李煜，五代十国时南唐国君，生于937年7月7日，卒于978年7月7日，字重光，初名从嘉。后以“日以煜之昼，月以煜之夜”之意改名李煜，别号蓬峰居士，又号钟山隐士，彭城（今江苏徐州）人。他是南唐元宗李璞第六子，于宋建隆二年登基称帝，史称李后主。
其时，南唐已奉宋正朔，偷安于江南。开宝八年，金陵城陷，南唐终极为北宋所灭。李煜肉祖出降，为北宋所俘，被押送到汴京，封为右千牛卫年夜将军、违命侯，幽居在汴京一座深院小楼里，过着囚徒般的屈辱生活；后因“故国不堪回顾月明中”、“一江春水向东流”等词为宋太宗赵光义所疑，用牵机毒药赐去世。
李煜虽不通政治，但其艺术才华却是非凡，精书法，善绘画，通音律，诗和文均有一定成绩，是个相称全面的艺术家。五代宋初著名书法家、文学家徐较在《骑省集》中说后主是“精究六经，旁综百氏”，“洞晓音律，精别雅郑”。
在他浩瀚的艺术创作当中，尤以词的造诣最高。有学者这样评价道：“温飞卿之词，句秀也；韦端己之词，骨秀也；李重光之词，神秀也。”只管他流传下来的词作中可靠的仅有三十余首，但都极具艺术传染力，个中千古精品如《虞美人·春花秋月何时了》《浪淘沙·帘外雨潺潺》《乌夜啼·林花谢了春红》等词，更有着催人泪下、震荡民气的艺术效果。
在李煜短暂的生平中，既有作为一国之君享尽世间荣华富贵的豪奢经历，也有沦为亡国之君遍受人间屈辱苦痛的悲惨遭遇。这样前后反差巨大的人生，给予了后主丰富的生活情绪，也使得他的诗词创作分成了两个期间：前期多写宫廷生活，风格淫靡，与花间词一脉相承；后期多写离愁别绪，家仇国恨，与其被囚生活颇多干系。清人赵翼就曾感叹：“国家不幸诗家幸，赋到沧桑词便工。”可见，人生角色的转换，开阔了李煜的眼界，向他展现了世事的变幻和人情的冷暖，也匆匆使他将生命与词情逐渐融为一体，谱写出一曲曲哀哀欲绝的生命挽歌。
而近代著名学者王国维在《人间词话》中对后主的评价更高：词至李后主，而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。周介存置诸温韦之下，可谓颠倒黑白矣。词人者，不失落其小儿百姓之心者也。故生于深宫之中，长于妇人之手，是后主为人君所短处，亦即为词人所长处。
主不雅观之墨客，不必多阅世，阅世愈浅，则脾气愈真，李后主是也。尼采谓统统笔墨，余爱以血书者，后主之词，真所谓以血书者也。宋道君天子《燕山亭》词，亦略似之。然道君不过自道出生之感，后主则俨有释迦、基督担荷人类恶行之意，其大小固不同矣。唐五代之词，有句而无篇；南宋名家之词，有篇而无句。有篇有句，唯李后主之作及永叔、少游、美成、稼轩数人而已。
李煜从前“生于深宫之中，长于妇人之手”，生活圈子极其狭小，对社会没有过多体验，但这非但没有影响他成为一位精良的词人，反而使他保持了一颗难得的小儿百姓之心。纵然在早期宫廷娱乐中，他也是在存心灵、用生命去感想熏染生活。他在进行诗词创作的时候，也是把他最纯洁、最敏锐、最深厚的心和情绪全心全意地投入进去，把自己看到的、经历的、存心灵加工过的生活场景真实地记录下来。
可惜，好景不长。爱子仲宣和大周后相继离世，北宋大军压境，国家举步维艰，其词风和心境难以避免地发生了十分明显的变革。由前期描写“红日已高三丈透，金炉次第添喷鼻香兽”的奢华到“冉冉秋光留不住，满阶红叶暮”的悲惨，由体味“醉拍栏杆情味切”的悠然自得到“门巷寂塞人去后，望残烟草低迷”的苦涩，欢娱的气氛消逝殆尽，情绪的悲苦日渐增多，表现人间间的离愁别恨、忧患思考、伤感无奈成了此期作品的主题。
975年，南唐终于覆灭，李煜被俘，开始了其作为囚徒的人生。此时摆在他面前的只有两条路：要么被痛楚折磨致去世，要么借助它物把苦痛宣泄出来。身为词人，李煜选择了后者。他一脱往昔的花间词风，别开生面，冲破原有藩篱，连王国维也赞他：“变伶工之词而为士大夫之词。”他开始用沉雄旷达之笔，写故国哀感之情。国亡之后，他受俘而被囚他乡，怀乡思国；写下了这首《乌夜啼》：林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，留人醉，几时重，自是人成长恨水长东。
桃花已经凋落了，失落去了春天的红艳，实在是太过于匆匆。可令人无可奈何的是，摧残她的是那朝来的寒雨和晚来的风。风雨中的残花，彷佛女人脸上带胭脂的泪，使人迷醉，更不知何时才能相逢?人生恨意绵绵，就像那流水永一直歇地向东流去。
词虽简短，却意味深长。当人们真正派面生命原形的时候，悲剧感也就产生了。后主“人成长恨水长东”的悲慨，绝非一样平常伤春、闺怨、离情，也不仅仅是自悲出生，抒写一己、一家、一国之失落意情怀和不幸遭遇。短短一首《相见欢·林花谢了春红》，个中有花的悲剧，有人的悲剧，有国的悲剧；那悲剧在于生命的有限，在于生命必经的苦难，在于统统的无可躲避。这生命悲剧的四重奏所揭示的，是人们无法言说的生之大孤独、大悲哀、大痛楚。
当我们面临这样的人生悲剧时，总是难免会后悔和惋惜，想要回到过去，可世上哪儿有后悔药卖呢？后悔又有什么用呢?如果可以的话，就去尽力挽回吧，能挽回多少便是多少；如果没有了任何的机会，那就珍惜面前拥有的吧，别让它再溜走，否则只能再说一次我后悔了。
NBA超级球星艾弗森曾说过：“我把每一场比赛都当做我的末了一场比赛来打。”这与海伦·凯勒所说的极为相似：“把活着的每一天看做生命的末了一天。”呵，“如果给我三天光明”总比“如果可往后悔”要强得多吧？
