崇祯十七年，是公元1644年，这一年李自成攻破北京城，崇祯自缢于煤山，一样平常被认为是明朝的闭幕。
那么，问题来了，接下来的弘光帝、隆武帝、永历帝算什么？也便是说，南明属于哪朝？关于这个问题，我们可以从南北朝和五代十国的称谓谈起。
1、南北朝南北朝，是我国古代的专有名词，指的是晋朝与隋朝之间的一段历史，北朝由北魏统一北方始，南朝从刘宋取代东晋开端。
南北朝，这一说法的形成源于唐朝李大师父子《南史》和《北史》的编撰。当李大师父子开始编撰南北史之时，《宋书》、《南齐书》、《梁书》、《魏书》、《北齐书》等都已经编撰完成。也便是说，这些政权实在已经有了自己的“正史”，那么，李氏父子为什么还要重新写一部南北史呢？
李延寿是这么说的：
“（父亲）常以宋、齐、梁、陈、魏、北齐、周、隋南北分隔，南书谓北为'索虏'，北书指南为'岛夷'。又各以其本国周悉，书别国并不能备，亦每每失落实。常欲改正。”
也便是说，《南史》与《北史》的编撰是为了摒弃古人的南北相互攻讦，将南北朝皆视为“朝”，并得到了唐朝官方的认同。
在我国古代，“朝”与“国”是不同的。称“朝”的政权，一样平常都是天下共主，是天下正统所在，将南北皆称为朝，也便是将南方和北方都视为了天下正统所在。
东晋亡后，天下正统一分为二，南为南朝，北为北朝，终极隋唐一统天下，南北正统合二为一。
PS：《南史》和《北史》，加上《宋书》《南齐书》《魏书》《梁书》《陈书》《北齐书》《周书》《隋书》这八书，合称“二史八书”，全部列入了二十四史。
2、五代十国唐宋之间，是为五代十国。
在我国古代，“代”和“朝”的含义是相同的，以是有“改朝换代”的说法。所谓“五代十国”，指的便是中原的五个正统政权——梁唐晋汉周和南北的十个地方盘据政权。
梁唐晋汉周的正统性，实在是由宋朝所确立的，由于宋朝源自五代而非十国。宋朝共编撰了两部五代史：《旧五代史》和《新五代史》。
以“五代”命名，而以十国为附，彰显了宋朝来源——梁唐晋汉周的正统性。
3、明亡清兴之以是先谈论南北朝和五代十国，是想解释我国古代的王朝史阐述一贯都因此一个正统王朝为主线的，这条主线便是被称为“朝”或“代”的政权。每当南北对立之局涌现的时候，这一点便显得非常主要。
明末，这一格局重新涌现。
公元1644年，天下有三个政权存在：大明、大顺、大清。那么谁是正统呢？三个政权的正统性实在取决于后人，也便是胜利者——清朝。
传统的王朝史阐述是这样的，李自成的大顺灭大明，然后大清入关为大明复仇，一统天下。大明亡于李闯，而非清朝，真的是这样吗？
让我们将视线重新拉回崇祯十七年，这一年，李自成攻破北京城后，明朝真的亡了吗？实在并没有，在南方，在南京大明尚有一套完全的政权班子存在，这比当年东晋和南宋都要有利得多。
也便是说，南明成为另一个南北朝的“南朝”的可能性是非常大的，纵然在清朝入关击败李自成之后依然如此。
但南明并没有将这一幕历史大剧演好，而是彻底演砸了。南明仅仅存在了18年，年夜公元1662年，南明末了一个天子永历帝被吴三桂用弓弦缢去世于昆明，焚尸扬灰，大明彻底灭亡。
南明，不仅没能完成复兴，纵然想成为“南朝”也没能做到。于是，与南明相似的并非北宋亡后的南宋，而是1276年首都被元军攻破之后的南宋三年流亡政权（至1279年崖山海战）。
明朝是“朝”，是正统；而南明不是“朝”，更非正统。如果我们按照南北朝和五代十国的称呼来阐述明亡清兴这段历史的话，应该是这样的：
公元1644年，明朝首都被李自成攻破，失落去了天下共主和正统的地位，不再是“朝”，只能称“国”。
明失落其鹿，天下共逐之，终极胜利者是清朝。
公元1662年，南明亡，它并未成为“南朝”，而只是“明国”。
综上所述，南明当然是明朝的延续，只不过不再是天下共主的“朝”，而变成了地方盘据政权的“国”。由于李自成的大顺和南明存在的韶光都极度，造成了明亡清兴本色上是无缝衔接，于是造成了南明的尴尬定位。
