皇城西街还是一样的繁华，熙熙攘攘的街巷当中，各家各户都挂起了各种形状、各种样式的花灯。接头街尾的空地上，早已经堆满了各色烟花炮竹以及外不雅观奇特、体形硕大的颂圣灯笼。
这是那些世家大族和巨富皇商们的手笔。由于家中现管着户部，以是江岚知道，每年的上元佳节，这些殷商、大族都会举办赛灯会，彼此之间相互攀比炫耀。实在说到底，不过便是打着欢庆太平、颂赞当今的旗号，大把的花银子罢了。而这样做的缘故原由，一是为了讨个虚了吧唧的彩头，以求在当权者面前留个好印象，二是为了在越日开始的皇商招标会上，搏一个财力雄厚、忠君亲民的好名声。
毕竟，天高天子远，想要证明自家的忠心和实力，只能拿银子说话，这也是没奈何的事儿。
当然，自从三年前李暮枫蒙圣恩迁任户部尚书，也即当今天子的财务大臣以来，江岚便愈发清楚，这样散发着铜臭的无趣灯会，一多数那是办给自家看的。
偏生他便是生了一颗愤世嫉俗的心，知道越是谦恭的姿态背后，掩蔽着的嘴脸就越丑陋，以是他从不爱往这市井灯会里掺和。
光阴飞逝，自打江岚到这个天下之后，又过了十二年韶光。这十二年间，虽然与这儿的“家人”聚少离多，但是每次回来省亲的日子，爹娘的关心、疼惜、担忧，细节上一点一滴的照顾，都让他感到无比窝心。寸草之心，无以报春晖。虽然自己只是有时继续了这副皮囊，但这副皮囊的父母，却是真真切切地把他当亲儿子看待，他们用全部的爱和心力在疼惜、护佑着这个嫡子。一念及此，原来感性的他，忍不住滚下泪来。他惦记还在那个天下的父母，只是眼下，无论多么思念，都无法到膝前尽孝了。不知道自己就这么消逝之后，爸爸妈妈会是若何的绝望与伤心。
将心比心，一想到这里，江岚意识到，这边的公主与驸马实在也是一样的，他也是他们唯一的依赖和唯一至心疼爱的人。反正一时半会究竟也回不去了，江岚咬咬牙，在心里做了一个重大的决定：“今番回来，他要把江岚的身份先放到一边，全心全意地做好一个儿子，一个名叫李逸、备受父母疼惜的好孩子。”
马车缓缓行驶着，终于在灯笼高挑的驸马府前停了下来。江岚下意识地擦了擦脸上未干的泪痕。当透过车窗瞥见门口发急等待的驸马和公主夫妇之后，他不待搀扶，便立即翻身下车，急冲冲扑到二老面前跪倒，大声哭道：“爹娘在上，孩儿思飞回来了。”
公主闻言，喜极而泣，眼泪流个不住。李暮枫匆忙将他拉起，柔声说道：“孩儿莫哭，回来就好。”
这边公主也以袖拭泪，上来拉住这个虽只半年未见，却又朝思暮想的孩子，说了声：“倒比先长高了好些。”
管家李安见这一家子站在那里，哭一会笑一会，只不进府，虽不好打扰他们明日亲团圆，却又忧心主子们因天寒受凉，于是便硬着头皮上前回道：“老爷夫人，表面天冷，少爷又舟车劳累，仔细着了凉。还是快进府吧。”
李暮枫闻言，方才想到，一家子还站在门口。遂赶忙嘱咐李安，叫把少爷的行囊等物事，好生拿至房内，并引赶车的李贵等回下处歇息。然后，便扶着夫人，领着李逸，入府不提。
谁知刚进府门，便见台阶底下乌泱泱跪了一大群人。原来这阖府的奴隶，闻听少爷马车到了，都赶忙前来拜见。
李逸见状，忙叫都起来，道：“你们这是干什么啊！
你们都知道，我最不喜好这些虚礼了。大节下的，地上又刚下了雪，仔细湿了衣服腿疼！
”说着，便赶忙来搀离他最近的袭人、晴雯、爱月等人。
李驸马知他素日脾气，况且自己也不是个讲究繁文缛节之人，便也由他搀扶，又令大小奴隶起身自忙。
李暮枫一壁领着他和公主往前厅去，一壁又对李逸说：“你祖父年高，孩儿今日归家之事，我未曾报与他知。今日节下，你又一起劳动，且歇歇去。嫡清晨，我携你同去拜见，好叫老人家欢畅。”
李逸闻言，匆忙点头答应。
三人遂到前厅坐下，彼此说了些分别后的思念、遭遇等话；稍稍歇了一会之后，李逸便又猴也似的哄着二老愉快，一会说自己在山上嘴馋，说做梦都想家里的酸笋鸡皮汤吃，一会缠着爹，问些道听途说的朝中糗事，比如张寺人如何老眼昏花，跌进粪坑；叶侍郎又如何挖人墙角遭野狗锁喉等；一会又缠着娘，让她说些家下闲事、都中新闻。
待说到十八日晚曲江坊“上元诗会”一节，公主溘然想到了什么，便开口提醒道：
“我大祺以文立国，这上元诗会，是自瑞兴六年便有的盛事。祺国高下，但凡自以为有才的年轻俊秀，都是要去的。你既瞒着祖父，说自己外出游学，师从博学大儒，这样的热闹处，怕是躲不开了。嫡随你父亲去见祖父，大抵是少不了一通嘱咐的，想来不过是要你在人前显贵，莫辱了李家门楣如斯。我知道，你喜好寂静，只是今年这曲江诗会，你多数是要去的了。嫡去国公府时，你好生听着，若叮嘱你去，便小意答允，不得违拗，仔细仔细。”
李逸闻说笑道：“娘，不怕的。爹说了，嫡与我同去拜见祖父。有爹在，我肯定是不用去的。我这才刚回家，何必又花心思准备这什么劳什子的诗会，多累啊！
爹这么疼我，定然劝得动祖父，免我此番劫难。”
李暮枫一听，忙摆手道：“你别兴头，在这里空欢畅。为父只是陪你前去请安，片时就走的。嫡皇商竞标，我要往户部招商馆去的，你自己的事自己办。再说，你也知道祖父那脾气，他决定的事，为父怎好回绝？”
李逸听说，匆忙转身，待要向娘乞助。怎么说这个家里，也是她老人家地位最高，只要她不许，祖父也是不敢强的。
宁佳公主见他转身看自己，心中便已猜了八九分，忙也笑推：“你看我也没用。如今你也大了，要知道那曲江会，可不只是天下读书人的逐鹿之地，多少大户人家的千金小姐也要在自家建的沿河小筑中不雅观灯、品诗，挑选夫婿的。为娘虽不急，但是也想早点抱孙子啊……”
果真啊，还是无法逃脱这个怪圈。
“哎呀，我说命运哪！
——”
