隋朝往后，官员靠科举出身，以是官员也多是文人，尤其是宋朝更是如此，官员善于诗文者比比皆是。包拯能够考中进士，其该当是有文采的，但他和很多文人官员比较，该当说他只能是一样平常，史籍上也记载他并不善于诗文，他紧张还是以清官的形象被人认知。
现在我们所能确知的包拯诗作，只有一首了，它便是《书端州郡斋壁》，那么他仅存的这首诗写的什么内容，写的又如何呢?我们先来欣赏一下：
书端州郡斋壁
宋·包拯
清心为治本，直道是身谋。
秀干终成栋，精钢不作钩。
仓充鼠雀喜，草尽兔狐愁。
史册有遗训，毋遗来者羞。
看题目就知道，这是一首题壁诗，是他题写在端州衙宅的墙壁上的。端州，便是现在的广东肇庆，庆历元年（1041年），包拯调任端州知府。在宋朝，广东可不是现在这样的发达省份，正好相反，那里反而是大家不愿前往的穷僻之地，以是成为被贬官员的流放地。虽然包拯不是被贬过去的，但可以想见如果换一个官员，让自己到这样一个油水不敷的地方，肯定是不满和忧郁的。而包拯做官本来就不是为自己，以是有油水也不会去捞。端州这个地方产的端砚非常有名，而包拯在这里做官一年，临走，一方砚的便宜都不愿占，白身就走了。这也成了一大嘉话。
包拯在这里做清官，还做出了心得。这首诗可以说便是他做官的心得体会和自我感悟，里面写出了自己对做官的意见。
首联直接就说“清心为治本，直道是身谋。”便是说，做官不能有贪腐之心，要清正廉明，要刚毅刚烈不阿，不能阿谀奉承、见风使舵。这句是很直白的，基本没什么可说的。
颔联写好的树木是用来做栋梁的，而精钢这样的好材料不能去被打弯了做钓钩。这句用两个比喻，一正一反，写人应有远大的抱负，不能被外界乌七八糟的东西所影响，应保持自己的节操。
颈联也是用两个比喻，仓储粮食丰足，老鼠和麻雀就高兴，草没有了，兔子和狐狸也该愁了，这是在写做官不能徇私枉法，中饱私囊，贪污腐蚀，这可以说是对颔联的详细化。
末了一联也是很直接，便是写史籍昭昭，会把统统记录下来，忠奸自有历史评说，做官不便是为了青史留名吗，千万不要留下骂名，让后人讥笑。
单从艺术造诣而论，这首诗只能算一样平常般，以议论为诗，议论的也很直白，比喻也没有新意，算不得一首艺术上多么成功的诗，可见历史记载他不擅诗文，并不是贬低他。但我们欣赏包拯的这首诗，也不应只从艺术角度入手，我们更该当用他的生平所作所为来验证这首诗，可以说这首诗是他生平为人做官的一个很好诠释，说出了为官者思想道德之主要，值得所有的的为官者负责学习。
