唐穆宗长庆元年（821），朝廷改任刘禹锡为夔州（治所在今重庆奉节）刺史。他仔细稽核当地情形，向朝廷上了《夔州论短长表》，希望新天子穆宗能够察纳雅言，关心朝政。然而穆宗反应冷漠，这令刘禹锡极其失落望。他这一期间所作的《蜀先主庙》、《不雅观八陈图》等诗歌，都委婉地表达了自己的忧郁心情。在谪居朗州、夔州等地的这段韶光里，刘禹锡的诗歌风格也随着生活境遇的改变而发生了转化。他开始积极向民歌学习，创作出《竹枝词》、《堤上行》、《浪淘沙词》等一系列随处颂扬的民歌体乐府诗。
“竹枝词”，是古代川渝一带盛行的一种与音乐、舞蹈结合在一起的民歌，具有“含思宛转”的特点，多用于杂咏乡俗人物或恋爱之情，富有浓郁的地方特色。刘禹锡在夔州刺史任上时，常常听到《竹枝》曲调，于是他故意识地学习屈原创作《九歌》的精神，创作了两组《竹枝词》，个中一组包括《竹枝词》九首，另一首包括《竹枝词》两首，目的是吸取民谣杂讴中的精髓身分，从而首创出一种新的诗风。这两组诗紧张描写夔州当地居民的生活习俗和青年男女之间的爱情，措辞自然朴实、清新明快。
引：四方之歌，异音而同乐。岁正月，余来建平，里中儿联歌《竹枝》，吹短笛击鼓以赴节。歌者扬袂睢舞，以曲多为贤。聆其音，中黄钟之羽。卒章激讦如吴声。虽伧儜不可分，而含思宛转，有《淇澳》之艳。昔屈原居沅湘间，其民迎神，词多猥琐，乃为作，到于今，荆楚鼓舞之。故余亦作《竹枝词》九篇，俾善歌者飏之，附于末，后之聆巴歈，知变风之自焉。
其一白帝城头春草生，白盐山下蜀江清。
南人上来歌一曲，北人陌上动乡情。
［评］•这首诗利用陪衬比拟的艺术手腕，遣语天成，格调清新，既有浓郁的民歌风味，更饱蕴着墨客的思乡之情。试看这萋萋芳草，再想到古诗中的“青青河边草，绵绵思远道”，心中怎能不动思乡之念？而这滔滔逝去的春水，既犹如墨客胸中的愁绪一样平常绵延不断，更使他遐想到孤客独居、光阴飞逝的人生境遇。“莫”字用得非常奥妙，表面看去，是劝阻的意思，实则暗含“畏”、“怕”之意；若是登上白盐山纵目远眺，只怕这春光、碧草、山色、流水，都会触动墨客心底那深深的乡愁。
其二
山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。
花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。［评］•诗里描写的是一位青春少女热恋时的繁芜情愫。在创作过程中，刘禹锡不但接管了民歌自然天成、朴拙可爱的艺术表现办法，更显示了他作为大墨客的学识和才华，使此诗既富有民歌风味，又不失落文人文雅。通篇以雅声入俚曲，利用传统的比兴手腕，以少女的口吻来抒写她那一片爱恨交织却又痴心不改的情怀；设喻新鲜奥妙，构造精丽严整，措辞活泼生动，更将自然景致之美与青年男女的爱情之美全然融为一体，堪称中国古代爱情诗中的上乘之作。
其三
江上竹楼新雨晴，瀼西春水縠文生。
桥东桥西好杨柳，人来人去唱歌行。［评］•这首诗描述夔州早春的明丽景致和当地公民热爱生活的愉悦情怀。这首诗前三句写景，末了写人，就内容说，前面的美景是后面欢快感情的依据;就艺术说，创造了人在画中行的美妙意境。全诗有条有理，动静合营，情景相生，堪称熔诗情、画意、音乐于一炉的佳作，墨客乐民之乐的心情亦交融个中。
其四日出三竿春雾消，江头蜀客驻兰桡。
凭寄狂夫书一纸，家住成都万里桥。［评］•这首诗利用特写镜头，把一位年轻妇女顺便托入蜀客商捎信给自己丈夫的情景摄入画面，诗意浓郁，耐人玩味。
“日出三竿春雾消，江头蜀客驻兰桡。”这两句勾画背景，因景见人。交代了时令：“春”;韶光：“日出三竿”;江上情形：雾气消散，入蜀的客船停泊在岸边。夔州是三峡的门户，来往客商很多，停泊在这里的“兰桡”，未必有“蜀客”的分外标志，这是女主人公经由打听和讯问而后得知的。女主人公是预先打听还是临时讯问的?两种可能都有，很难说去世，但有一点可以肯定：她已写好了书信，千方百计探求便船带给自己远方的丈夫。诗的第一个镜头虽然是“日出三竿春雾消”，女主人公绝非此时才到江畔，大概白雾横江，她已瞩目江流了。春光无限好，丈夫偏阔别。“思君如流水，何有穷已时!”这是很自然的。此情此景，全推到幕后去了。日出雾消，是女主人公认出蜀客“兰桡”的时候，也是船家扬帆启航的时候，墨客由此下笔，能把主人公的心情、行事自然融进画面，内涵丰富，行文紧凑，前后勾连严密。
如果说前二句是暗写女主人公寻到了传书的便船，后二句便是明写她托“蜀客”传书了。“凭寄狂夫书一纸，住在成都万里桥”。“凭寄”见其再三拜托之状。“狂夫”虽是自称其夫的谦词，但也包含她对丈夫远行在外、久不归家的怨恨与思念。结句以口语入诗，少妇对蜀客的打发交代可见可闻，维妙维肖，极富生活气息。她与蜀客原系绝不相关的陌生人，竟如此相信他们，恳请他们给丈夫捎信，其思夫的深情，跃然纸上。俞陛云说得好：“若谓千里怀人，但凭一纸，此情其何以堪耶!”(《诗境浅说续编》)
这首诗摄取少妇托蜀客传书这生平活片段塑造人物形象，很相符临江而居、看惯来往客商的女妇身份，声口毕肖，真切动人。
其五
两岸山花似雪开，家家春酒满银杯。
昭君坊中多女伴，永安宫外踏青来。［评］•本首诗是《竹枝词九首》中的第五首。 这首诗是写春日踏青时所见蜀地民俗及风光。
两岸山花怒放，家家春酒满怀，一派融融的春意，生活气息很浓。可在表现屯子风情，尤其是山村落春色时借用。春天来了，万物复苏。河开冰融，两岸花开，雪一样白，雪一样连绵一片，非常茂密。这里墨客不写稻麦的茁壮，只写山花的茂盛如雪，以此渲染大自然的欣欣向荣，创造一种丰年的氛围。粮有余而酿酒，家家春酒满银杯，生活是富余的。饮食不写鸡鸭鱼肉的大荤盛宴，只写用银杯饮春酒，更显现田舍桃花源式生活的恬淡。同时让人感想熏染到一种家家举杯痛饮的喜庆气氛。两句诗给人以荐年吉祥安宁的深刻印象。
其六城西门前滟滪堆，年年波浪不能摧。
懊恼民气不如石，少时东去复西来。［评］•这首诗用波浪不能摧毁滟滪堆起兴，并以此比喻“民气不如石”。作者把“民气”和“石”这些原来不干系的物象在分外的语境联系起来，于平常中出新意，使作者要表达的意思形象化。这里的比喻与“国风”中本体和喻体大略的逐一对应、详细直不雅观表述的比喻不太一样，而是用最近表达心中的幽怨愁情，用在对人生感慨和恋情的抒发上。如“民气不如石”句，民气和碑本没有可比性，二者之间本不能构成对应关系，但在详细的语境中，二者却因用比而建立起意象的遐想机制。墨客把他的人生感悟融进这两个比喻之中，形象而深刻地传达心中的隐痛和感伤。
其七
瞿唐嘈嘈十二滩，人言道路古来难。
长恨民气不如水，等闲平地起波澜。［评］•墨客借鉴了民歌谣谚中的惯常口吻，即景起兴，进而摹写“世态”，个中既包含着他沉浮官场多年后的感悟，也有对世风日下、人心不古的愤慨和忧虑。通篇不假安排，直抒胸臆，却能够一针见血地戳穿政治生活中的阴郁征象。墨客虽然仅仅是发出具有普遍性的感喟，并未指明实事，但正缘此，此诗的外延便得以扩大，诗句之外实在有着无穷的意味，真正做到了深奥深厚蕴藉，言近旨远。
其八巫峡苍苍烟雨时，清猿啼在最高枝。
个里愁人肠自断，由来不是此声悲。［评］•这首诗描写三峡景致，尤其是猿啼的情景，抒发了墨客的断肠之情。诗意源自郦道元《水经注》“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳”之说，又以“烟雨”之境增加迷茫凄清之感。而末了两句翻出新意，与《水经注》上说的舟行三峡闻猿啼而断肠不同，而是说不听猿声也肠断，再听猿声，“愁人”的愁苦之情更是不堪忍受。这样更深一层，可谓新奇之笔。
其九山上层层桃李花，云间烟火是人家。
银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畬。［评］•作者久居蜀地，对当地土著居民的生活状况有着深入的理解。这首诗从自然景致和生活细节两方面入手，进而写山村落男女那热火朝天的劳动场景，为我们描摹出一幅古代川蜀之地少数民族的风尚画，具有浓郁的乡土气息和民族风味。此诗不仅具有文艺之美，其历史代价亦弥足宝贵。通过此诗，更表示了作者对劳动人民的由衷惊叹和对民生疾苦的深切关怀。
《竹枝词》对后世影响
《墨客玉屑》卷一五引黄庭坚语云：“刘梦得《竹枝》九章，词意高妙，元和间诚可以独步。道风尚而不俚，追古昔而不愧。比之杜子美《夔州歌》，所谓同工异曲也。昔子瞻（苏轼）尝闻余咏第一篇，叹曰：‘此奔轶绝尘，不可追也。’”刘禹锡《竹枝词》似七言绝句，措辞普通，腔调轻快，盛行于世，后人多有仿作。刘禹锡且能唱《竹枝》，白居易《忆梦得》诗题下注云：“梦得能唱《竹枝》，听者愁绝。”邵博《河南邵氏闻见后录》卷一九谓：“夔州营妓，为喻迪孺（南宋喻汝砺字迪孺，高宗绍兴年间提点夔州路刑狱公事）扣铜盘，歌刘尚书《竹枝词》九解，尚有当时含思婉转之艳，他妓者皆不能也。……妓家夔州，其先必事刘尚书者，故独能传当时之声也。”
统不雅观刘禹锡的生平，充满了太多的困难与波折。在“永贞改造”失落败之后的几十年内，他辗转奔波于“巴山楚水悲惨地”之间，并不断经历政敌伤害、亲人病逝、故交零落等各类痛楚。然而在这重重磨难之中，他却表现出自强奋进的精神风貌和刚毅不屈的高尚品质，“世道剧颓波，我心如砥柱”（《咏史》）无疑是二心坎的最佳写照。#春日生活打卡季#
