安史之乱的爆发，使得本就不富余的杜甫一家生活更加潦倒落魄，奔波辗转，乃至由于没有粮食小儿子竟然被饿去世了，切实其实是一部心痛无比的人间悲剧。
在唐朝天宝十一年，杜甫为了干谒官员，自己逐日骑着一头瘦弱的毛驴到处拜访求官，早上登门求见富豪的门，却吃了无数的闭门羹；晚上追着肥马浑身沾满灰尘，受尽别人的白眼。吃过别人的残羹剩菜，感想熏染到人间间最艰辛的生存之路。
杜甫的人生没有李白那么幸运，他饱尝了人间的情面冷温暖酸楚苦辣，于是愤怒而无奈的写下了这首《贫交行》。
翻手作云覆手雨，纷纭轻薄何须数。君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。
有些人交友真是在翻手覆手之间，一会像乌云的趋合，一会又像雨水一样纷纭散去，真是变革多端。古代人际交往如此，当代人交往亦是如此。
有的人会为了一时的物质利益而去欺骗他人，为了升职加薪而去奉承领导，在酒桌上称兄道弟，乃至为了朋友两肋插刀也在所不惜。看似是亲密无间无话不谈的好友，但一碰着点利益纷争，内心里却又相互充满了敌意，正如孔子在《论语·子路》中所言：“君子和而不同，小人同而反面。”
杜甫这位诗圣对这种贿赂之交和势力之交是多么的不屑和鄙视。昔日杜甫与李白相识，虽然仅仅是3面之交，却为我们留下了千古佳话，在李白落难流放夜郎之时，杜甫心中对李白的顾虑可谓日月可鉴，苍天都为之动容。
杜甫认为人间间真正的君子之交正如春秋期间的管仲和鲍叔牙。
据《史记》记载，鲍叔牙从前和管仲交游，他知道管仲具有为官辅国的贤良。管仲从前穷苦，也曾陵暴过鲍叔牙，但是鲍叔牙却不计前嫌，自始至终善待管仲。
后来鲍叔牙辅佐齐国的公子小白登基（也便是春秋五霸之一的齐桓公），他又向小白推举了昔日的朋友管仲。管仲用自己的聪慧和才华，终于辅佐齐桓公造诣了天下之霸业。管仲曾经感慨地说：“生我者父母，知我者鲍叔牙也”。
鲍叔牙没有由于管仲的贫穷而鄙视忽略他，没有由于昔日受到管仲陵暴而心生怨恨，反而不计前嫌推举了管仲辅佐齐桓公，人非草木孰能无情，管仲自然将鲍叔牙的好铭记在心，也由此造诣了一段管鲍之交的佳话。
还有一则动听的故事是高山流水觅知音，主角是伯牙与钟子期，一个是音乐家，一个是樵夫，两个人看似没有交集，然而通过一把古琴、一曲高山流水，便让两个人从此成为心腹，于是有了子期去世，伯牙破琴绝弦，终生不复鼓的人间佳话。
真正的心腹不是在辉煌的时候锦上添花，而是在处于困境中雪中送炭，真正的交情是经得起任何磨练的。这首诗将古与今做出比拟，鞭笞了当今阴郁腐烂的社会，古人昔日的美德在本日看来不复存在，说的虽然有些夸年夜，但是只有这样才能唤起对交情的珍惜。
