这首王昌龄的《塞下曲》以极其简练而生动的措辞描述出了一幅边塞生活的苍凉画卷，展现了古代战役的残酷和士兵们的坚韧不屈。
首句饮马度秋水，水寒风似刀。墨客用日常的饮马场景入手，形象地表现了边塞秋季的寒冷。这里的"水寒风似刀"既是写实，秋水冰冷砭骨，寒风如刀割面，又是象征，暗示战事的困难与环境的恶劣。
紧接着平沙日未没，黯黯见临洮。画面转向广阔的沙漠地带，在夕阳余晖中依稀可见远方的临洮城。这句诗以日暮昏黄的画面勾勒出辽阔荒远的边陲景致，营造出一种沉重而又深远的意境。
随后昔日长城战，咸言意气高。墨客回顾过往的长城之战，人们皆赞颂士兵们高昂的斗志与不屈的精神风貌。这里通过对历史影象的唤醒进一步突显了戍边战士的大胆壮志。
结尾处黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。墨客将视线拉回现实，以黄沙漫天，白骨遍野的景象揭示战役带来的永恒伤痛与无尽哀思。此句直指民气，引人寻思战役的实质及其对个体生命的无情摧残。
整首诗通过比拟光鲜的自然景象和历史回顾展现了边塞生活的真实面貌以及战役的悲壮与苍凉，引发读者对和平、对生命的器重与思考，展现出王昌龄卓越的艺术才华和深刻的人文关怀。
