白居易
瞿唐天下险，夜上信难哉。
岸似双屏合，天如匹帛开。
逆风惊浪起，拔稔暗船来。
欲识愁多少，高于滟滪堆。
这是白居易于唐宪宗元和十四年（819）三月，由江州赴忠州刺史任，经由三峡，因夜入瞿塘峡而作的一首诗。白居易从元和十年被贬，到元和十三年十仲春，在江州的四年任期届满，墨客奉诏改官忠州，不能不说是一次“殊恩特奖，非次升迁”（《忠州刺史谢上表》）。然而，作为“远郡”的忠州，却是一个偏僻的“市井疏芜只抵村落”（《初到忠州赠李六》）的山区小城，是无所作为的。因而对付“今来转深僻，穷峡巅山下”（《自江州至忠州》），很不满意，说是“我向忠州入瘴烟”（《夜遇微之于峡中》）。但“久眠褐被为居士”（《别草堂三绝句》）的江州生活，毕竟是结束了，“忽挂排袍作使君”（同上），总还是高兴的。在《钟陵饯送》诗中，他正是颇为自大的唱着，“翠幕红筵高在云，歌钟一曲万家闻。路人指示滕王阁，看送忠州白使君”总之，墨客这时的感情是繁芜的：“忠州好恶何须问，鸟得辞笼不择林”（《除忠州寄谢崔相公》），而这首诗即是在这些繁芜感情中创作的。
大凡诗词抒怀状物，或蕴藉，或坦直。蕴藉的结同耐人回味。但当墨客感情非常激动时，就会喷薄而出，一泻无余，不会再用蕴藉手腕了。白居易的这首诗，描述瞿塘之险与抒发内心的哀愁，都是开门见山直抒胸臆，堪称为范例的风格坦直的作品。
诗的首联以朴实的唱叹语调切题。在这一联的句末，还用了一个感叹的语气词，这不仅加强了首句“险”字的气氛，而也使墨客的感情得到了强烈的表现，从而渲染了夜上瞿塘峡的艰险，使“信”字也有了着落。自古以来就有“瞿塘天下险”之称，这对墨客来说，在过去如果只是一种传闻，那么，现在首句的表述就已成为面前的现实了，以是第二句的感叹，就不是什么虚词。这一联在艺术上还有一个特点，便是它以散文的句式出之，笼罩全篇，气氛浓郁，措辞自然流畅，简洁明朗，具有白氏乐府诗的风格特点。清代名家王闿运有一首《入巫峡》诗，开头写道：“入峡平流稳，江山信美哉！
”模拟白诗的痕迹，是很显然的。这也就从一个方面证明了白诗这一联的艺术魅力。
诗的中间两联是就夜入瞿塘峡的所见所感，加以详细描写，而也是分承首联的“险”和“难”的形象化。颔联的“岸似双屏合，天如匹练开”，是说“险”，它用日常生活中的事物作比喻，将夜色中雄奇的瞿塘峡，作了逼真的形容，诗的上句是举目远视，两岸高峰象是一扇合拢了的屏风，看不见奔驰江流的通道。《方舆胜览》：“瞿塘峡乃三峡之门，两岸对峙，中贯一江，望之如门焉。”便是这句诗的最好解释。下一句是仰首遥望，那在平原地区习见的“星垂平野阔”的景象是没有的，从峡中所能见到的天幕，像是伸开的一匹白绢。这是诗的形容，也是真实的写照。郦道元《水经注·江水》：“自三峡七百里中，两岸连山，略无阙处。重岩叠嶂，隐天蔽日。自非亭午夜分，不见曦月。”正是诗中所描写的景象。在诗里，一个“合”字，就把“两岸连山”、“重岩叠嶂”的景象生动地突现了出来：在夜幕笼罩下，群峰攒天，一片朦胧，雄奇壮伟。一个“开”字，又把峡中“隐天蔽日”的景象形象地衬托了出来：那高悬天幕的一线光亮，划开了这暗夜的漆黑，多么残酷。这一联，明暗比拟，色彩强烈，一开一阖，图象光鲜，绝无阴森怪骇的气氛，它伸展安谧，给人以深邃、宁寂的深刻感想熏染。如果说，颔联写“瞿塘天下险”，是就其自然景不雅观，描出了它的奇险；那么，颈联就写它的惊险：“逆风惊浪起，拔稔暗船来”，这当然是说“难”了。逆风惊浪，盘涡千转，舟行峡中，动魄惊心。相传民间有一种迷信习俗，说是“瞿塘滩上有神庙，尤至灵验。刺史二千石经由，皆不得鸣角伐鼓。商旅上水，恐触石有声，乃以布裹篙足。今则不能尔，犹飨荐不辍。”（《水经注·江水》）因此过往船只，皆不得发声，以示鉴戒，以是说是“暗船来”。这一句结合风土人情和墨客舟行峡中情景，极力渲染了瞿塘峡中的险恶风浪，这比杨炯《广溪峡》诗中描写的，“惊浪回高天，盘涡转深谷”，更具有生活实感。
正是在对瞿塘峡的奇险和惊险的描写根本上，诗的尾联，很自然地抒发了墨客夜上瞿塘峡的感慨，同时，也是与首联紧相呼应，进一步突出了“瞿塘天下险”这个主题。而且联系墨客的不幸遭遇，还会强烈地感到墨客心灵的振颤和沉沦腐化的哀愁。因此， “欲识愁多少，高于滟滪堆”，就决不但是因瞿塘峡的艰险而发出的嗟叹，它一语双关，委婉地表达了墨客自己因仕途蹭蹬、命运坎坷而发出的一声人生的叹喟。弦外有音，耐人寻味。
白居易诗向以夷易浅切著称。这种夷易浅切的艺术风格，在《夜入瞿塘峡》诗中，也同样得到了光鲜的反响。它那夷易的措辞，状物抒怀，朴实生动，特殊是那浅切的比喻，亲切自然。试想，“双屏合”、“匹练开”很随意马虎为人们所理解，生动贴切，淳厚天成，绝无奇巧刻削的痕迹。难怪陆游在《入蜀记》中描写瞿塘峡时，也竟然有着与白诗同样的比喻：“入瞿塘峡，两壁对耸，上入霄汉，其平如削成。仰视天，如匹练然。”这当不是有时的巧合。一个生动贴切的比喻，总是为人们所乐于引用的。清人刘熙载在他的《艺概》中，特地指出白居易诗歌“用常得奇，的艺术风格，并认为“此境良非易到。”是公允的，也是有见地的。
