流传下来的唐诗总数不到五万首，如果不强调质量，这个数字只比乾隆一个人的创作量高一点。蘅塘退士编选《唐诗三百首》，收录了77位墨客的310首唐诗。后来又有弥补被收录最多的墨客是杜甫，共39首，一个人占去了八分之一还多。李白和王维并列第二，同样是29首，李商隐占去24首，唐代存诗最多的白居易仅收入6首。
唐诗三百首的编选人蘅塘退士，本名孙沫，是乾隆时期人，中过进士，做过知县和府学教授。这本书是他和第二任妻子一起编辑完成的，从近五万首诗中选出三百多首，可想而知这是一项多大的工程。想想看，四万多首至少都要看上一遍，还要理解这须要多少韶光。
唐诗三百首中只有一位天子入选，那便是唐玄宗李隆基的《经鲁祭孔子而叹之》。唐诗三百首收录最长的诗是《长恨歌》，共120句840字；最有名的节气诗是杜牧的《清明》，清明时节雨纷纭，路上行人欲销魂。个中还有两首无名之作，一首叫《金缕衣》，劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。另一首叫《杂诗》，等是有家归未得，杜鹃休向耳边啼。
收录的墨客中很多都有雅号，王昌龄被称为"七绝圣手"，刘长卿被称为"五言长城"，白居易被称诗魔，还有诗仙诗圣。唐诗三百首中极有可能选了一首宋诗，据莫砺锋教授研究署名张旭的诗作《桃花溪》，很可能是宋人蔡襄的作品。
从近五万首中选三百多首难一挂一漏万，很多著名的唐诗并未能入选个中，比如张若虚那首孤篇压全唐的《春江花月夜》，如刘禹锡那首"沉舟侧畔千帆过"，而最让人鸣不平的是墨客李贺，作为中唐最著名的墨客他竟然没有一首入选。
