五谷者，万民之命，国之重宝。中华文明根植于农耕文明。可以说，粮食作物是文明的根基与源头，对付中华文明而言，不同作物在不同历史期间发挥了不同的浸染。在中华文明进程中，粮食的影响无处不在，它见于历史记载的字里行间，闻于古今文人的诗词歌赋，潜于王朝更迭的细微之处，藏于各地百姓的日常习俗。
“民以食为天，食以稻为先。”水稻作为国人最熟习的粮食作物，与我们的关系如此密切，但是我们对它的理解却极为有限。很多人知道米饭和馒头是我们餐桌上的主食，却不知大米是我国栽培的，且已有上万年之久；知道我国“南稻北麦”的作物地理分布，却不一定理解这一格局也是南北方文化差异的主要背景；知道以袁隆平为代表的中国科学家所创造的杂交水稻奇迹，却不一定知道稻米对中华文明所做的贡献更堪称奇迹。总之，我们对水稻的认识程度远远无法与它的主要程度和它对中华文明的主要贡献相匹配。
《水稻的故事》 王宇丰 著，泰山出版社
水稻不仅仅是中国人历史餐桌上的主食，更是中华文明的根基和演化过程的鲜活表示。泰山出版社出版的《水稻的故事》在文明史的视野下，以韶光为线索，将水稻的起源、发展及传播过程娓娓道来，通过一个个精彩的故事、一段段范例的历史片段，全方位展示水稻对中国社会、文化和政治的深远影响，阐述粮食作物背后不同文明的碰撞与互换。帮助读者领会以水稻为代表的粮食作物对不同区域文明形态、中华文明兴衰的主要影响，进而理解粮食与文明的关系，从中一窥中华文明的进程。
稻作之根在中国。栽培稻起源于我国的长江流域，这个结论不是凭空而说，而是有依据的。《水稻的故事》作者华南农业大学王宇丰教授借助考古学的考证、分子遗传学的验证、措辞学的比对、民俗学的剖析和佐证，跨学科追溯稻作的起源，清晰地还原稻作起源和传播的图景。你可能不会想到陶器也是推动谷物在日后成为主食的主要力量，玉蟾岩和神仙洞两处天下最早的稻谷遗址同时又是天下最早的陶器遗址，这些绝非巧合。这些不仅对研究中华文明的演进有主要的意义，对展现天下各个文化联系更是一个独特的视角。
该书始终两条主线并行，一是水稻的传播，二是中华文明的发展进程。作者环绕上述两条主线，选取较为范例、能引发读者兴趣的干系历史进行阐述。比如，代表我国史前时期发展高峰的良渚文化的兴衰，与稻作有着若何的关系？长江流域的稻作文明和黄河流域的旱作文明是什么关系？稻的驯化是否启示并加速了粟黍的驯化？为什么良渚和彭头山之后的南方稻作文明有所沉寂，最刺目耀眼的文明集中于以粟作为主的北方？这些都能在《水稻的故事》中找到答案。
任何事物的发展，都不是一挥而就的，水稻也不例外。我国南方先民创造、接管、驯化并栽培、食用水稻更是一个充满传奇的过程。这是一个 “从御寒到充饥”“从采集到栽培”“从副食到主食”的漫上进程，仅仅从栽培水稻到主食稻米，这一步就足足走了六七千年。在这六七千年间，水稻不断被驯化，发生了全方位的洗手不干式的变革。人类改造水稻的同时，水稻也深刻地影响着人们。水稻对人类最重大的改造表示在对人类的生活办法和社会组织形态方面的革命，垂垂揭开了文明的大幕。可以说，稻作不仅是我国最早的农业，而且基于稻作的栽培制度和农耕思想的传播染就了中华文明发展的底色。
“洪范八政，食为政首。”粮食，是历史最深层的决定者，办理好用饭问题始终是历朝历代的紧张之事。水稻是单产最高的粮食作物，也是养活人口最多的粮食作物，其主要性不言而喻。但我们并不知道，水稻在中国历史的末了一千年才在浩瀚粮食作物之中“脱颖而出”担当主角。那么一株绝不起眼的水草是若何一步步登上了粮食作物界的王座？本书也给出了答案。“从‘百谷’到‘五谷’” “从‘五谷’到‘三谷’”“从南稻北粟到南稻北麦”……水稻的登顶之路并不易，可谓千辛万苦。
“五谷以稻为贵。”古代“五谷”之说始于春秋战国，后来逐渐形成约定俗成的版本，即指稻、黍、稷、麦、菽五种作物，分别对应着本日的水稻、黄米、小米、小麦和大豆，五谷的观点形成之后虽然相沿了两千多年，但这几种粮食作物在全国的粮食供应中，所处的地位却因时而异。唐代开始，水稻在全国粮食供应中地位才日益提高，并在唐末登上第一粮食作物宝座。宋真宗年间，从越南引进的优质品种——占城稻在江淮引种成功，逐渐推广，东南各省普遍栽种，提高了粮食的总产量，并得以养活宋末年创记录的1亿人口，水稻的紧张粮食作物的地位才得到彻底巩固，终于走到历史舞台的中间。稻作茂盛带来了人丁茂盛，加上人口迁徙，经济重心开始向南转移，继而带来的是文化重心的转移。
在一千年间，水稻第一大主粮的地位也经由多次寻衅，仅仅宋朝就有两次，其凭借本土作物和精耕细作的体系独占王座，到明代已是“今天下育和颜悦色者,稻居什七”。接下来只是稻作发展的此消彼长，随着人口的迁徙和拓荒进程，水稻“出生入死”，从“苏湖熟”到“湖广熟”“从北大荒到北大仓”，一个个故事记录了水稻与区域文明发展之间的关联。1969年青海省民和县引种水稻成功，至此我国所有省、自治区、直辖市都种上了水稻，水稻终于遍布全国。本书对这一历史过程进行了详细而精彩的描述。我们读完会创造，这一过程中，人们对稻的认识与利用越来越深入，反过来稻对人们的影响也越来越深远。
在本书作者看来，稻作经济根本一定会影响上层建筑。稻作经济还建立起天下上最为紧密的人地关系，令稻作社会成为最安土重迁的社会。因此在后半部分对稻与人口、稻与政治、稻与文明、稻与经济、稻与科技、稻与环境等进行深入磋商。在本书中，水稻已不仅是理解中华文明史的一把钥匙，还是探究亚洲诸文明间联系的主要线索。
水稻不仅养育了我们的生命，还塑造了我们的文化。具有万年稻作史的中国，稻米文化已深入个中，无处不在。稻米文化不仅养成了本日中国人的许多生活习气，更培养了本日中国人的精神气质。本书从民俗、神话、措辞、文学、崇奉等多个角度进行阐述。稻米文化犹如一壁镜子，折射出我们文化的方方面面，让读者不仅从中感想熏染稻米文化的精妙和区域文明形态的魅力，更能体会到中华文化的博大精湛。
正如葛剑大军长西席在总序中所说：“粮食的前世比它的今生长得多，一样平常比人类的历史还长。”水稻不仅是续命养身的第一大主粮，还是孕育中华文化和塑造中华文明的主要作物。每一次水稻的传播和变革，都在重塑文明，改变历史，关于它的故事太多太多。本书正是要讲好水稻的故事，先容它的前世今生和劳苦功高，让读者领略其魅力和风采。
