘴的上唇用双勾，下唇用单笔，其状多张口，使咿呀学语之态可掬；眼处横点一笔，巧留少许空缺，以显眼神；小鸡翅短，画长了易混同鸟翼，故须短而健，其动势必与体态呼应，以增强跃动之感；雏鸡爪嫩，我却以书法的中锋用笔写出，以彰显生命力的倔强；全体小鸡的头部稍大一点，可平添几分童趣。这统统，都使我笔下的鸡雏不同于古人，有别于今人，形成了独特的个人风格。由此可见，一艺之成并非一挥而就可得也，难怪黄胄师长西席深有感慨地说：“自一九五八年起，接连三四年的春天，我都画过一阵子小鸡。自一九七三年起，又画过一阵子，至今尚不能形神兼备，画鸡何其不易耶？”古今许多画家都有自己的一手绝活，如齐白石画虾，徐悲鸿画马，黄胄画驴，吴青霞画鱼等等，这不仅是他们创造聪慧的结晶，同时也使他们博识的技艺得到了浓缩的表示。我画小鸡，亦是在自我领域中寻求的一个打破点，力求打造自己的品牌，所幸者是能得到同行的认可与众人的喜好，我当力求更臻佳境。
生气飞扬（局部） 图片来源：常州日报
记得有一次，我携作品赴沪求教于百岁老画家朱屺瞻师长西席，老人看了画作后特题写了“笔精墨妙”四字相惠，并风趣地说，画了这么多小鸡，你真像个鸡贩子了，当时一位在场的新民敏捷地以“江南鸡范”而呼之。1992年我应邀在上海举办第一次个展，程十发师长西席在开幕式的讲话中有言道：“徐悲鸿的马，李可染的牛，范石甫的鸡，难得一绝。”一夜之间，“江南鸡范”便风传于海上。着名墨客施南池师长西席以“金坛大手笔，名动沪江滨”之诗句真实记录了当时的盛况。1993年恰逢鸡年，我在中国美术馆举办个展，中心领导及各界人士五百多人参加了开幕式，时任国务院副总理的谷牧同道还专程前来不雅观看展览，新华社、中新社、公民日报、中心电视台等五十多家新闻媒体作了宣布，在一篇宣布中有“江南鸡范”闹京城之句，使这次展出成为都城画坛一时传闻的话题。后我又相继在菲律宾、荷兰举办个展，并应邀赴美国、德国、法国、新加坡、加拿大、澳大利亚、日本、韩国等国家和联合国总部展出，许多外国朋侪都十分喜好这些鲜灵巧脱的小生命，在欧洲展出时，有不雅观者竟以500美元一只小鸡购藏作品。
盈盈一室春 图片来源：常州日报
鸡为德禽，素有五德之誉：首戴高冠者，文也；足傅矩者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得食相告者，仁也；为众守夜者，信也。中国画历来重内涵，讲寓义，以是，我常将笔下之鸡授予人格化，并根据不同的构思配以特定的背景，使每幅作品都表示出一定的人文情结，给人以审美的愉悦，表示乐不雅观向上的精神。鸡与吉为谐音，故人们视鸡为吉祥之兆，丁酉又逢鸡年，愿所有人，四季安然，万事大吉。
名 家 集 评
见功力，见神采，大家风范。
——刘海粟（中国当代美术教诲的奠基人，着名艺术大师）
徐悲鸿的马，李可染的牛，范石甫的鸡，难得一绝。
——程十发（原上海中国画院院长，着名画家）
打进去是功夫，跳出来则非“功夫”两字所了得，石甫作画因此聪慧取胜。
——李可染（原中国画研究院院长，着名国画大师）
石甫的画经得起看，一草一木，一招一式，不落虚空，这是功夫的修炼。他画的小鸡，我很喜好，小灵性中可见大手笔。
——宋文治（江苏省国画院原副院长，新金陵画派代表画家）
石甫的画纯洁烂漫，书法有自己的风格，而且常常书写自作诗文，这是值得我们所提倡的。
——沈鹏（中国书法家协会原主席）
范石甫师长西席兼擅诗字画印，是中国当代文人画家中的精彩代表。
——梅舒适（日本篆刻界泰斗）
见到师长西席字画的精良手迹，方知道中国的金坛竟有如此精彩的着名画家，我感到非常钦佩。师长西席的字画风格，正是小生所最喜好的，就让我成为师长西席在日本的信奉者中的再一人吧！
——平松紫云（日本《书创》月刊主编）
范石甫师长西席，他便是把传统的水墨和当代的构造结合在一块，都说他画的小鸡特殊好，确实很好，这已经是在自然形态上的一种概括和简化，这不像齐白石的小鸡，他创造了自己的风格。
——王镛（中国艺术研究院研究员）
笔墨无须繁琐，真切全靠心机。迷人花朵三两枝，赛过千红万紫。
既擅图画篆刻，又通书法诗词。勤思博学赛资质，造就金坛才子。
——蔡若虹（中国美术家协会原副主席，着名美术评论家）
我的老家与金坛相邻，年少时曾常去金坛，后来还画过被人称为“小普陀”的金坛大涪山。金坛自古多才俊，石甫是几百年来难得的一个才子。
——钱松喦（江苏省国画院原院长，新金陵画派的代表画家）
德艺同珍，承启并重。
——刘大为（中国美术家协会主席）
范石甫简介
范石甫
范石甫，常州金坛人，1943年生。国家一级美术师，中国美术家协会会员，中国书法家协会会员，江苏省文史研究馆馆员，江苏省花鸟画研究会第三、四届副会长，江苏省作家协会会员，热心于艺术活动，曾为创建中国书法家协会而奔忙呼吁。
从前得潘天寿、诸乐三、王个簃、陆维钊诸师长西席亲授，其画宗缶老而能自出机杼，尤擅画鸡雏，世有“江南鸡范”之誉。
作品多次入选国内外主要展览，并获奖和被收藏，曾在上海、北京中国美术馆、荷兰、菲律宾等地举办个展。其作品还多次赴美国、德国、菲律宾、英国、日本、加拿大、韩国、泰国、新加坡、法国、以色列、俄罗斯、澳大利亚等数十个国家及中国港、台地区展出。海内外数百家报刊专集，中心电视台、电视专题片等均做过艺术先容。出版有《范石甫字画》《中国当代花鸟画家——范石甫》《中国近当代名家画集——范石甫》《墨缘鸿爪》等多种着作。（常州日报）
