历代诗歌评论家对《锦瑟》都作过表明，但大多结束在表层的摘章断句上，没有深层次的表明。元好问为此不胜感慨，于是在诗评中写道：“望帝春心托杜鹃，佳人锦瑟怨华年。诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺。”
“一篇《锦瑟》解人难”，古往今来，没有一首诗能像《锦瑟》那样由于晦涩的诗意反而让许多人表明、惊叹。全诗只有五十八字，千百年来众说纷纭，莫衷一是，堪称诗坛佳话。
李商隐（813——858），字义山，号玉谿生，河南沁阳人。李商隐十九岁以文才深得墨客令狐楚赏识，并经令狐楚推举，二十五岁就考中进士。泾源节度使王茂元欣赏李商隐的才华，将他召为幕僚，并将女儿嫁给李商隐。
李商隐的仕途波折，他一贯身处“牛李党争”的漩涡。为了生存，只得辗转于各藩镇的幕府中，过着清寒的幕僚生活。
李商隐郁郁不得志，去世时年仅46岁。但他才华横溢、善于于诗歌的创作，尤其以七言绝句著称，是晚唐著名的墨客，与杜牧合称“小李杜”。
在李商隐的诸多诗歌中，《锦瑟》堪称压卷之作。李商隐仕途坎坷，人生失落意。他的悲观、痛楚、失落落的心绪，始终找不到一个可以诉说的人，于是锦瑟成为墨客倾诉苦处的载体。
锦瑟无端五十弦 ，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
首联“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”为总起。“锦瑟”，装饰富丽的瑟。据记载，古瑟五十弦，“五十弦”给人一种周详繁复的觉得。
宋代词人辛弃疾的“八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声”，元代墨客陈普的“满楼明月调云和，五十弦中急雨过”等诗词名句，都可以见证这一点。
五十弦在李商隐的诗中并无分外的含义，只是代称瑟这种乐器而已。在李商隐的诗作中，这样的写法不止一次涌现，如《听雨梦后作》中的“逡巡又过潇湘雨，雨打湘灵五十弦”，《和郑愚二十韵》也有“因令五十丝，中道分宫徵”的诗句。
墨客的言下之意是说： 聆听着从锦瑟的弦柱上流淌的音韵，不自觉地思念起青春年华的往事，由于锦瑟音繁而让民气绪烦乱， 心中的怅惘也是难以言表的。
《锦瑟》诗中的“五十弦”，正是为了营造这样的气氛，由于聆听锦瑟而勾起的对往事的回顾，让墨客愁肠满腹。
“一弦一柱思华年”，瑟有五十条弦，在浩瀚乐器中，瑟的音节是很丰富的，其繁音匆匆节，常令听者难以为怀。
墨客笔下的一弦一柱实在指的是鼓瑟时的音韵，代指瑟的一音一节。这一句中的“华年”二字实在才是全体句子的关键。由于每一弦为一个腔调、通报一种情绪，如此繁复的腔调与婉曲的情绪，却令人情何以堪？
李商隐笔下的“华年”，犹如北宋词人词人贺铸在《青玉案》中唱到的：“锦瑟年谁与度？”两者指的都是青春年华。
锦瑟本来就有那么多根弦，这并无差错，墨客却硬来埋怨它：锦瑟呀，你为什么要有这么多条弦？要有这么丰富的曲调呢？
墨客只因心中有郁积，却反过来责怪锦瑟牵引起贰心中的愁绪。“无端”二字传达了一种难以言说的感情，既说不清也道不明，全诗也便笼罩在这种难以言说的情怀之中。“无端”是没有缘由、无缘无端的意思。
沉淀在内心的忧郁本是沉着的，可是一经锦瑟撩拨起当年的回顾，就有一种不堪回顾的觉得了。
每一弦每一柱的抚弄都引起了对往事的追忆，以是诗中的“华年”二字与前面“锦瑟”遥相呼应，既可见青春华年的美好，更可见青春华年的易逝，也增加了此刻回顾的哀感。
华年中纵有那么几度繁华，也毕竟如流水落花般消散了，留下的，只是寄寓在锦瑟中难以言说的生命体验和百感交集的人生况味罢了。
颔联两句“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”，墨客李商隐奥妙地利用典故，表达强烈的情绪。第一个典故是“庄周梦蝶”。在这种情景里，庄生和蝴蝶融为一体，由由然身若无重，恍恍然心若无物。这里面隐约包含着美好的情境，却又是虚缈的梦境。
蝴蝶梦虽美，但毕竟是短暂的、虚幻的，诗人为本便是短暂、虚幻的蝴蝶美梦而沉迷。人生即幻梦，幻梦即人生，更加重了人生如梦的凄美的觉得。
“望帝春心托杜鹃”，用望帝魂化为杜鹃的典故，望帝是传说中周朝末年蜀地的君主杜宇。杜宇后来退隐，去世后魂化为一只叫杜鹃的鸟，每年在暮春时节，杜鹃啼鸣，甚至口中流血，啼声哀怨凄悲，动人肺腑。
为什么望帝退隐了却还有这么深的哀怨呢？为什么要把“春心”请托给杜鹃？“春心”，是一种多情的、留恋的心，是对付往事怀念的心，是一种秘密恋情的悲痛，是一种繁芜难言的怅惘之怀。
一个人怀念过去的统统，说希望再回去，但杜鹃鸟的叫声是“不如归去”。过去的事情，永久都回不去了，失落落的也永久得不到了，极言其年华已逝、往事不可追的伤痛。而将“春心”请托给无心的杜鹃，这本身便是一种缥缈虚妄。
律诗的作法极其讲究起、承、转、合。颔联之后是颈联，已到“转”笔之时。颈联笔势或如奇峰突起，或如藕断丝连，或者一笔荡开，或者明缓暗紧，手腕可以不尽相同，而神理脉络，是有迁移转变而又始终贯注的。
颈联“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”，墨客引用了《博物志》中的典故：“南外洋有鲛人，水居如鱼，不废绩织，其眼泣则能出珠。”
古人认为海中蚌珠的圆缺和月的盈亏相应，以是把“月明”和“珠”联系起来；又有海底鲛人泪能变珠的传说，以是又把“珠”和“泪”联系起来。当沧海上升起明月之时，珠是圆的；珠虽然是圆的，却又像泪点一样。
墨客把珠拟人化，表明珠由泪所化，不仅具有一种悲惨的美感，而且，明月映照之下宝珠盈盈有泪的景象，让人感想熏染到一颗历尽磨难的心灵所蕴藏的那份悲苦寂寥。
“蓝田日暖玉生烟”，蓝田，山名，在今陕西蓝田东南，是有名的产玉之地。蓝田为日光煦照，蕴藏个中的玉气，冉冉升腾。
古人认为：“戴容州谓诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟。可望而不可置于眉睫之前也。”在古人眼中，瑰宝都有一种不同平凡的光气。
美玉中蕴含的精气，只有在远处才能瞥见，近处却看不到，也便是朦朦胧胧的觉得。它虽然存在，然而细致不雅观察，却无可探寻。这一句寄寓了墨客的各类神往与追求，如蓝田山上的玉气，虽可望却究竟渺茫不可及。
沧海月明与蓝田日暖，一个是夜晚的写照，一个是日间的写照；一个是高远苍凉的意境，一个是光明温暖的意境。两相对照，皆揭示了人生的不圆满。
在沧海月明的境界里，是珍珠也有眼泪有；在蓝田日暖的美景下，有美玉也有氤氲的烟气。在墨客笔下已然形成一个难以分辨的妙境。
墨客在颔联、颈联的四句中，将繁芜难言的生命体验寄寄寓在四种俏丽的意象中，传达了一种强大的感发与遐想力量：前两句寄情于物，借蝴蝶和杜鹃表现出来；后两句借景生情，用沧海月明与蓝田日暖的景象来写“珠有泪”的悲哀与“玉生烟”的迷惘。
墨客在大篇幅的逻辑空缺中隐没其内涵，造成扑朔迷离乃至晦涩的美感。统统意象都如此美不胜收，而在这美好的体验中又深含着一种人生的空无感、失落落感。
这便是墨客的生命，这便是墨客生平的生命体验。它丰富、充足却又蕴藉、空灵，幽美动人但又缥缈虚幻、凄凉感伤，在渺远的意象空间里给人以无限的触动与美感。
这代表了一种非常美好的空想景致，然而它是不能把握和无法亲近的。墨客对付这一高洁的感情，是爱慕的，执著的，然而又是不敢轻渎，哀思叹惋的。
尾联“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，墨客的言下之意是：如此情怀哪里是现在回顾起来才感到无限怅恨呢？纵然在当年早已是令人不胜怅惘了。
墨客用“此情”二字作为结尾的勾引词，与开端的“华年”相为呼应，诗意是一脉相承的。李商隐用两句话表出了几层弯曲，而几层弯曲又只是为相识释那种怅惘的苦酸心境，以及生命的体验。
李商隐生平经历，有难言的痛楚，这种沉痛的感情郁结在墨客胸中，再以诗歌的形式表现出来，诗歌的旋律在低回徘徊、循环往来来往中，有着动听至深的力量。
这种繁芜丰富的情绪，悠远绵长、幽隽誉贵又悲哀恻艳。它如梦如幻、如怨如慕、如泣如诉，它们在产生的同时又归于幻灭、徒然成空。
虽然它们可以留作永恒的追忆，但在追忆中，这些生命体验与人生况味也是说不清道不明的，是难以言传的。
而在经历的当时，又何尝不是惘然无觉的呢？李商隐用梦幻的意象，创造出空幻的意象空间，表达扑朔迷离、朦胧怅惘的虚幻感想熏染。
《锦瑟》诗中所有的意象可谓美不胜收，但这些俏丽都笼罩在虚幻的气氛中，它们与墨客那种凄凉幽怨的生命体验融为一体，相得益彰。
而正是这种美的意象与美的幻象，才使得《锦瑟》具有了撼动人心的永恒的艺术魅力，也成为千百年人们争相传颂的蜚声诗坛的佳作。
