作者：韩可胜
（作者韩可胜，作家、文化学者，上海江东书院创始人。著有《谈诗论文》、《诗文批驳》、《最美的节气诗词》等十多部）
一、用饭的工具
有得吃是问题，怎么吃也是问题
“民以食为天”。勤恳聪慧的中华民族最早造就了水稻，也较早实现了小麦量产化，因此最早办理了吃的问题。中国的人口规模一贯在世界上遥遥领先，有得吃是最主要的缘故原由。
原始人类直接采食野果，直接分食猎物，没有什么文明不文明。文明本来便是文明的产物。进入文明时期，用碗、盘、盆、钵，来装食品，全天下都是基本同等的。但是用什么来从碗、盘、盆、钵里面取食品到嘴里，发展到现在分成了三个派系：中国和受中原文化体系直接影响的民族，用筷子；欧洲，以及受欧洲文化影响的美洲、澳洲，用刀叉；印度、印度尼西亚、非洲、中东等一些国家，用手。
以是，有个笑话说，中国人不能请印度人吃火锅。实在，中国人也用勺子，大概有8000年历史，也用叉子。在河南洛阳出土的的战国墓葬，有捆成一捆的51枚餐叉，大概4000年历史。但是后来，中国人创造用筷子更好，效率更高。筷子适宜于中国人灵巧的双手，筷子也促进了中国人双手的灵巧性。
二、中国人的选择
抛弃叉、保留勺、发明筷
筷子是什么时候产生的，现在还没有确切的韶光。但筷子的涌现一定源于创造火往后，这是毫无疑问的。
在大约3万年前的山顶洞人遗址，创造了厚厚的灰烬层，解释那时的人类已经用火。火能加工食品，火能供应温暖，火还能防御野兽的侵袭。火很主要，但自然界取火又不是一件唾手可得的事情，以是火种须要保持不灭的。“薪火相传”、奥运会要通报火种，都有着深刻的文化含义。
关于筷子的涌现有很多神话传说，都不敷为凭。公认的是，虽然筷子的历史大约是3000年以上，远远晚于人类用火的历史，但是筷子的涌现跟火有内在的逻辑关系，大概是用火来烤炙食品，或者从火中取食品，须要“筷子”这样的工具，这才推动了筷子的产生。筷子涌现后，中国人还还保留着勺子，紧张是用来用饭，筷子是用来夹菜。但是叉子，很快就被中国人放弃了。
三、筷子的命名
叫什么大有讲究
中国人对取名字很讲究，强调“名不正则言不顺”。
筷子最早不叫筷子。先秦叫“梜”。《礼记》“羹之有菜者用梜”。这个字念gà。现在念jia-的音，古代常常是念ga-。比如“家”、“间”、“江”、“讲”、“减”、“奸”、“捡”……这些在很多方言包括上海方言中，还有很多保留。笔墨可以透露很多信息。第一，“梜”是用木头做的，不是用竹和金属做的。第二，浸染便是“夹”，一种专门的夹东西的工具。
汉代时已称“箸”（zhù），一贯到唐宋元。解释紧张从材质是竹子，不是木头。唐诗宋词中，涉及到筷子都用“箸”。当然筷子也可以用其他材质来做，金银铜铁锡都可以做，还有象牙的，瓷器的。《史记》：“纣为象箸而箕子唏”。
明代开始称“筷”。为什么改“箸”为“筷”呢？明代陆容，苏州府太仓人，是一位非常博学的官员，在《菽园杂记》说：吴地舟民忌讳“箸”与“住”谐音，故改“箸为快儿”。船民和渔民最怕船“住”，船愣住了，行船者也就没买卖。以是叫“快子”，以图吉利。明代松江府华亭人李豫亨《推蓬寤语》中说：“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。今因流传已久，至有士大夫间亦呼箸为快子者，忘其始也。”
由于以竹子制作为主，后来在“快”上面加“竹”字头，成为“筷”，是顺理成章的事情。明清小说中，“筷”很遍及。《水浒传》第六十四回“梁中书听得，唬得木鸡之呆，杯翻筷落”；《金瓶梅》第十二回“这个抢风膀臂，如经年未见酒和肴；那个连三筷子，成岁不经筵与席”；《儒林外史》第二回“吃过了茶，摆了两张桌子杯筷……一齐举筷，却如狼吞虎咽一样平常，早去了一半”。《红楼梦》文白夹杂，“箸”和“筷”常常混着用，第四十回“那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手。原是凤姐和鸳鸯切磋定了，单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。刘姥姥见了，说道：‘这叉爬子比俺那里铁锨还沉，那里拿的动？’说的众人都笑起来。”
四、分餐和合餐
实在分餐制最主流韶光也最长
早在春秋战国时候，中国人，至少上层社会，是分食的。而且是彻底的分餐，不仅仅是分食品，而且是分桌子。
那时候人们席地而坐，食品放在案子或地上，每人一份，各吃各的。周礼对王、侯、士大夫的哀求严格加以区分。《礼记》：“天子之豆二十有六，诸公十有六，诸侯十有二，上大夫八，下大夫六。”豆是高脚盘子。分餐制，也强调了地位尊卑。
如果主宾吃的东西一样，则表明尊重。战国燕太子丹与荆轲等案而食，两张食案上放相同的饭菜，便是太子丹对荆轲的尊重。《史记》记载孟尝君招待客人，客人由于灯光缘故原由看不见，以为与孟尝君吃的不一样，不肯吃就要走。孟尝君端到面前给客人看，主宾都是一样的，客人惭愧得自尽了。很显然，也是分食的，如果合食的话，便不会发生误会了。
在汉朝壁画、汉墓画像砖上，人们席地而坐，一人一案。著名的宴会鸿门宴上，项王、项伯坐向东，范增南向坐，沛公北向坐，张良西向侍，也是一人一案，中间的空园地才可能舞剑，“项庄舞剑，意在沛公”。
唐代《韩熙载夜宴图》、明代《水浒传》所描述的正式场合，都是分食制的。
当然，民间的合餐也长期存在。第一，相较于“击钟列鼎而食”的贵族，底层庶民物质贫乏，没有那么多食品和餐具，不可能分餐。第二，少数民族吃肉食，也是合餐，影响了中原文化。汉代焦赣《易林》夸奖“二人同室，兄弟合食，和乐相好，各得所欲。”到了清代，合餐，围着一个桌子用饭，就成了“满汉全席”的一个组成部分，成了大团圆的象征。比如过年，很难想象，百口一人坐一个地方，分着吃。
（五）筷子的礼仪
有些规矩还是有道理的
中国是礼仪之邦，自然有很多规矩，或者说禁忌。
用筷子最常见的忌讳有：三长两短，筷子不整洁；品箸留声，用嘴嘬筷子，咝咝有声；击盏敲盅，形同托钵人要饭；执箸巡城，手拿筷子，满桌子找菜；迷箸刨坟，扒拉菜，抄底；泪箸遗珠，夹菜时滴滴答答；定海神针，用一只筷子去插菜；当众上喷鼻香，把一副筷子插在饭中；落地惊神，筷子掉地上。这些忌讳实在很多都是文明礼仪，还是有道理的。
关于筷子的文化，所谓符合阴阳、八卦、天圆地方、七情六欲的道理，多少都很牵强。
在没有细菌和病毒等科学知识以前，利用公筷公勺是不常见的。第一个利用公筷公勺的是宋高宗赵构。《西湖余志》载：“高宗每进膳，必置匙箸两副。食前多品择其欲食者，以别箸取置一器，食之必尽……曰：吾不欲以残食与宫人食也”，高宗不奢华、不摧残浪费蹂躏，但是在当时却被讥讽为小气。
礼仪之邦，也会涌现很多不文明的事情。最大的不文明便是用自己筷子给人夹菜。这个不文明，不是不礼貌、不激情亲切，而是不科学、不卫生。听说袁世凯喜好大宴来宾，也喜好给客人夹菜，当时就有人写诗嘲笑这种征象：“袁府盛宴佳肴美，总统筷上口水鲜”。虽说“礼多不为怪”，但这是陋习。至于用公筷公勺，则是我们理解到细菌、病毒知识之后，提升了一个层级的文明。文明是随着时期而不断进步的。
（六）筷子的诗词
人生总是有很多况味
行路难
（唐）李白
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
醉赠刘二十八使君
（唐）白居易
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。
诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。
亦知合被才名折，二十三年折太多。
筷子不但与物质生活联系在一起，筷子还能跟人生境遇联系在一起。或“停杯投箸”，或“把箸击盘”，人生很多欢快不欢快、快意不快意、幸福与不幸福，都通过筷子反响出来。
