我国当代著名国画家乍启典师长西席1922年生于田横故里(山东高青县)一木匠世家。其生平苦学、大器晚成的艺术经历，与白石翁相似。2002年1月，他的国画佳构《蝴蝶兰》，被国家领导人作为国礼赠与来访的约旦国王阿卜杜拉二世陛下。国学大师、北京大学博士生导师季羡林师长西席为《乍启典传略》欣然题词：“生平苦学，终成大器。”
乍启典：（1922-2011），字徽五，号鲁北一民。山东高青县人。国家一级美术师，中国美术家协会会员，山东省文史研究馆馆员。作品有《延年益寿》、《珍珠鸡》、《道旭渡口拖运忙》、《银山朝晖》、《秋鹭》、《渔饷》、《松鹤》、《钟馗》、《天水汇海》等。出版有《乍启典画选》、《乍启典画集》等。
他1922年出生于灾害深重的民国战乱期间一个木匠世家，自幼家境贫寒，七岁始入村落庄学堂，学习未逾四载便被迫辍学。战乱、饥荒、颠簸、流落伴随他度过了苦涩的少年时期。
他酷爱绘画，幼年随父学木工时，就习做雕花细活，钟情花鸟虫鱼、山水亭榭等民俗吉祥图案的雕凿制作，也由此点燃了他稚子心灵中朦胧的艺术冲动。白日里，为生存费力劳作，晚上，他用家里的锅底灰作墨汁，或用燃烧未尽的树枝为炭笔，借着忽明忽暗的豆油灯光，在粗如树皮的毛边纸上进行各种素描练习。
困难的家境与原始简陋的学习条件雕琢着他倔犟的从艺人生。“七七”事变后，日寇的铁蹄践踏了祖国的大好河山，也盘踞了他的家乡高苑城。日寇以各类手段威逼他去充当苦工，修建炮楼。
他饱尝了亡国的悲恨，也引发了强烈的反抗意识和爱国热心，虽遭受几次皮肉之苦，而他却从未与贼寇妥协，瞅准机会藏进了工地近旁的锦秋湖芦苇荡，终于逃出魔掌。
新中国成立后，他欢欣鼓舞，与当地民主政府密切取得联系，充分发挥个人专长，积极投身到减租减息、地皮改革及婚姻法颁布等运动的大潮中去，制作标语、绘宣扬画，用他的画笔，尽情地抒发着对新生活的神往，对新中国的挚爱。
困难困苦，玉汝于成。腥风血雨的年代，苦寒磨砺的环境，聪明睿智的才思，想往艺术的追求，使他从青少年时期就形成了虔诚仁义、爱憎分明的风致，敏行讷言、内向多思的性情和勤奋好学、执着敬业的精神。才自内发，学以外成。
对绘画艺术的痴迷追求，加上他悉心探索，心领神会，渐入举一反三、举一反三的境界。随着绘画技艺的上进与木工制作的实践，而立之年的他就成为名闻家乡小清河两岸能写会画、细雕巧镂的民间能工巧匠。正如他的自题诗：“白纸一张生屯子，家贫辍学做木人；痴爱字画苦无导，效法造化自耕耘。”
不惑之年，他的艺术创作日臻成熟，先后担当地区农展馆、京剧团、公民戏院、大众影院美工、总设计师。他在夏布、木板上挥洒油彩、水粉，尽情挥毫泼墨，其乐融融。
事情之余他就潜心研读历代名画佳作，远学宋元山水的严谨笔法，近学明清诸家恣肆豪放之神韵，心慕手临，废寝忘餐，研精钩深，穷幽极微。他崇尚齐白石、潘天寿、傅抱石等传统型大家名宿，还对徐悲鸿、张大千等领悟型大家在接管西方素描、构图、油画、水彩的艺术处理方面深研寻思，细究中西结合、古为今用的深蕴，博纳余韵流风之精邃。
他既追探古人的成功之路，更学他们把“心、情、意、志、魄”熔于一炉的艺术创作境界，打造着攀登艺术殿堂的阶梯，创作了一大批以工农业生产为紧张题材的作品。
他曾利用一个多月的韶光，数十次步辇儿到黄河码头写生，上渡轮体验生活；还多次深入到基层油棉厂采景，与一线工人匆匆膝交谈，积累了大量创作素材，经反复考虑，几易其稿，一幅反响繁忙运输景象与劳动者昂扬风貌的《道旭渡口拖运忙》和一幅表示农业生产大丰收的《银山朝晖》成功问世，两幅画作一举入选全国第四届美展。
由此，他在全国崭露锋芒，誉满省内画坛。才智与磨砺、勤奋与拼搏，造就了他这颗从社会的最底层一跃而跻身于全国画坛的新星。纵然在十年动乱年代，他仍旧贴近群众，深入生活，始终如一，笔耕不辍，一支画笔随时期墨彩扬辉。
1978年，党的十一届三中全会的东风吹遍了祖国大地，也吹暖了驰废待兴的画坛。年近花甲的他抖擞了艺术青春，他饱蘸着时期的浓墨重彩，创作了国画作品《春满人间》。
此后，拥抱祖国的春天，描述祖国的未来，讴歌改革开放，成为他这个期间创作的主题，并逐渐形成了自己独占的绘画风格。孜孜探索绘画艺术的同时，他政治上也不断追求进步，在六十一岁时，他光荣地加入了中国共产党，实现了多年的夙愿和空想。
笔随时期、扬善刺恶是他自学成才的主要路子之一。笔墨合为时而著，字画合为事而作。他坚持实践着“歌颂善美，反对丑恶”这一新时期的文艺思想，以激越的笔墨参加各项有益的社会活动，反响了高尚的道德情操和饱满的政治激情亲切。
这种时期情怀融入笔墨，又促进了他艺术的长足进步。他有不少作品以表现中华民族的兴衰存亡为主题，讴歌新风，针砭时弊，能使人透过画面，体味其深藏的内涵。
他把开口大笑的石榴和延安窑洞奥妙地构入一图，激情亲切歌颂延安精神光芒四射、硕果累累；为赵一曼纪念馆绘制的《松鹰》，激情亲切讴歌了革命先烈刚毅不屈的英雄气概；为纪念抗日战役胜利50周年而精心创作的《铸剑斩暴》，深情地抒发了中国公民毫不服从、誓灭贼寇的豪情壮志，严肃地痛斥了日本军国主义的滔天罪过。
古稀之年，笔耕逾勤，他的绘画艺术创作进入了一个顶峰期间。在充分汲取屯子、厂矿等大量基层生活绘画素材的同时，他遍访了新马泰等东南亚诸国，进行多层次的艺术互换和稽核写生，更加开阔了眼界，拓宽了艺术思维。
他的画作虚实相间，枯润相生，形神兼备，老辣朴拙，无论是花鸟，还是人物，抑或山水，都展示出一种气韵灵动、端庄隆盛、苍劲凝重的生命气息，更充分表示出他深邃厚重的文化艺术秘闻。
寿登耄耋，他的创作灵感倍加兴旺，艺术意见意义更为宽泛，熊猫、鳄鱼、海豚、企鹅、松鼠、芒果、菠萝、蝴蝶兰、仙客来、风信子、鸡毛竹，这些历代名家未曾阅读的题材，他都能信手拈来，自由挥洒，笔简情深，艺术素养达到了出神入化的境界。
进入新世纪，他的艺术造诣取得了更加丰硕的成果，2001年，在北京中国美术馆举办大型国画展，他的74幅佳构画作连展一周。丈六作品《芭蕉》《蒲湖鱼鹰》《紫气东来》大气磅礴，畅快淋漓；《雏鹰》《秋鹭》《鹈鹕》《非州鹳》《海棠八哥》活灵巧现，惟妙惟肖；《旱莲》《芙蓉》《侣人树》《铁树含苞》水墨神化，滋润津润灵秀。
中国艺术研究院研究员陈绶祥评价他的画展：乡贤登大堂，一展动京华！
之后，他的作品《蝴蝶兰》《寿兰》作为国礼，相继赠予与外国首脑。
他的爱国之情、爱乡之心始终炽热而强烈。他20余次参与义卖活动，捐献画作60多幅，召募善款近200万元，用于希望工程、助残奇迹；赈灾救灾他伸出无私奉献的援手；抗击非典，有他年夜方解囊的身影；家乡小学校舍改造，他一次性捐出20万元；故里整修道路，他冒着酷暑亲自送去10万元……
他数十年探幽索微、濯古来新、虚怀勤学、不懈耕耘，终于闻名艺坛，成为一代大写意国画大师。他曾自述：自己是苦难的生平，是乐不雅观的生平，更是幸福的生平。又自题诗：“老骥未衰厌旧枥，壮心不已追少年；盛世腾欢嫌日短，激情无倦恋忘还！
”
他从一个名不见经传的村落庄木匠，发展为一个享誉九州画坛的国家一级美术师；谁又能想到：他由一个屯子普通的绘画爱好者，发展为一个国内外有名的大写意国画大师！
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