边塞诗又称出塞诗，因此边陲地区军民生活和自然风光为题材的诗。内容包括边塞风光、边塞战士的艰巨生活、建功立业的抱负等。
常见的主题有三类。一是建功立业的渴望和奋勇杀敌的激情，如：宁为百夫长，胜作一诗人。（杨炯《从军行》）二是孤独伤感、思乡念亲，如：范仲淹《渔家傲.秋思》“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计”，喝一杯陈酒怀念家乡远隔万里，可是燕然还未刻上平胡的功绩，回归无法估量，表达了墨客惦记家人却又无法回归的伤感。三是报国无门、壮志难酬，如《破阵子.为陈同甫赋壮词以记之》。
常见的意象有：与战役有关的器物，如烽火、狼烟、马、宝剑、铠甲、孤城、羌笛；与战役有关的地点，如大漠、长城、阴山、玉门关、凉州；自然景不雅观：胡雁、鹰、夕阳。
附：范仲淹的《渔家傲.秋思》赏析
渔家傲.秋思
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留神。四面边声连角起，千障里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。
上片着重写景：西北边塞秋来风景与江南不同，大雁南飞去衡阳，无半点留恋之意。四周边塞的各种声音连同军中号角一起响起，崇山峻岭中，云雾弥漫，残阳西沉，孤城紧闭。“塞下”两句首先点明地点，韶光和边地延州与内地不同的风光，其次详细地描述风光的不同，西北边陲景象寒冷，一到秋日，寒风萧瑟，十室九空，大雁此时奋翅南飞，毫无留恋之意。“四面边声”三句写延州傍晚时分的景象，边声伴着军中的号角响起，凄恻凄凉。在群山的环抱中，太阳西沉，长烟苍茫，城门紧闭，“孤城闭”三字模糊透露出宋王朝不利的军事形势。千嶂、孤城、长烟、落日，这是静；边声、号角则是伴以声响的动。动静结合，展现出一幅充满肃杀之气的战地风光图画，形象地描述了边塞特异的风景。
下片抒怀：浊酒一杯遥寄万里思乡感情，边患未平，功业未成，回籍的打算无从谈起。听惯了幽怨的羌笛，见惯了秋霜满地，征人深夜不能入睡，将军白发长，士卒热泪泣。“浊酒一杯”两句，先自抒怀抱，作者为前哨三军统帅，防守边塞，天永日久，难免起乡关之思。想要借一杯浊酒消解乡愁，路途迢遥，家人在何方？更主要的是，战役没有取得胜利，回籍之计就无从谈起。而要取胜又谈何随意马虎，因此更浓更重的乡愁就凝聚在心头，无计可除。“羌管悠悠霜满地”，写夜景，紧承“长烟落日”，到了夜晚，笛声悠扬，秋霜各处，更引动了征人的乡思。全词结束在“人不寐，将军白发征夫泪“两句上，此二句从写景转入情。戍边将士高下齐心专心，同仇敌忾，本可以降服仇敌，无奈朝廷奉行的是不抵抗政策，防守艰巨，又无归计，人怎么能睡得着呢？旷日持久的守边生活白了将军的头，使征夫洒下许多思乡的热泪。
