太宗天子颁布了褒奖钱俶的手诏，随后委任范质的宗子范旻担当两浙诸州军事的要职；将所有钱氏的总庥以上的支属及境内的旧史，全都送至汴京，共计一千零四十四艘船只。当他们抵达汴京后，太宗天子给予了他们最高的恩赐，并颁布诏书，封钱俶为淮海国王，给予厥后辈支属一系列的恩情。这份诏书以幽美的骈体文撰写，内容如下：
众所周知，汉朝厚待元勋，他们的故事在历史长河中熠熠生辉；周朝尊重元老，他们的贡献让大海一样平常的国家更加繁荣。
其位列于勾吴之地，早在星纪之始，便将苞茅纳入贡品，持续不断；更是屡次起兵，历经百战。此刻，正当迎来天降祥瑞之际，我等自当积极进贡，将丰饶的封地献上。因此，建议将其迁入内地，另行赐予爰田。这样不仅可以彰显其开辟版图的光彩，也能增加其书社的数量。吴越国王钱俶，资质纯厚，世代忠实，于灵源之地积累了深厚的德行，在策府书写出了伟大的功绩。近期，庆祝其继续人登基为帝，带着国宝前来朝拜，齿革羽毛，既是常贡；土田版籍，又献于干系部门，希望能在京师护卫国家，表达其对王室的敬意。
我们对其的诚挚与忠实深感讴歌，因此特在西楚之地设扬名区，在长淮之地划出肥沃之地，建立了此大国，间隔旧封不远；延伸千里之边陲，更强调四征之重任，给予封地和爵位，惠及子孙，永久保护于皇家，回报于庇护之恩，世代相传，不是一件伟大的事情吗？我等将淮南节度管内封给钱俶，称为淮海国王，并赐予宋淮镇海崇文耀武宣德守道元勋的称号，同时将礼贤宅赐予他。其子钱惟浚担当节度使，兼任侍中；钱惟治为节度使；钱惟演为团练使；钱惟灏及其侄子郁昱均为刺史；钱仪信均为不雅观察使；将领孙承佑、沈承礼均为节度使，各自守卫边陲，不辜负我等之命。
这份诏书一经颁布，钱俶便带领自己的子孙们，跪在宫阙前表达感谢之情。每次入朝觐见，太宗天子都会给予分外关注，礼遇之隆重，堪称空前绝后。
适逢中元节，汴京张灯结彩，太宗特地颁下谕旨，令有关部门在礼贤宅前搭建登山楼台，安排盛大的音乐演出，以此显示对钱俶的分外宠幸。钱俶自此安享富贵，直至瑞拱元年，八月二十四日，在钱俶生日当天，亲朋好友欢聚一堂，举办盛大的庆祝宴会。正当大家欢声笑语时，朝廷特使带来了生日礼物和金樽御酒，同时传达了朝廷的诏命，让特利用御酒劝钱俶喝下三樽，以示对钱俶尊贵地位的尊重。钱俶遵旨谢恩，青鸟使递上王封御酒，看着钱俶喝下三樽后，才回朝廷复旨。钱俶的亲戚们看到朝廷如此恩宠有加，都倾慕不已！
连钱俶自己也洋洋得意，深感皇恩浩荡。然而，谁也没有想到，到了晚上，钱俶溘然得了暴病，腹痛难忍，不到一刻钟，竟然离世。家人们看到钱俶溘然暴病身亡，疑惑这天间喝下的御酒有问题；但是没有证据，也不敢张扬，只能将钱俶的去世讯报告给太宗。太宗得知钱俶的去世讯后，表面上表现得非常悲痛！
他为钱俶停朝七日，追封他为秦国王，赐谥号为忠懿，并派人护送他的灵柩回洛阳安葬。自钱镠传位给钱俶，吴越政权共历三世五主，一共九十八年。吴越的十三个州、一个军和八十六个县都归于宋朝。从此，东南一带得到了安定。 太宗的心中一贯想北伐中原，统一天下，但由于心中还有一件事情没有办理，他担心如果贸然出兵北伐，可能会留下后患，反而得不偿失落。
在太宗登基之后，李煜被进封为陇西郡公，并与其妻子郑国夫人周氏在赐予的宅邸中安然生活。然而，只管李煜与刘鋹的失落国降宋经历相似，但二人的行为表现却大相径庭。刘鋹善于言辞，长于媚谄他人，因此在太宗面前能言善道，并能奥妙地迎合其意，从而使太宗对其并无任何猜忌。比较之下，李煜只能通过笔墨抒发自己的情绪，创作一些哀怨的诗词。因此，在觐见太宗时，刘鋹总能谈笑风生，得到太宗的赞许，而李煜则常常愁眉不展，沉默不语。
太宗看到李煜的这种表现，疑惑他可能有怨恨之意，心中产生了心病。由于这个缘故原由，太宗对李煜的言行举止都产生了疑惑。因此，太宗秘密命令下属暗中监视李煜的行动，查看另日常平常的所作所为，是否存在怨恨之意。
在李煜国破家亡、沦为臣虏的情形下，他依然不放弃笔墨，常常在春花秋月之际，想起江南的欢愉游宴光阴，不知不觉泪流满面，悲痛不已；想到那些妃嫔都已逝去，心中更是万分感慨，于是忍不住拿起笔，写下了怀念故国、思念妃嫔的诗词，名曰《浪淘沙》，词中写道：帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时随意马虎见时难。流水落花春去也，天上人间！
在李煜填写完这首词后，他独自一人吟诵并感想熏染到了深深的悲痛。然而，就在这个时候，李煜遇见了他曾经的宫人庆奴，她在城破时逃了出来，并隐居在民间。现在，庆奴已经成为了宋朝派驻江南的镇将的妾侍。这位镇将叮嘱消磨青鸟使前往朝廷，庆奴不忘旧主，她带着一封信前来问候李煜。当李煜见到庆奴的信后，他更加感到悲痛，不禁发出长叹：“庆奴已经找到了一个安身之处，这已经足够了。然而，我呢？”说到这里，李煜的眼泪不禁滑落，他抬开始来，瞥见送信的人还在等待他的复书。于是，李煜将自己内心的悲痛和思念写在信中，信的末了有“此中早晚只以泪眼洗面”的句子，写完后，他将信交给青鸟使带回江南，以便让庆奴知晓。
李煜所创作的这首词以及他所写的书信，原来只是为了抒发二心坎的哀怨之情，并无其他深意。然而，太宗叮嘱消磨来监视李煜的官员，却将这首词和书信偷偷地禀报给了太宗。太宗在看到词的时候并未表现出非常，然而在读得手札时，他的神色却溘然变得严明起来，并说道：“朕对待李煜，可谓是仁至义尽。然而，他竟然在信中表达‘此中早晚只以泪眼洗面’，这无疑是心怀怨恨之情的表现。”只管太宗对此感到愤怒，但他仍旧选择忍耐，没有立即发泄出来。
在太平兴国三年的元宵佳节，各命妇遵照传统习俗，应入宫恭贺令节。李煜之妻，郑国夫人周氏，按照老例进宫庆贺。然而，自元宵入宫以来，周氏数日未归，这让李煜急得如热锅上的蚂蚁，在家中长吁短叹，走来走去。他想要到宫门去讯问，但由于奉有禁止与外人交通及任意出入的严旨，他不敢擅自外出，只得发急地等待周氏归来。直到正月结束，周氏方才从宫中乘轿归来。
李煜愿望周氏的归来，犹如得到了宝贵的瑰宝，立即将她迎入房间，面带微笑，讯问她为何今日才从皇宫归来。然而，周氏没有回应，只是径直倒在床上，掩面痛哭。李煜见此环境，预测必定有事情发生，因此当时没有多问。待至夜晚，房内无人时，他才私下向周氏讯问缘由。周氏依旧哭泣不止，指着李煜年夜骂道：“全是你只追求享乐，不思进取，导致国家灭亡，家庭分裂，沦为屈膝降服佩服者，使我遭受如此羞辱。你还要问什么？”李煜在周氏的年夜骂下，也只能低头忍受，避开话题，一声不响。
那么，周氏在宫中这么多天是为什么呢？原来，那日她进宫朝贺太宗时，太宗见她边幅俏丽，甚是喜好，便将她留在宫内，强制她侍宴侍寝。在这种情形下，周氏只能屈服，因此她从元宵佳节进宫，直到正月将尽，才被放回私宅。李煜讯问周氏在宫中勾留的缘故原由，她怎么能说出这种事情呢？只能痛哭年夜骂，没有其他话。李煜是个聪明人，他不雅观察言辞，已经明白了事情的原形，只是长叹一声，仰天堕泪，不再追问。
太宗因自作主见将周氏纳入后宫，喜好美色，不愿放其归去，唯恐长久留宫中，引发臣僚议论，因此暂时忍耐，任由周氏回归私宅，另寻善策，以图永久。这日太宗思念周氏，不知其已归家，不知李煜见到后的反应；再者，李煜原来就心怀怨恨，如今发生此事，恐怕更会加剧其怨念，为何不派人前去探视一番呢？想到此处，太宗即传令给事中徐铉入宫。原来徐铉自降宋后，任左散骑常侍，现已升任给事中。闻得诏书召唤，急忙入宫，行朝见之礼，待命。太宗溘然问道：“爱卿最近是否见过李煜？”徐铉不明圣意，遂即回答：“臣未奉旨，不敢私自前往。”太宗道：“爱卿可前往探望李煜，切勿奉告他是朕命你去的；若有什么言语，速来奉告朕。”徐铉不敢违旨，只能接管命令辞职，前往李煜私宅。
当徐铉抵达陇西郡公府邸大门时，只见府中门庭冷落，颇为悲惨。徐铉下马走进门内，一位守门老卒正坐在一张破旧的椅子上靠着墙壁安歇。徐铉将其叫醒，老卒醒后揉揉眼睛，仔细看了徐铉半晌，方才问道：“师长西席有何事，为何将我唤醒？”徐铉回答：“我欲求见陇西郡公，烦请通报。”老卒听闻后，引领徐铉直接来到庭前，并让其稍等少焉，然后自己入内通报。徐铉站立在庭下，等待了许久，才见老卒从府内出来，取了两张旧椅子相对摆下。
徐铉挥手示意老卒只摆一张椅子，自己在一旁期待。正在此时，李煜从府内走出，头戴青纱帽，身穿道袍，腰系丝绦，脸庞干瘪，体态清瘦。徐铉见状，向李煜见礼。李煜急忙下阶相迎，并亲自扶起徐铉，将其引至堂中坐下。徐铉恭敬地回绝李煜的美意，并站立在一旁。李煜说：“今日不必如此多礼，请坐，不必客气。”徐铉只好将椅子稍稍移至一旁，侧身而坐。
李煜紧握徐铉的手，放声大笑。徐铉不知何故，木鸡之呆地望着他，直到李煜笑完，方欲向他问候，尚未开口。
李煜再次仰天嗟叹道：“懊悔当初误杀了潘佑、李平、林仁肇等人。”徐铉听到这番话，心中十分惊骇，只能用善言安慰了一番，然后告辞拜别。在离开李煜的私宅后，徐铉急速赶往太宗那里复命。太宗讯问：“你在见到李煜时，对他说了些什么话？”徐铉深知太宗已经暗地里叮嘱消磨人监视李煜，他的一言一行都被记录在案，因此他不敢有任何遮盖，便将与李煜的会面情形以及所有的言辞都据实上奏。太宗听后，面带怒容地说道：“你先退下，朕会自己处理。”徐铉辞行后，心中为李煜捏了一把汗，害怕太宗会降罪于他。然而过了良久，并没有听到任何动静，也没有看到太宗有对李煜加罪的意图，徐铉以为此事已经由去，没有什么变革了，便不再把此事放在心上。
光阴飞逝，转眼又至七月七日，乞巧佳节。然而，李煜却对此一无所知，其言语举动已触怒了太宗。由于七夕当日正是他的诞辰。他不禁回顾起在江南的光阴，那时群臣纷纭向他祝贺，赐予美酒佳肴，歌舞欢饮，场面何其热闹；而如今他与妻子独自闲居于赐第，犹如囚犯，仅少了脚镣手铐，侍奉的宫女也仅剩两三人；至于心爱的嫔妃，要么已去世，要么已拜别，再也见不到了。思绪万千，心中颇为伤感，随后便写下一首《忆江南》的小令，倾诉心中的悲苦：“多少恨！
昨夜梦魂中。还似旧时游上苑，车如流水马如龙。花月正东风。”
填完这首《忆江南》后，我胸中的悲愤还未得以尽情宣泄，于是我背动手，在阶前踱来踱去，随后我又填成了一首追怀往昔的词，名为《虞美人》，词中写道：“春花秋月何时了，往事知多少，小楼昨夜又东风，故国不堪回顾月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君还有多少很多多少愁？宛如彷佛一江春水向东流。”
李煜正在府邸内踱步，口中不断吟诵着：“问君还有多少很多多少愁？宛如彷佛一江春水向东流。”
其妻子周氏从府邸内走出，向李煜说道：“您又在这里忧闷苦吟了，可曾记得今日乃七月七日，正是您的诞辰，如今虽然场合排场不利，也应该适当加以装扮，不可如此悲怨！
再者，府邸四周有线人，您的吟诵可能会被误解为失落望和怨恨。自古以来，因诗词招来灾害的例子比比皆是！
我们现在身处困境，更应谨慎用笔，以免招来不必要的麻烦。”李煜叹道：“国破家亡，每一处都让我生出无尽的愁绪，除了悲歌长吟，我还能如何消遣？”周氏道：“你所说并不准确，现如今场合排场如此，只能顺其自然，随遇而安，以度过余生。关于过去的事情，我劝你不必再去追忆。今日我备了两道小菜和一壶薄酒，希望能借此为你解忧。”说着，周氏不由分辨，将李煜拉入房内，让他坐在上座，然后亲手为他斟酒。
李煜看到桌上摆着的几道菜肴，以为颇为精细，便道：“感谢你的接待！
恰逢是我的生日，我已经备下了酒席，现在唯一的期望便是您能够接管。”说罢，我举起羽觞一饮而尽，说道：“今日有酒今日醉，不考虑嫡是好是坏。自从我来到汴京之后，我已经忘却了您美妙的歌声，今日有时填写了两阙词，您何不按照曲谱来演唱一下子呢？”周氏回答说：“我已经良久没有唱歌了，我的喉咙有些干涩，就算是勉强唱歌，也未必能让人愉悦。以是，我们还是畅饮几杯，不必唱歌了。”我当然不会赞许，亲自拿了那支我最喜好的玉笛，对周氏说：“我的琵琶已经毁坏，不能再利用了，让我来吹笛和你一起唱。”
周氏本来并不想唱歌，但在我的多次哀求下，无法谢绝，于是她便将《忆江南》和《虞美人》这两首词，一个字一个字地依曲谱唱出，她微微低头，轻轻伸开红唇，唱了起来。我也借着酒兴，亲自吹着太笛和她一起唱，虽然只有我们两个人，没有其他乐器的伴奏，但我们的歌声和笛声却是如此和谐，动人心弦。我们两个人一唱一和，心情非常愉快。但是我们的歌声和笛声，却透过墙壁，被太宗派来监视的人听到了，他们急速跑到宫里，向太宗申报请示。太宗听说我此生成日，在我的私人住所里饮酒唱歌，乃至自己写词，让我的妻子按曲谱唱，心中更是不悦。他说：“我想李煜所写的诗词中，肯定包含了不满和怨恨，快去拿来给我看看。”
那报告之人早已将李煜所填之词缮写下来，太宗得知后哀求查看，便立即从袖中取出献给太宗。太宗看完之后，面色骤变，说道：“他仍对江南念念不忘，若不将其除掉，一定成为后患。”随后命令内侍取来一瓶牵机药酒，太宗亲自封口，并命内侍向李煜传达旨意：“今日是陇西郡公的生辰，圣上特地赐予御酒一樽，以示恩典。”李煜接过御酒，恭敬地跪下感谢圣恩。内侍将金杯斟满酒，端给李煜。
看着李煜喝完，李煜再次谢过圣恩，内侍这才回去向太宗复命。然而，李煜饮用御酒后，起初并未感到非常，乃至还与周氏饮酒交谈，兴致盎然。然而到了夜间，李煜溘然从床上跃起，大声呼叫，两手两脚时拳时曲，头部俯仰不定，犹如牵机般无法停息。周氏看到这般环境，惊骇不已，抱住李煜讯问何处不适。李煜无法言语，只是头部持续俯仰，这种情形持续数十次之后，李煜的面色溘然转变，倒在床上，已经气息全无，令人惋惜。
周氏在得知李煜亡故的后，悲痛欲绝地痛哭一场，一贯守候到天明。随后，她以暴卒之名上奏朝廷。
太宗得知李煜离世，心中欣喜不已。只管他表面上表现出极度的哀痛之情，但仍下诏册封李煜为太师，追封其为吴王，同时宣告废朝三日，叮嘱消磨朝廷特使护送李煜的灵柩，并赐以隆重的祭葬之礼。而周氏在安葬完李煜后，也依照规矩入宫向太宗谢恩。
太宗效仿太祖对待花蕊夫人的办法，决定将周氏留在宫中，不再放其出宫。
太宗成功地平定了内部隐患后，便决定全力征讨北汉，以实现统一天下的夙愿。于是，他调集众臣商榷北伐事宜。左仆射薛居正等人认为此时不宜轻易发动战役，然而曹彬却积极支持北伐。太宗向曹彬讯问：“为何昔日周世宗和太祖亲自征讨北汉，却未能成功？”曹彬回答道：“周世宗在征讨北汉的过程中，史彦超在石岭关兵败，导致军心不稳，终极决定班师。太祖在征讨北汉的过程中，因景象酷热且遭遇大雨，使得行军受阻，导致战役中止。而如今，陛下神武英明，将领们忠适用命，北汉已经陷入走投无路，若我们发动进攻，必定能够成功。”太宗听取了曹彬的建议，力排众议，决定发动战役。他任命潘美为北路都招讨使，率领崔进、李汉琼、刘遇、曹翰、米信、田重进等一批久经疆场、大胆善战的将领，兵分四路进攻太原。
另命郭进担当太原石岭关都支配一职，驻扎石岭，以阻挡燕蓟增援的军队。
太宗为确保北伐胜利，已作好充分准备，遂约请群臣举行宴会，共同庆祝。
在当日，所有的武官都聚拢在一起，卫国公刘鋹由于口才出众，得到太宗的宠爱，也被约请参加宴会。酒过三巡，大臣们都在颂扬太宗的仁德，只有刘鋹起身说道：“朝廷的威势遍及远方，四方的分裂势力，如今都在这里，太原早晚也会被平定，刘继元不久后就会来到。我刘鋹首先前来朝拜，乐意担当降王之首。”太宗听了，非常高兴，不禁放声大笑。酒宴结束后，太宗命令赏赐刘鋹丰硕的礼物。
越日，太宗便拟叮嘱消磨诸将分头出发。然而，辽主溘然叮嘱消磨青鸟使挞马龟龄南来，入见太宗，责问北伐的来由。太宗回应道：“河东抗命，朝廷自应问罪。贵国如不出面干涉，自然照样和好，否则有战而已。”辽使闻言，知无法阻挡，愤愤拜别。太宗见辽使愤愤不平而退，料定他必定会出来干涉，为了确保诸将能够全力以赴，遂决定亲自督战，以提升士气。当时，太宗操持命齐王廷美留守汴京。开封判官吕端入见廷美，提出建议：“圣上栉风沐雨亲征太原，以申吊伐之义。”
王处尊于亲贤之地，理应为跟从，然而其紧张职责为留务，因此恐怕不宜承担此项任务。还请陛下酌定为宜！
赵廷美遂奏请随营跟从，太宗天子批准了赵廷美的要求，并改命沈伦担当东京留守，王仁赡担当大内都支配，而赵廷美则随同太宗天子择日北征。
此讯传至太原，北汉天子刘继元听闻后，心情自然甚为焦虑。
在面对宋军的寻衅时，北汉一方面集结兵力准备迎战，另一方面叮嘱消磨青鸟使紧急前往幽州，向辽主寻求声援。辽主收到北汉的求救信后，急速任命耶律沙为都统，冀王迪里（又译作“敌烈”）为监军，率领援军前往接济。然而，援军在行至石岭关时，遭到郭进的截击，迪里战去世，耶律沙大败而归。这个胜利的传到太宗所在的行在，太宗的御驾已经抵达镇州。听说郭进取得大胜，辽军撤退，太宗深感欣喜，敕令前方军队尽快发起进攻。潘美等将领遵照太宗的旨意，全力进攻，屡次取得胜利，直到太原城下，建筑起长围，将太原城围得水泄不通，城中的形势十分危急，昼夜期盼辽军的接济。
然而，辽军已经在郭进的打击下败北，根本无法前来接济。幸运的是，建雄军节度使刘继业进入太原城帮忙防守，全力抵抗，才得以勉强坚持。太宗见太原久攻不下，造成了巨大的职员伤亡，于是叮嘱消磨青鸟使诏谕刘继元屈膝降服佩服，但是被守城的士卒阻拦，青鸟使只得返回。太宗只能督匆匆各军全力进攻，但刘继业率领士兵誓去世抵抗，矢石如雨。这时，北汉的宣徽使范超越过城墙屈膝降服佩服。宋军疑惑他是奸细，将他斩首。刘继元听说范超屈膝降服佩服后，将他的妻子全部杀去世，并将首领悬挂在城墙上。太宗听说范超枉去世，妻子受戮，深感悲痛，敕令为他准备棺木厚葬，并亲自致祭。
在城内，浩瀚将领看到太宗厚待范超的行为，深受冲动。个中，指挥使郭万超，暗中叮嘱消磨士兵，从城墙上垂下绳索，准备屈膝降服佩服宋军。太宗当面折断箭头，立下誓言，承诺绝不背弃。郭万超因此得以悄悄离开城池，向宋军屈膝降服佩服。太宗对其给予了特殊优待，传至城内守将，许多人纷纭出城，投奔宋营要求屈膝降服佩服。太宗预知刘继元的形势已经到了困境，又草拟手诏，见告刘继元尽快屈膝降服佩服。
手诏写道：“越王吴主，主动献地归顺，有的被付与大藩，有的被任命为年夜将，臣僚子弟，都得到了官职和封地。如果你能尽快屈膝降服佩服，我担保你能得到善终，富贵或者安然，任你选择。”刘继元接得手诏后沉思了一下子，然后对青鸟使说：“如果宋主能给予优待，我将立即屈膝降服佩服。”青鸟使回去复命。刘继元立即叮嘱消磨客省使李勋，带着奏表到宋营要求屈膝降服佩服。太宗给予了李勋丰硕的赏赐，并且命令通事舍人薛文宝，陪同李勋进入城池，奉旨慰问安抚。
越日清晨，太宗在城北登上城楼，设宴演奏乐曲。刘继元穿着白色丧服，头戴纱帽，站在台下。太宗召刘继元登上城楼，传达旨意宣告特赦，任命他为检校太师，右卫年夜将军，彭城郡公，赏赐丰硕。刘继元跪下感谢天子的恩赐！
太宗于是命令刘继元，带领宋军进入城池。
溘然，城墙上涌现了一位金甲银盔的大将，气概，勇气十足，他年夜声喊道：“君主屈膝降服佩服宋朝，我却不能屈膝降服佩服。有勇气的，快来与我决一去世战。”他的声音犹如洪钟，震耳欲聋。宋军听闻此言，无不惊愕不已。
未知这位大将军是谁？且听下回分解。
