1074年，苏轼杭州任期满，调任山东密州。从繁华的杭州到“荒凉”的密州，苏轼内心是有落差的，这一点，从他初到密州时写下的《蝶恋花·密州上元》就可以看出。他说“寂寞山城人老也”“火冷灯稀霜露下，昏昏雪意云垂野”，读来就很悲惨。
密州不仅偏僻，且他到此时还值频年蝗灾旱灾，粮食减产，再加上朝廷官员减俸，日子过得那叫一个凄风苦雨、愁云密布。在他写下的这篇《后杞菊赋》中，足以可见他过得有多惨，但惨归惨，“达不雅观”彷佛是种在他基因里的。
在他之前，唐朝陆龟蒙曾写过一篇《杞菊赋》，讲自己饿着肚子以杞菊为食。苏轼这篇《后杞菊赋》，媒介里他讲自己读到陆龟蒙的文时本来很不以为然，以为作为一个读书人，奇迹就算坎坷一点，日子紧张一些，生活俭省一点，也就差不多了。至于说饿到吃草木的程度，那也太过夸年夜了。
但后来，苏轼感到“真喷鼻香”了——他亲自体验到了这个情状。他在序里说，自己做官做了十九年，生活却日渐穷苦，衣食加倍不如以前。此番到密州，本来想着最差的情形肚皮还是能填饱的，谁知厨房冷生僻清，令人堪忧。以是便随着当地通守刘廷式一起，每天沿着城墙，在荒废的园子里找杞菊来果腹。
这才知，陆龟蒙文中所说是真的啊。
乌台诗案时，政敌们冒死翻找苏轼的作品，要找出其讥讽朝政的证据，这篇《后杞菊赋》便成为证据之一——“讥讽朝廷减削公使钱太甚”。
菊花
读书人当官混到填不饱肚子，还要去采杞菊为食，这情状，实惨！
只管苏轼或许只是自嘲，但当政者一定不会这样想。
但是苏轼的乐不雅观和洒脱在文中倒是很有表示。纵然面对这般窘境，他依然能和老刘一起采着杞菊，食罢抚着肚皮相视而笑。厉害吧？
在这篇文中，末了一段尤其经典，值得全段背诵。有人嘲讽他说，你毕竟是个太守，应该前有来宾请用饭，后有部下跟从。为何还要饿着肚皮，啃食草木？
他说：“人生一世，如屈伸肘。何者为贫，何者为富？何者为美，何者为陋？或糠覈而瓠肥，或粱肉而墨瘦。何侯方丈，庾郎三九。较丰约于梦寐，卒同归于一朽。吾方以杞为粮，以菊为糗。春食苗，夏食叶，秋食花实而冬食根，庶险些西河南阳之寿。”
他说，人活一世，便如手肘一曲一伸那般短暂，自然也如手肘一样平常能伸直也能波折。什么是穷苦，什么是富有？什么叫美艳，什么又叫丑陋？你看有的人粗糠果腹仍旧白白胖胖，有的人山珍下肚依然长得瘦弱。何曾每天在饭食上花费万钱，虞杲子吃的只是韭菜。
人啊，不过都是在梦中比较着“丰硕”与“贫寒”，到头来都不过归于一去世罢了。我今以杞菊为食，春天吃苗，夏天吃叶，秋日吃花与果实，冬天吃根，说不定我还能像子夏和南阳的人那样龟龄呢。
看看，饿到都啃草木了，苏轼到末了也还是在自嘲，并且在文中传达着千古至理。人生于世，来去匆匆，无所谓贫穷富贵，无所谓贵贱妍媸，不过是大梦一场；山珍海味也好，粗茶淡饭也罢，都是果腹，功名利禄到末了也不过都归于一抔黄土。
而也可以想见，作为一个太守，苏轼尚且在食杞菊，那当地的百姓又能如何呢？
