一、西京河南府
西京河南府也便是洛阳。洛阳在中国历史上霸占着重要的地位，早在西周期间，周公旦营建洛邑，这里就已经成为都城。此后，又有几个王朝先后定都于此，比如东汉、曹魏、北魏等。到了隋唐期间，洛阳成为东都，武则天乃至改称为神都。五代十国期间，后梁虽然建都开封，但以洛阳为西京。后唐庄宗在位期间灭掉了后梁，以洛阳为都城。
后晋、后汉、后周统治期间，开封又成为都城，而洛阳依然是西京。也便是说，北宋以洛阳为西京，是延续五代期间的政治传统。洛阳虽然在唐末战乱中一度衰败，但经由五代的经营，仍旧是当时最主要的城市之一。鉴于开封无险可守，宋太祖赵匡胤乃至想要迁都洛阳，终极因赵光义等人的反对，他才被迫放弃。
二、南京应天府
北宋的应天府不是明朝的应天府，而是现在的河南商丘。1006年2月，宋真宗认为宋太祖曾经在963年接管“应天广运仁圣文武至德天子”的尊号，于是下旨将宋州府改名应天府。1014年，宋真宗举行封禅仪式，途经应天府时，决定将应天府升格为南京，并且决定在此地建筑京城、宫城、归德殿等建筑。
那么，商丘为何会成为北宋的南京呢？这紧张是与宋太祖赵匡胤有关。五代十国期间，这里是宋州的州治，从后唐开始还在这里设置归德军。959年，后周恭帝登基后，加封赵匡胤为归德军节度使。第二年，赵匡胤发动兵变，由于宋州是他的龙潜之地，以是国号为宋，而宋州的地位自然也提高了。1127年，宋高宗赵构便是在此地登基的。
三、北京大名府
在小说《水浒传》中常常涌现“北京大名府”这个地名，北宋的北京不是现在的北京，而是如今河北省的大名县。大名的兴起与唐朝的衰败有关，安史之乱后，涌现了“河朔三镇”，大名府的所在地便是魏博镇。在五代十国期间，这里的地理位置非常主要，后唐庄宗一度升此地为东京，名曰兴唐府。
北宋建立后，迅速消灭了其他盘据政权，但是北方的军事压力却很大，特殊是宋太宗两次北伐，均以失落败告终。大名府“根本河北而襟带河南”，成为北宋抵御辽国的军事重镇，以是北宋构建了以大名府为核心的防御阵线。在这种情形下，大名府的地位自然就要得到提升。1042年，面对契丹的恫吓，宋仁宗下旨，将大名府升格为北京，并且增兵修城。
由此可见，三座城市成为都城的缘故原由各不相同，洛阳是历史的成分，商丘是政治的成分，而大名则是军事成分。
参考资料：1.《宋史》；2.《续资治通鉴长编》
