《西游记》是一部降魔悟道书。魔有内魔外魔，内魔便是悟空八戒沙僧三人。悟空暴虐，八戒
何谓释厄？释便是开释，解脱，厄便是恶运，困难。唐僧师徒西游一遭，把恶运和困难全都解脱了，得道成佛。我们读西游一部，也把恶运和困难全都办理了，悟道成人。以是西游记又是一本励志书。八百里荆棘岭便是西游路上的困难，不大，但也不小，唐僧悟空束手无策，沙僧出了馊主张不办理问题，只有八戒派上用场。八戒实在很聪明，真要逼急了，还是有两把刷子的。当年老人家就曾夸奖过他。八戒搂开钉耙分开荆棘带领取经军队渡过难关，高兴之余作诗两句：荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行。自今八戒能开破，直透西方路尽平。豪情壮志荡然于胸。
83版《西游记》主题曲提要挈领全书宗旨，与八戒诗暗合。你挑着担，我牵着马。迎来日出，送走晚霞。踏平坎坷成大道，斗罢艰险又出发。敢问路在何方，路在脚下。一番番春秋冬夏，一场场酸甜苦辣。敢问路在何方，路在脚下。鲁迅师长西席说，世上本没有路，走的人多了，也就成了路。可是第一个走的人，便是英雄，便是壮士。取经团并非第一个走荆棘路的人，由于他们来的时候已经有了路，只是荆棘丛生不好走。八戒是顺着这条古人走过的路分开荆棘而行。西游之路虽然千难万险，但是只要脚下有路，就能到达西天取到真经，这便是西游宗旨。八戒悟了。
