但实际上，不管是秦汉时期的“三公九卿制度”，还是更早的先秦历史上，“卿”都因此一种爵位，或者是官位的身份直接参与到管理国家的高等官员。也便是说，在秦汉以前，“卿”不是泛指天子比较重视的臣子，而是有着唯一的指向，是一个详细的个人。
比如著名的历史故事“将相和”之中的主角蔺相如，就曾被拜为赵国上卿。《史记》曾记载：
“以相如功大，拜为上卿。”
也便是说，在当时的赵国，说到上卿的时候，大家只会想到蔺相如，而不是随便哪个天子的宠臣。那么“卿”是如何从一众爵位演化为古代臣子的代名词的呢？
一、 唐宋以前，“卿”为爵位或者官职，一样平常有特指工具
在“卿”的含义转变过程之中，唐宋是一个主要的分水岭。这也符合中国古代历史发展的脉络，即唐宋以前为上古，唐宋为中古，明清为近古。也便是说，“卿”的含义转变的过程，因此中古为分边界的，中古以前，卿更多的是一种“爵位”或者是“官职”，有特定的指称工具。
1、 先秦时期，“卿”的含义，更多的是指一种爵位。
根据《礼记·王制》记载：
“大国三卿，皆命于天子；次国三卿，二卿命于天子，一卿命于其君；小国二卿，皆命于其君。”
礼记中所记载的，是周王朝期间的官员制度。而周王朝因此分封制来统治天下的，也便是说周天子把地皮和公民分给诸侯，诸侯再将地皮和人口分给士大夫，这样层层分封下去，终极实现统一国家的哀求。
由此不丢脸出，作为诸侯之下高等官员的“卿”，实际上是分封体系下的一层贵族，实质上是一种“爵位”，由于西周分封制的根本，便是按照爵位将地皮和人口分封下去。
2、秦汉往后，“卿”的含义逐渐演化为一种官位
其后秦始皇一统天下，废除分封制，而实施郡县制。天底下所有的地皮和公民都收归王室所有，士大夫们不再拥有自己领地的拥有权，只是带天子牧守四方。也便是所谓的“三公九卿”制度。
史料记载，“汉朝以奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史和少府为九卿。”
虽然看上去数量比较多一点，但毫无疑问，这个时候的“卿”，过来过去便是指这几个位置的官员。实际上逐渐演化为了一种高等官位的代指。
但不管是先秦还是秦汉，通过以上记载都可以看出，这一段期间内“卿”的含义是特指的，有详细指向的一个人或者几个人，是一种爵位制度。
二、 宋代往后，权力分散，卿逐渐变成了臣子的代名词
到了宋代往后，由于宋王朝分外的文官优待制度，“爱卿”逐渐演化为天子对付臣子的称呼，从特指变成了泛指，这种变革自然有其内在缘故原由。
1、 皇权的集中和“相权”的分散
经由上千年的缓慢发展，到了宋代，中国古代封建王朝的中心集权日益成型，门第界的理论普遍的被人们所接管，成为一种社会共识。
这种共识反响在社会制度上，便是皇权的逐渐加强和“相权”的逐渐减弱，这里所说的相权，实在不单指丞相的权力，而是泛指臣子的权力。
根据《旧唐书》记载：
“中书所出诏敕，颇有见地不同，或兼错失落而相正以否，元置中书、门下，本拟相防过误，人之见地，每或不同，有所是非……”
秦汉时的三公九卿制度演化为三省六部，相权被严重削弱，又相互制衡，天子成为唯一的裁判，大权在握。而天子收拢的权利最紧张的，便是曾经“三公九卿”为代表的朝中忠实的权利。
“卿”特指某个人或者某几个人，根本在于他们手握着天下重权，再直白一点，分外地位是由于分外的权力带来的，现在权力被天子给剥夺了，分外的地位也就不存在了。
2、 宋朝对付文官的重视
当然任何历史的变革，一定之中有有时，“卿”的含义在宋代逐渐由特指向泛指的蜕变，跟宋朝分外的文官制度有关。
《资治通鉴》之中记载了一句北宋名臣文彦博非常著名的话：
“为与士大夫共天下，非与百姓共天下。”
宋代皇室由于对唐末往后武人乱政的矫枉过正，实施极为过分的重文轻武的政策，不断拔高文人士大夫的地位，险些等同于皇族。
在这种情形之下，天子为了表示对文臣的重视，将原来特指于大臣的“卿”的称呼，逐渐扩散到全体文官群体，实在是一种收买民气的手段。
由此，在相权被分散，“卿”失落去了分外权力带来的分外地位之后，又恰好碰上了宋朝重文轻武，抬举文人的施政纲领，就迅速地将其原来特指的含义，扩散开来，变成了一种天子对付臣子的泛指。
这种变革被后来的天子们所继续下去，就形成了明清两代天子将臣子称呼为“爱卿”的传统。
三、 “卿”含义演化的历史启迪
笔墨是人们思考的工具，笔墨含义的演化，每每表示着社会制度的变迁，和人们对事物认知的改变。“卿”的含义从“爵位”和“尊称”的特指，演化为天子对臣子们的泛称，本身也表示着社会历史的沧桑变革。
1、 首先是天下私有制观点的深入民气
中国笔墨是象形笔墨，把“卿”字分开来，便是两个相对而坐的人。从这个字面的意思来看，卿最早的观点，便是与天子能够并列，分庭抗礼，共同统治天下的人。
实际上这代表的是远古期间，生产力和生产科技不发达的年代，人们只能抱团取暖和，天子并不是这片大地的主宰，而是由大家共同选出来的，带领大家带着筚路蓝缕创业的人。
也便是说，这期间的天下，还是天下人的天下。西周期间的奴隶制度下，“卿”的观点恰好便是帮助君主或者诸侯来管理天下的人。他们实质上与诸侯地位是相称的。
《史记·陈丞相世家》记载，陈平做宰相时，曾经对天子说：
“宰相者，上佐天子理阴阳，顺四季，下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉。”
丞相，可以看做是最大的“卿”，陈平说了这些话之后，孝文帝说“善”，也便是认可丞相所说的这些权力。
从这段记载可以看出，上古时期的“卿”们，是不认为自己是天子的私臣的，他们同样是国家的主人，与天子一起来管理天下。
可是随着封建制度日久，皇权至上的不雅观念深入民气，到了宋代往后，理学的兴盛彻底将门第界的理念注意灌输到中国传统文化的深处，从此之后天子便是天下，天下便是天子，即所谓的“朕即天下”。
私有制观点深入民气，“卿”的分外性就逐渐被剥夺了，宰相变成了跟小吏一样，都是天子的奴才，其含义从特指变成泛指，正是这一社会不雅观念转变的直接表示。
2、 人才的增加和社会分工的细化
拥有多大的任务，就有多大的权力。正如秦国有了一个商鞅，就使得其能够变法图强，终极统一天下。中古以前“卿”的含义特指，是建立在社会生产力不发达，人才难得的根本之上的。
可宋朝往后，随着印刷技能和造纸技能的迅速进步，读书识字不再是贵族的特权，全体社会的文明程度与以前比较有了很大的进步，到了明清往后高产农作物的传入又导致了人口的爆发，各类缘故原由之下，形成一个结果，即人才的大量增加和社会分工的细化。
人才的增加匆匆使天子对精良人才的依赖减少，从而降落了大臣的主要性。社会分工的细化使得每个人都只能在自己所在的行业里发展，很难有人做到全才。
两种缘故原由交错之下，就使得作为高等官员的“卿”变得不那么值钱了，其分外地位，自然也就逐步的消逝了。
结语
从代表着领地主人的“爵位”，到特指少数主要官员的官位，再到泛指臣子的尊称。爱称、“卿”的含义演化，表示着社会生产力不断进步，文化和制度不断向前发展的历史进程。
而分外任务带来分外的权力，分外的权力又带来分外的地位。从全体文明发展的角度来看，任何分外权力的的弱化，代表的是社会进步到已经不须要依赖少数人分外的才能，正犹如将天下的安危系于天子一人身上太不可靠一样，将分外的任务和权力寄托给代表着当时社会精英的“卿”大夫阶层，是文明发展不得不做的事情，但不是必须要去做的事情。
一旦社会进步到不依赖这种分外的人才也能够康健发展的时候，那些特权，自然也要被剥夺。中国古代“卿”的含义从特指到泛称的变革，正表示着这一点。
参考文献：
《唐书》
《史记》
