马场湖也被称为济宁的西湖，是古运河主要的蓄里湖，被众人列为济宁古八景之一。西苇渔歌流经山东的古运河，在元代至元二十年1283年开挖了济宁到东平长150里的济州河。在6年后1289年至元二十六年挖通了东平到临清段长的248里的会通河后，这两段统称为会通河。
济宁段的古运河自长沟镇南下到安居急转弯90度向东折济宁，就在这个大转弯的北边广大区域。由于蜀山湖弃水经湖东冯家坝流入济宁西部的沿运洼地，形成了昔日的马场湖。湖其面积36平方公里，常年水域540顷。马场湖风光秀美，在元代就有济州西湖之称，湖光景致堪比杭州的西湖。
据有关资料记载，马场湖的滨湖各村落满营、阮家唐营、蒋营、汪胡刘营等，多次明朝永乐北征战乱之后就有了屯田军营，由外地迁来以姓氏建村落。那时马场湖居住的湖民多苦难。自1849年清道光二十九年十月一日漕运破除，到解放后建国。
这一百年韶光里，湖民的痛楚日子从未稍减，加上兵连祸结，匪患专横獗，灾荒频繁，湖民靠捕捞讨要仍得不到温饱，长期处于穷苦状态。加上黄河曾六次决口，济宁段的运河多次倒堤，很多湖民灾民逃到了长清一带。由于灾疫盛行，不少人病去世他乡。因多次洪雨为灾，湖民的房屋倒塌过半，湖水河水也分不清，村落村落变成了孤岛。
在1840年道光二十年，清廷指令水存各洼，互不为害。自满营向东到刘堤头，再向南到后营修建湖堤，以防马场湖北的12连洼的积水泄入到马场湖。因湖堤问题，南北形成两派。
·北派以陈伯英为紧张代表，组织群众自满营以东的险要地段将湖堤平掉，穿过堤界放水入马场湖。
·南派以西五里营的谢元宜、刘营的刘毓昭、安居的李书勋、永东的汪华章等为代表，每到汛期就组织职员上阵堵口修堤。有一次，湖民胡方德竟遭到北派的毒打，后双方棍棒飞舞，由于汛期决口上的问题互不相让。但是由于北强南弱，终极马场湖附近的湖民难免水淹之苦。
后湖区的湖田，清政府以每年见青苗就纳租，每每是湖田的庄稼快到成熟时，一场大水让希望又付之东流。马场湖曾经湖水荡漾，荡漾阵阵，人们在这里植苇栽蒲，养鱼捕虾。每当夕阳西下时，烟波浩渺，渔歌阵阵，荷花飘喷鼻香。曾经的这些美景，也只能有很少的一些老人把思绪再回到儿时渔猎嬉戏时的影象中了。
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