1. 初期（北宋初期）
- 起源与初步发展：宋词的起源可以追溯到唐代，但在北宋初期开始形成独立的文学文体。这一期间的词人多为士大夫，他们将词作为抒发个人情绪的工具，风格倾向婉约、蕴藉。
- 代表人物：晏殊、欧阳修、范仲淹等。
2. 中期（北宋中期至南宋初期）
- 风格多样化：这一期间的词人开始考试测验不同的风格，有的婉约清新，有的豪放旷达。词的题材也更为广泛，包括咏史、怀古、抒怀、写景等。
- 代表人物：苏轼、辛弃疾、李清照等。个中，苏轼被誉为“词中之龙”，他的词豪放、旷达，具有很高的艺术代价。
3. 晚期（南宋中后期）
- 流派纷呈：这一期间的词坛涌现了诸多流派，如豪放派、婉约派、江西派等。各流派在创作手腕、题材选择、审美情趣等方面各有特色。
- 代表人物：姜夔、吴文英、周邦彦等。
4. 晚期（南宋末年至元初）
- 领悟与创新：这一期间的词人开始考试测验将词与其他文学文体相结合，如诗、赋、散文等，以创新词的艺术形式。同时，也涌现了一些反响社会现实、抒发民族情绪的作品。
- 代表人物：文天祥、刘克庄、张孝祥等。
宋词在全体发展过程中，始终坚持以抒怀为主，看重音律美、意境美。它不仅丰富了我国古代文学的内涵，还为后世留下了许多随处颂扬的名篇佳作。以下是宋词发展过程中的几个特点：
1. 看重音律：宋词讲究平仄、押韵，具有很高的音乐性。许多词牌都有固定的曲调，词人创作时需遵照。
2. 抒怀性强：宋词以抒怀为主，词人通过描述自然景致、阐述离去之情、抒发忧国忧民之思等手腕，表达了丰富的情绪。
3. 题材广泛：宋词的题材包括咏史、怀古、山水、田园、爱情、交情等，涵盖了社会生活的方方面面。
4. 流派纷呈：宋词发展过程中涌现了诸多流派，各具特色，丰富了词坛。
5. 影响深远：宋词对后世文学产生了深远影响，许多词人被誉为“词宗”，如苏轼、辛弃疾等。同时，宋词的艺术手腕和审美情趣也为后世所传承和发扬。
