皎然，俗姓谢，字清昼，湖州长城（今浙江长兴）人，唐代著名诗僧。唐肃宗至德年间（约公元756年），皎然结识来湖州避安史之乱的陆羽，从此开启了两人长达四十多年的淄素之交。皎然交游甚广，与陆羽、颜真卿、韦应物、卢幼平、于頔等文人墨客交往唱和，留下了随处颂扬的诗文轶事。
在皎然存世的470首诗作中，关于茶人茶事的约有28首，是唐代茶诗数量第三多的墨客，仅次于64首的白居易和38首的贯休。他的茶诗，大部分因此茶会友、往来酬唱，有的是采茶制茶、品茗悟禅，有的是借茶抒怀、以诗明志、弘扬茶道。皎然的茶诗首次提出了茶道之说，对后世的茶文化具有主要影响。
一、淄素之交——茶圣陆羽的终生密友
皎然有12首诗记载了与陆羽交往酬唱的过程。有趣的是，他在不同期间，写了三首寻访陆羽不遇的诗，这些诗的共同点，便是场景感强，把想见不得见的惆怅与失落落表达得生动真切。
寻陆鸿渐不遇
移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。
扣门无犬吠，欲去问西家。宣布山中去，归时逐日斜。
这首诗约作于唐肃宗上元初（约760年）秋日，陆羽到湖州后，先借住妙喜寺僧舍，后结庐于苕溪之滨，门前种桑麻，编竹篱，篱下种菊，尚未着花。皎然前往探访，扣门不应，讯问邻居得知，陆羽进山采茶，每天太阳落山时才回家。一幅隐士进山采茶、安居乡间的景象。次年（761年）陆羽《茶经》初稿脱稿，可见此处正是陆羽撰写《茶经》之所。
往丹阳寻陆处士不遇
远客殊未归，我来几惆怅。
叩关一日不见人，绕屋寒花笑相向。
寒花寂寂遍荒阡，柳色萧萧愁暮蝉。
行人无数不相识，独立云阳古驿边。
凤翅山中思本寺，鱼竿村落口望归船。
归船不见见寒烟，离心远水共悠然。
异日相期那可定，闲僧著处即经年。
皎然的第二次寻访不遇，是在唐代宗宝应元年（762年，陆羽时年30岁），陆羽避袁晁兵乱，移居丹阳茅山。皎然在陆羽暂住的村落口苦苦等待返航的归船，久别盼相逢，在驿舍门外徘徊不舍拜别，可以看出皎然与陆羽之间的分外情意。
陆羽与皎然品茗论道
访陆处士羽
太湖东西路，吴主古山前。所思不可见，归鸿自翩翩。
何山赏春茗，何处弄春泉。莫是沧浪子，悠悠一钓船。
这是皎然第三次寻访不遇，皎然徘徊在驿舍前，当看到天上飞鸿，更加期盼陆羽归来。猜想陆羽外出，究竟是品春茶，还是汲春泉，或是独钓湖上？
皎然写与陆羽交往最早的一首诗作于759年，他把陆羽和韦卓比作陶渊明和谢灵运，乃至由于认识了他们，贯串衔接识他人的兴趣都没有了。可见皎然初识陆羽时的一见如故。
赠韦卓陆羽
只将陶与谢，终日可忘情。
不欲多相识，逢人
从各个期间皎然的诗作中，可以看到皎然对陆羽的至心欣赏和朴拙友情，两人修茶禅于一体，友情延续了四十多年，去世后先后归葬于湖州杼山妙喜寺。寺旁有皎然塔和陆羽墓，唐朝德清籍墨客孟郊在《送陆畅归湖州因凭题故人皎然塔陆羽坟》一诗中有“杼山砖塔禅，竟陵广宵翁”。妙喜寺既是他们初识、开始交往的地方，也是归葬安息之所，不愧是淄素忘年之交。
二、劝茶抑酒——品茗之风的早期传播者
皎然的茶诗中，有三首为劝茶抑酒之作。第一首《九日与陆处士饮茶》，记述的是重阳节之际，两位老友独坐僧院，欣赏篱下黄菊，饮菊花茶，谈茶参佛。
九日与陆处士羽饮茶
九日山僧院，东篱菊也黄。
俗人多泛酒，谁解助茶喷鼻香。
皎然通过此诗，对世俗饮酒之风进行规劝，提到用菊花泡茶之独特芳香。此诗也是菊花茶悠久历史的有力证据，早在唐朝时已有重阳节饮菊花茶习俗，恰好契合桐乡等浙北地区有栽种杭白菊的传统。
送李丞使宣州
结驷何翩翩，落叶暗寒渚。
梦里春谷泉，愁中洞庭雨。
聊持剡山茗，以代宜城醑。
古时僧人在迎送酬唱中以茶代酒，既方便了社交，又守持了佛教戒律。《送李丞使宣州》中的宜城醑是当时名酒，剡山茗便是越州茶，系唐时名茶，陆羽《茶经》有“越州上，明州、婺州次，台州下”之说。皎然在其他诗词中也有多次提及剡茗、剡溪茗，如《送许丞还洛阳》有“剡茗情来亦好斟，空门一别肯沾襟”。如《饮茶歌诮崔石使君》有 “越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎”。
皎然《饮茶歌诮崔石使君》便是一首劝茶歌，也是皎然的代表作。他在与湖州刺史崔石的交往中，感慨“此物清高世莫知，众人饮酒多自欺。愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此”，他引用东晋官员毕卓酗酒夜宿酒窖误事、陶渊明采菊东篱下的饮酒诗两个典故，以及崔石酒后高歌惊扰他人，调侃饮酒的危害性，夸奖饮茶有修身养性、得道羽化之功效。
陆羽烹茗图
唐朝正处于民族大领悟之际，饮酒之风盛行。品茗饮茶的风气，自然与饮酒相抵触，彼时常常发生品茶与饮酒的辩论。《茶酒论》是一篇创造于敦煌的唐朝变文，用拟人手腕展开了一场茶酒争功的大辩论。茶者以“百草之首，万木之花。贵之取蕊，重之摘芽。呼之名草，号之作茶。贡五侯宅，奉帝王家。时新献入，一世荣华。自然尊贵，何用论夸”自诩，酒者以“自古至今，茶贱酒贵单醪投河，三军告醉。君王饮之，叫呼万岁。群臣饮之，赐卿无畏。和去世定生，神明歆气。酒食向人，终无恶意。有酒有令，仁义礼智”还击。四个半回合的你来我往，不分胜负。末了，水出来裁决，“茶不得水，作何容貌。酒不得水，作甚形容。米曲干吃，损人肠胃。茶片干吃，只砺破喉咙。万物须水，五谷之宗”，希望：茶与酒“从今往后，切须和同。酒店发富，茶坊不穷。长为兄弟，须得始终”。可见，唐朝时，品茶之风兴起，与饮酒之习形成相互补充。
三、亦茶亦禅——以茶修身的实践者
皎然茶诗中有三首记述了采茶、制茶、煮茶的方法。皎然作为杼山妙喜寺方丈，寺产有茶山，采茶制茶都是寺院必备之事。特殊是与陆羽保持了四十多年的交往，谈茶论茗都是家常便饭。因此，皎然谙熟茶事，十分正常。
茶圣陆羽
顾渚行寄裴方舟
我有云泉邻渚山，山中茶事颇干系。
鶗鴂鸣时芳草去世，山家渐欲收茶子。
伯劳飞日芳草滋，山僧又是采茶时。
由来惯采无近远，阴岭长兮阳崖浅。
大寒山下叶未生，小寒山中叶初卷。
吴婉携笼上翠微，蒙蒙喷鼻香刺罥春衣。
迷山乍被落花乱，度水时惊啼鸟飞。
家园不远乘露摘，归时露彩犹滴沥。
初看怕出欺玉英，更取煎来胜金液。
昨夜西峰雨色过，朝寻新茗复如何。
女宫露涩青芽老，尧市人稀紫笋多。
紫笋青芽谁得识，日暮采之长太息。
清泠真人待子元，贮此芳香思何极。
这是皎然茶诗中记录茶事最详尽的一首诗，对采茶籽（鶗鴂鸣时芳草去世）、采茶叶（伯劳飞日芳草滋）、采茶机遇（家园不远乘露摘，归时露彩犹滴沥）、煮茶（更取煎来胜金液）等茶事技艺，做了详细描述。
对陆迅饮天目山茶因寄元居士晟
喜见幽人会，初开野客茶。日成东井叶，露采北山芽。
文火喷鼻香偏胜，寒泉味转嘉。投铛涌作沫，著碗聚生花。
稍与禅经近，聊将睡网赊。知君在天目，此意日无涯。
皎然在这首诗中交代了采茶韶光（露采北山芽）、煮茶（文火喷鼻香偏胜）、水品（寒泉味转嘉）、泡茶（投铛涌作沫，著碗聚生花）等采茶、制茶、品茶等技艺。
在皎然的茶诗中，除了描述采茶、制茶等茶艺之外，还有一些诗作着重表现品茗饮茶的高野孤寂、清净修省、高山流水、琴瑟和鸣的精神境界。如《陪卢判官水堂夜宴》中的“爱君高野意，烹茗钓沦涟”，展示了一个钓翁烹茗垂钓、独钓荡漾等形象，颇有姜太公钓鱼之境界。从《湖南草堂读书招李少府》中的“药院常无客，茶樽独对余”，可以看到一位客居寺院的隐者，在斜阳里独对茶樽的孤寂画面。《白云上人精舍寻杼山禅师兼示崔子向何山道上》的“识妙聆细泉，悟深涤清茗”，展示了在潺潺流水旁，禅师聆听叮咚之妙，在清茶一杯中体悟人生哲理的画面。《答裴集、阳伯明二贤各垂赠二十韵 今以一章用酬两作》的“清宵集我寺，烹茗开禅牖。发论教可垂，正文言不朽”，则是在明月之夜，三两好友相聚禅房，窗外月光如水，品茗饮茶，爱慕互换禅修之得。通过《晦夜李侍御萼宅集招潘述 汤衡 海上人饮茶赋》中的“茗爱传花饮，诗看卷素裁”，可以看到在月末之夜，一群志趣相投的文人，传花饮茶，吟诗作赋，素绢题诗，相互唱和，通宵达旦的场景。
饮茶歌送郑容
丹丘羽人轻玉食，采茶饮之生羽翼。
名藏仙府世空知，骨化云宫人不识。
云山童子调金铛，楚人茶经虚得名。
霜皇帝夜芳草折，烂漫缃花啜又生。
赏君此茶祛我疾，使人胸中荡忧栗。
日上喷鼻香炉情未毕，醉踏虎溪云，高歌送君出。
陆羽品茗图
皎然在这首茶诗中，把茶饮视作修炼得道的必备阶段，饮茶既可以去除疾病（祛我疾），还可以肃清忧闷（荡忧栗），乃至可以羽化登仙（生羽翼）。把饮茶之人比作丹丘神仙，可以永生不老。可见，皎然对茶之喜好，对饮茶之风的全力推动。
四、茶道之源——茶道理论的创始者
陆羽的代表作《茶经》，皎然的代表作《饮茶歌诮崔石使君》，卢仝的代表作《走笔谢孟谏议寄新茶》，这三篇诗文是茶史上的经典诗文。皎然在茶史上的贡献，一方面记录了与茶圣陆羽的交往过程，成为主要的茶史资料；另一方面率先提出了茶道观点，并对茶道的境界做了三个层次归纳。
饮茶歌诮崔石使君
越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。
素瓷雪色缥沫喷鼻香，何似诸仙琼蕊浆。
一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。
再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，众人饮酒多自欺。
愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。
崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。
孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
皎然的这首诗先提出了一饮（涤昏寐）、再饮（清我神）、三饮（便得道）等茶饮的三重境界，还首次提出了茶道观点（孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此）。此诗约作于785年，比卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》中提出“七碗茶”的七重境界早了28年。
卢仝也是茶史上的精彩人物，被后人尊为茶仙，生于769年，比皎然小约49岁。卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》中的“七碗”，与皎然《饮茶歌诮崔石使君》中的“三饮”具有显著的传承和发展。“三饮”与“七碗”，都是从饮茶的感官功效，递进到精神升华。皎然的“一饮涤昏寐”，可以对应卢仝的“一碗喉吻润”、“两碗破孤闷”。皎然的“再饮清我神”，可以对应卢仝的“三碗搜枯肠”、“四碗发轻汗”、“五碗肌骨清”。皎然的“三饮便得道”，对应卢仝的“六碗通仙灵”、“七碗清风生”。皎然的“一饮”、“再饮”，与卢仝的“一至五碗”，属于品茗饮茶在感官层面的体验；皎然的“三饮”与卢仝的“六至七碗”，属于精神层面的得道、通灵等体验。在饮茶体验的表述上，两者也非常相似，皎然用了“情来朗爽满天地”、“忽如飞雨洒轻尘”的比拟手腕，卢仝则用了“平生不平事，尽向毛孔散”、“唯觉两腋习习清风生”等表述，形象普通。
宋-刘松年《卢仝烹茶图卷》
《走笔谢孟谏议寄新茶》（唐·卢仝）
日高丈五睡正浓，军将打门惊周公。
口云谏议送书信，白绢斜封三道印。
开缄宛见谏议面，手阅月团三百片。
闻道新年入山里，蛰虫惊动东风起。
天子须尝阳羡茶，百草不敢先着花。
仁风暗结珠蓓蕾，先春抽出黄金芽。
摘鲜焙芳旋封裹，至精至交且不奢。
至尊之馀合王公，何事便到隐士家?
柴门反关无俗客，纱帽笼头自煎吃。
碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面。
一碗喉吻润，二碗破孤闷，
三碗搜枯肠，唯有笔墨五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵，
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？玉川子乘此清风欲归去。
山上群仙司下土，地位清高隔风雨。
得知百万亿苍生命，堕在巅崖受辛劳!
便为谏议问苍生，到头还得苏息否?
卢仝以这首俗称《七碗茶歌》，赢得了茶仙之美誉。在日本，卢仝被尊为“煎茶道”师祖。日本江户期间“煎茶道”的创始人高游自称是“卢仝正流达摩宗第四十五代传人”，在他的《梅山种茶谱略》一书中写道：“茶种于神农，至唐陆羽著经，卢仝作歌，遍布海内外，而后风骚之士吟诗作赋之时无不品茶。”因此，卢仝也被称为茶道之祖。
实际上，皎然才是茶道的创始者，对茶道的形成做出了首创性贡献。卢仝所作《走笔谢孟谏议寄新茶》的“七碗茶”七重境界，是对皎然《饮茶歌诮崔石使君》“三饮”境界的发展、深化和继续，是中国茶道文化的主要内涵。
历史长河滚滚向前，很多茶事茶史来不及记录，就在兵燹战火和朝代变迁中泯没了。我们通过茶史探寻可以创造，皎然作为茶道创始者，对茶道观点的形成与发展，起到了首创性浸染。恰如他的出家人身份，皎然高野孤寂，与世无争。可以说，皎然是茶史上一颗遗落的明珠，我们应铭记皎然大师的历史贡献。谨以一首小诗，致敬皎然大师：
皎然颂
众人皆知陆鸿渐，茶经茶圣叹六羡。
卢仝两腋生清风，七碗茶仙何翩翩。
唯独寂寞释皎然，淄素交羽四十载。
苕溪唱和啜三饮，后世莫忘茶道源。
（原载于《桐乡作家》2022年1月19日）
