这首诗的全体基调是感伤情面冷暖的,李龟年是唐玄宗期间著名的歌手,常在豪门贵族歌唱。杜甫年少时才华横溢,因此常出入于岐王李隆范和中书监崔涤的门庭,得以欣赏李龟年的歌唱艺术。
杜甫《江南逢李龟年》
一位精彩的艺术家,既是特定时代的产物,也每每是特定时代的标志和象征。在杜甫看来,李龟年正是和壮盛的开元盛世、也和他自己充满浪漫情调的青少年期间的生活,牢牢联结在一起的。几十年之后,杜甫和李龟年又在江南相逢,但此一时,彼一时,当下的大唐王朝经历八年动乱之后已由盛转衰,社会已陷入重重抵牾之中。
杜甫《江南逢李龟年》
杜甫和李龟年,两个人晚境都很悲惨,都不谋而合流落于江南,“每逢良辰好景,为人歌数阕,座中闻之,莫不掩泣罢酒”,这种会见,自然很随意马虎触发杜甫胸中那郁积的无限沧桑和凄凉之感。