李白从蜀中沿着长江顺流而下，先后游历了四川、湖北、安徽、江苏等等地方。《望庐山瀑布》便是李白后来出游到江西庐山的时候看到壮美的庐山瀑布所写的诗。日照喷鼻香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
26岁时结识了好友孟浩然，当时的孟浩然比李白大11岁，但是他们彼此志趣相投，交情深厚。李白还曾经写下《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天涯流。
跟孟浩然分开之后他连续游历，30岁的时候终于到了长安，长安便是唐朝的都城，相称于现在的北京。到了长安本以为可以青云直上，但是他拖了很多关系，四处奔忙之后都没有结果，生活越来越困难，心里很忧郁，觉得自己离当初的梦想越来越远。过了两年便离开长安，开始了第二次游历。
后来他又返回长安，结识了80多岁的贺知章。这位贺知章比李白年长40多岁。《咏柳》：碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，仲春东风似剪刀。
有一次李白跟贺知章饮酒，贺知章问他最近有没有什么新鲜佳作，给我欣赏欣赏？李白由于受到诗坛老前辈赏识非常高兴，于是拿出一首诗毕恭毕敬的请他过目。这篇文章正是气势磅礴的《蜀道难》。贺知章看完后忍不住发出阵阵感慨：这不是凡人能写的。难道你是神仙太白金星下凡吗？于是贺知章称他为"谪神仙"，李白《诗仙》的名号也由此而来。
由于喝得太高兴了只顾着饮酒交谈，等店小二来问酒钱时两人一摸口袋才创造都没有带钱，贺知章随意解开随身佩戴的金龟给店小二，就当做是酒钱了，金龟换酒的典故由此而来。
后来李白还写了两首诗《对酒忆贺监二首》来纪念与贺知章的交情，个中有几句是这么写的：长安一相见呼我谪神仙；金龟换酒处却忆泪沾巾。
