后悔作为人来最普遍的一种情绪，在历代古诗词中也是较多提及的。
最经典的应属唐代李商隐的《嫦娥》：
云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海上苍夜夜心。
前两句写寂处幽居、永夜不寐的主人公，后两句由自己的处境遐想到天上的嫦娥，在孤寂的主人公眼里，在广寒宫寂寞无伴的嫦娥，其处境和心情不正和自己相似吗？于是，不禁从心底涌出这样的意念：嫦娥想必也懊悔当初偷吃了不去世药，甚至年年夜大夜，幽居月宫，面对碧海上苍，寂寥清冷之情难以排解吧。
李商隐终生处于牛李党争的夹缝之中，生平很不得志。牛李党争的本色便是寺人当权，本诗便是讽刺寺人当权的阴郁、讽刺宪宗的皇权旁落。
〔宋〕吕本中《踏莎行》
雪似梅花，梅花似雪。似和不似都奇绝。恼人风味阿谁知？请君问取南楼月。记得去年，探梅时节。老来往事无人说。为谁醉倒为谁醒？到今犹恨轻离去。
月下奇景，本应是令民气旷神怡的，可是却撩起了词人的苦处，他的苦处是什么？“恼人风味阿谁知？请君问取南楼月”。词人没有直说，只是暗昧地设下个悬念，令人悬想 。词的下片则点明词人苦处的由来 。原来是去年梅花开放时节，曾同情人在南楼共赏梅花，而今与情人离去了，景致依旧，人事已非，词到结尾时才点明词人为什么别来频醉频醒，是后悔“轻离去 ”的恨。
〔唐〕颜真卿《劝学》
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
这首诗深入浅出，自然流畅，富含哲理。核心是“黑发早勤学，白首读书迟”。作为有志气的人，要把稳抓紧韶光读书学习修身养性，最好的读书韶光是在三更五更，晨读不息；而且只熟年年月月刻苦坚持，才能真正学到报国兴家立业的本领。
从学习的韶光这一角度立意，劝勉年轻人不要虚度光阴，要及早努力学习，免得将来后悔。墨客是从学习的意义，浸染和学习应持的态度方法等角度立意，希望人们重视后天学习，以加强自身的行为教化。古人对光阴的流逝，后悔没有好好利用韶光的诗词也颇多，如司马光《送李尉以监丞致仁归闽中》中：“应悔浮名误，空将白发归。”
〔宋〕柳永《八六子》
如花貌。当来便约，永结同心偕老。为妙年、俊格聪明，凌厉多方怜爱，何期养成心性近，元来都不相表。渐作分飞计料。 稍觉因情难供，恁殛恼。争克罢同欢笑。已是断弦尤续，背叛不收，常向人前诵谈，空遣时传音耗。漫悔懊。此事何时坏了。
此词咏怀一段失落败的感情经历，也可以说是感情失落败后的回思和反省。不雅观词中内容，应为柳永忆妻之作。词的上片写词人与妻子发生抵牾的过程。词的下片写词人与妻子分开之后，逐渐觉得后悔。你常常向别人陈说这些事，又时常寄些书信过来。读过之后，只能白白地仇恨懊恼。想起往事，我们到底哪里出错了。
整首词一步一进，一步一转，在记写这段爱情经历的同时，又抒发着内心的惋惜与自责。这样一首词，虽没多大意义，也算不上什么好词，但写的真实、自然，平常人的情绪，平民化的内容，世俗化的措辞，富有生活气息。
〔唐〕王昌龄《闺怨》
闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
闺中少妇未曾有过相思离去之愁，在妖冶的春日，她精心妆饰，登上高楼。忽然看到路边的杨柳春色，惆怅之情涌上心头。她后悔当初不该让丈夫从军边塞，建功封侯。
说到“忽见”，杨柳色显然只是触发少妇情绪变革的一个媒介，一个外因。如果没有她平时感情的积蓄，她的希冀与无奈，她的哀怨与幽愁，杨柳是不会如此强烈地触动她“悔”的情绪的。故曰少妇的情绪变革看似溘然，实则并不溘然，而在情理之中。以是啊，当初就不该让他走！
