乾隆天子很爱喝茶，他曾说自己不可一日无茶，而与他关系最亲密的，莫过于龙井茶了。
乾隆天子即清高宗爱新觉罗･弘历（1711－1799），雍正十四年（公元1736年）继天子位，改号乾隆。乾隆是清代一位有作为的君主，他多次南巡，有四次到西湖茶区，并为龙井茶作了四首诗。
西湖龙井茶在清代名声雀起，是与乾隆关系最亲密的茶。据清乾隆进士袁枚写的《茶》记载：「龙井茶：杭州山茶处处皆清，不过以龙井为最耳。」同为乾隆进士翟灏的《湖山便览》也载：「杭郡诸茶，总不及龙井之产，其茶作豆花喷鼻香，色清味甘，词人多见称誉。」
龙井茶的名声与乾隆天子密不可分，他曾多次来西湖天竺、云栖、龙井等地巡幸茶事，不雅观采茶、炒茶作歌，留下一段佳话。史载，乾隆天子六次南巡到杭州，曾四度到过西湖龙井产茶区。
乾隆十六年，即1752年，他第一次南巡到杭州，在天竺不雅观看了茶叶采制的过程，颇有感想熏染，写了《不雅观采茶作歌》，其诗文道：
火前嫩，火后老，惟有骑火品最好。
西湖龙井旧擅名，适来试一不雅观其道。
村落男相继下层椒，倾筐雀舌还鹰爪。
地炉文火续续添，干釜柔风旋旋炒。
慢炒细焙有次第，辛劳工夫殊不少。
王肃酪奴惜不知，陆羽《茶经》太精讨。
我曾贡茗未求佳，防微犹恐开奇巧，采茶揭览民艰晓。
诗中对炒茶的「火功」作了很详细的描述，个中「火前嫩，火后老，惟有骑火品最好」、「地炉文火垂垂添，干釜柔风旋旋炒，慢炒细焙有次第，辛劳工夫殊不少」几句，十分贴切准确。
到了乾隆二十二年（公元1757年），乾隆第二次来到杭州。在云栖，他又作《不雅观采茶作歌》诗一首，对茶农的艰辛有较多的关注。诗中吟到：
前日采茶我不喜，率缘供览讼事理。
今日采茶我爱不雅观，关民生存勤自然。
……
雨前价贵雨后贱，民间触目陈鸣镳。
由来贵诚不贵伪，嗟我老幼赴时意。
敝衣粝食曾不敷，龙团凤饼真无味。
五年往后，即乾隆二十七年（公元1762年）乾隆第三次南巡，来到了龙井。乾隆在品尝了龙井泉水烹煎的龙井茶后，欣然成诗一首，名为《坐龙井上烹茶偶成》，诗曰：
龙井新茶龙井泉，一家风味称烹煎。
寸芽出自烂石上，时节焙成谷雨前。
何必凤团夸御茗，聊因雀舌润心莲。
呼之欲出辩才在，笑我依然笔墨禅。
品尝龙井之茶后，乾隆意犹未尽，时隔三年，即第四次南巡时，他又来到杭州，再次品饮喷鼻香茗，并又一次留下了他的诗作《再游龙井》。
清跸重听龙井泉，明将归辔启华旃。
问山得路宜晴后，取水烹茶正雨前。
入目景光真迅尔，向人花木似依然。
斯诚佳矣予无梦，天姥那希李谪仙。
乾隆天子还长于品水，他有一个特制的银斗，用以量取全国名泉的轻重，以此来评定利害。
乾隆年高逊位后，对茶更是钟爱，他在北海镜心斋内专设「焙茶坞」，用以品鉴茶水。乾隆勤政六十年，政局稳定，经济繁荣，国泰民安。
北海静心斋焙茶坞
乾隆天子不是去世在任上的，而是「知老让位」的。传说在他决定让出皇位给十五子时（即后来的嘉庆天子），一位老臣不无惋惜地劝谏道：「国不可一日无君呵！
」生平好品茶乾隆帝却端起御案上的一杯茶，说：「君不可一日无茶。」这大概是诙谐玩笑之语，大概是「我该当退休闲饮」之意，或者是兼而有之。
由此可见，乾隆不仅是位知茶用茶嗜茶如命的品茗里手，而且也因此茶体察民情的天子。他饮茶养身，享年88岁，是历代帝王中的遐龄者。
