提及李煜，大墨客元好问对他有一句著名论断：作个词人真绝代，可怜薄命做君王（《南唐杂咏》）。这句话本身就很抵牾。若是只作个词人，而无帝王身份，他是绝不了代的。才情再高，充其量不过惯作艳词，形如温、韦，很难有什么创造性造诣。题材内容上也会仅限于花间。若只有帝王的身份，而无文艺天赋，纵有再多变故感慨，发不出来，或水平一样平常，一样白搭，亡国之君不少，李煜只有一个。
唯独占从帝王到囚徒的落差，兼以过人的艺术资质，才能碰撞出震荡民气的血泪之花。才子与帝王、囚徒三者的合而为一，才造就了千古词帝的不朽艺术。由于身份、经历的分外性，更由于人生感想熏染的独特性，他的词题材、内容当然不会受“花间”局限，而带强烈的自我风格。
然而这最精华的部分，还要靠天差地别的人生境遇来推动。在此之前，作为才子与帝王，李词纵有较高艺术性，内容却每每贫薄、轻薄，乃至连偷情这种为人不耻的事，竟也以帝王之尊写出，一方面他显得很真实，另一方面词也确实格调低下。
一首《菩萨蛮·花明月暗笼轻雾》，将偷情写得多么撩拨民气。
菩萨蛮
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步喷鼻香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君随意率性怜。
那喷鼻香艳，那刺激，那担忧，那放荡，谁读了不生出无限抱负？
整首词险些白描，除了第一句是环境描写，加以点染氛围。
词人连用“花”、“月”、“雾”的深夜意象，交织出一种朦胧氤氲的暧昧气息，这正合男女主人公所行之事。全体过程借着夜色的掩护，第二句说得再理直气壮不过。一个“好”字，可见愿望之切。
三、四两句最见偷情的细节，恐怕惊动了什么，连脚下的鞋袜都脱了，拿在手里，光脚走路，肃清统统可能的声响，通过笔触，仿佛看到一个小心翼翼、拿鞋提裙，走一步回环看一下的女子形象，逼真而又惟妙惟肖。
下阕写偷情人会面，如愿以偿。前两句写相拥的感想熏染，后两句是对话。一个“颤”字，包涵丰富。是激动？是紧张？是欢畅？还是甜甜的幸福？又或只是情人相拥的身体反应？很繁芜吧。
后两句就更加让人酡颜心跳了。以女子的口吻，如此的热烈直白，翻译成当代口头语，在那啥的环境下，你能想像吗？往污了想，你懂的。
不得不佩服作者的天才，将不堪之事都写得这么忘情乃至是浪漫，仅仅通过动作、措辞就能呈现一个鲜活、有生命激情的女子形象，末了的那句“教君随意率性怜”真是极荡极真，又极可爱。词收笔也好，将见面后的最主要情节都省去了。
李煜此词，之以是写得如此活色生喷鼻香，是由于故事便是他跟小周后的本事。两人偷情之时，正是大周后重病之际。卧于床榻的大周后闻知自己的妹妹跟她姐夫说不清，不堪双双背叛的南唐皇后，很快病去世。提及来也是令人唏嘘不已。
