话说程门第人听得罗琨说出真情，那些人都要拿他去报官请赏。程爷喝住道：“你们休得乱动！
此人病重如山，胡言乱说，未知真假。倘若拿错了，不是自惹其祸。”当下众庄汉听得程爷嘱咐，就不敢动手，一个个都退出去了，程爷嘱咐众人：“快取开水来，与这客人吃。”公子吃了开水，程爷忙叫众人都去歇息。
程爷独自一人，点着灯火，坐在公子阁下，心中想道：“看他的面貌，不是个凡人。若果是罗家侄儿，为何不到边关去救他父亲，怎到淮安来，作何勾当？”程爷想了一会，只见公子昏昏睡去。程爷道：“且等我看看衣服行李，有甚么物件。”就将他的包袱朝外一拿，只听得铛的一声，一道青光掉下地来，程爷点灯一看，原来是口宝剑落在地下，取起来灯下一看，真正是青萍结绿，万道霞光。好一口宝剑；再看鞘子上有越国公的府号，程爷大惊：“此人一定是罗贤侄了。还好，没有外人瞥见，倘若露出风声，如何是好。”忙忙将宝剑插入鞘内，牵连赘一齐拿起来，到自己房中，交与小姐收了。
原来程爷的夫人早已亡故，只有一男一女。小姐名唤玉梅，年方一十六岁，生得十分仙颜，文武双全，程爷统统家务，都是小姐做主。当下小姐收了行李。
程爷越日清晨起身，来到客房看时，只见罗琨还是昏昏沉沉，人事不省。程爷暗暗悲哀道：“若是他一病身亡，就无人报仇雪恨了。”嘱咐家人将这客人抬到内书房，铺下床帐，请了年夜夫服药疗养。他却瞒定了家人，只说远来的亲眷，留他在家内将养。
过了两日，略略清醒。程爷道：“好了，罗贤侄有救了。”忙又请年夜夫疗养。到中饭时分，忽见庄汉进来禀道：“今日南庄来请老爷收租。”程爷道：“嫡上庄说罢。”家人去了，程老爷当下整顿。
越日清晨， 用过早饭，取了帐目、行李，备下牲口，带了四五个家人，出了庄门，到南庄收租去了。原来程爷南庄有数百亩田，每回收租有二三十天耽搁：程爷将行时，嘱咐小姐道：“我去之后，若是罗贤侄病好了，留他将养两天。等我回来，再丁宁他动身。”小姐道：“晓得。”分付已毕，望南庄去了。
且言罗琨过了三四日，病己退了五分，直如睡醒，方知道移到内书房歇息，心中暗暗感激：“难得程家如此照料，倘若罗琨有了大日之光，此恩不可不报。”心中思想，眼中细看时，只见被褥床帐都是程府的，再摸摸自己的包袱，却不见了，心中吃了一惊：“别的还可，单是那口宝剑，有我家的府号在上，倘若露出风声，其祸不小！
”正欲起身寻他的包袱，只听得表面脚步响，走进一个小小的使女，约有十二三岁，手中托一个小小的金漆茶盘，盘中放了一洋磁的盖碗，碗内泡了一碗喷鼻香茶。双手捧来，走到床前，道：“大爷请茶。”公子接了茶便问道：“姐姐，我的包袱在那里？”使女回道：“你的包袱，那日晚上是我家老爷收到小姐房中去了。”公子道： “你老爷往那里去了？ ”使女道：“前日往南庄收租去了。”公子道：“难为姐姐，代我将包袱拿来，我要拿东西。”
使女去不多时，回来说道：“我家小姐上覆公子，包袱是放在家里，拿出来恐人看不便。”公子闻言，一发迷惑，想道：“听他言词，话里有音，莫非他晓得我的根由了？倘苦走了风声，岂不是反送了性命。”想了一想，不如带着病走为妙。罗琨站起身来道：“姐姐，我就要走了，快些代我拿来，上覆小姐，说我多谢，改日再来奉谢罢。”使女领命去了。正是。
不愿身居安乐地，只求跳出是非门。
当时那小使女进去，不多一刻，忙忙的又走出来了，拿了一个小小的柬帖，双手递与公子， 说道：“小姐嘱咐：‘请公子一看便知分晓了。 ’”公子接过来一看，原来是一幅花笺，上面写了一首绝句。诗曰：
顺保千金体，权宽一日忧。
秋深风气朗，天涯送归舟。
后面又有一行小字道：“家父返舍之后，再请荣行。”公子看罢，吃了一惊，心中想道：“我的事倒都被他知道了。”只得向使女说道：“你回去多多拜上你家小姐，说我感蒙盛情。”使女进去，不表。
且言罗琨心中想道：“原来程老者有这一位才能小姐。他的字迹真乃笔走龙蛇，好似钟王妙楷； 看他诗句，真乃喷珠吐玉，不殊曹谢丰采。他的才既高，想必貌是美的了，但不知何曾许配人家？若是许了德门王谢，这便得所；若是许了沈谦一类的人，岂不真正可惜了。”
正在思想，忽见先前来的小使女掌着银灯，提了一壶酒，后面跟了一个老婆子，捧了一个茶盘。盘内放了两碟小菜，盛了一锡壶粥放在床面前阁下桌上，点明了灯，摆下碗，说道：“相公请用晚膳，方才小姐嘱咐，叫将来字烧了，莫与外人瞥见。”罗琨道：“多蒙小姐盛意，晓得。”就将诗字拆开烧了。罗琨道：“多蒙你家老爷相留，又叫小姐如此照料，叫我何以为报？但不知小姐姊妹几人？青春多少？可曾恭喜，许配人家。”那老婆子道：“我家小姐便是兄妹二人，公子年方十八，只因他赤红眼，人都叫他做火眼虎程佩。小姐年方十六，是老身乳养成人的。只因我家老爷为人耿直，不拣人家贫富，只要人才出众，文武双全的人，方才许配，因此尚未联姻。”罗琨听了道：“你原来是小姐的干娘，多多失落敬了。你公子如何不见？”婆子道：“进长安去了，尚未回来。”须臾，罗琨用了晚膳，使女同那老婆子收了家伙回去了。
且言罗琨在程府，不觉又是几日了。那一天用过晚膳，夜已初更，思想忧闷，不能睡着，起身步出书房，闲行散闷，却好一轮明月正上东楼。公子信步出了门，到后花园玩月，只见花映瑶他，树遮绣阁，十分清趣。正看之时，只听得琴声飘然而至，公子惊道：“程老伯不在家，这琴声一定是小姐弹的了。”
顺着琴声，走到花楼底下，朝上一望，原来是玉梅小姐在月冶上操琴。摆下一张条桌，焚了一炉好喷鼻香，阁下站着一个小丫鬟，在那里操琴玩月。公子在楼下一看，原来是一个天姿国色的佳人。公子暗暗赞道：“真正是才貌双全。”这罗公子走到花影之下。
那玉梅小姐弹成一曲，对着那一轮明月，心中暗暗叹道：“想我程玉梅才貌双全，年方二八，若得一个才貌双全的人定我终生，也不枉人生一世。”正在想着，猛然望下一看，只见一只白虎立在楼下，小姐大惊，快取弓箭，暗暗一箭射来。只听得一声。弓弦响处，那箭早已临身。
不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 祁子富带女过活 赛元坛探母闻凶
话说程小姐见后楼墙下边站立一只白虎，小姐在月台上对准了那虎头，一箭射去，只听一声叫：“好箭！
”那一只白虎就不见了，却是一个人，把那一技箭接在手里。
原来那白虎，便是罗琨的原神涌现。早被程小姐一箭射散了原神，那枝箭正奔罗琨项上飞来，公子看得分明，顺手一把接住，说道：“好箭！
”小姐在上面瞥见白虎不见了，走出一个人来，吃了一惊，说道：“是谁人在此。”只听得飓的一声响，又是一箭。罗琨又接住了，匆忙走向前来。”方面打了一恭，说道：“是小生。”那个小使女认得分明，说道：“小姐，这便是在我家养病的客人。”小姐听了，心中暗想， 赞道： “果真名不虚传，真乃是将门之子。”连忙站起身来，答礼道：“原来却是罗公子，奴家失落敬了。”公子惊道：“小生姓张，不是姓罗。”小姐笑道：“公子不可乱步，墙风壁耳，速速请回。奴家得罪了。”说罢，回楼去了。
公子明白话因，也回书房去了，来到书房，暗想道：“我前日见他的诗句，只道是个有才有貌的佳人，谁知今日见他的射法，竟是个文武双全的女子。只可惜我父母有难，还有甚心情梦想女色，更兼订过柏氏，也不必作意外之想了。”当下自言自语，不觉朦胧睡去。
至越日清晨起身，梳洗完毕，只见那个小丫鬟送了一部书来，用罗帕包了，双手送与公子道：“我家小姐惟恐公子心闷，叫我送部书来，与公子解闷。”公子接书道：“多谢小姐。”使女去了，公子道：“书中央有原故。”忙忙打开一“肴，原来是一部古诗，公子看了两行，只见里面夹了一个纸条儿，析了个方胜、打开一看，那方图书上写：“罗世兄密启”。公子忙忙开看，上写着：
昨晚初识台颜，误放两矢，勿罪！
勿罪！
不雅观君接箭神速，定然身手超
群，个人拜服：但妾闻有武略者必兼文事，想君词华必更佳矣，前奉五言
一绝，如君不惜珠玉，敢求和韵一首，则受教多多矣！
程玉梅端肃拜
公子看了来字，笑道：“倒是个多情的女子，他既要我和诗，想是笑我武夫未必能文，要考我一考，也罢，他既多情，我岂无意！
”公子想到此处，也就意马难拴了，遂提笔写道：
多谢主人意，深宽客子忧。
寸心言不尽，何处溯仙舟。
后又写道：
自患病已来，多蒙尊公雅爱，铭刻肺腑，未敢忘之。昨仰瞻月下，不
啻晒台，想桂树琼枝，定不容凡夫攀折，惟有展转反侧已耳，奈何，奈何！
远人罗琨顿首拜
写成也将书折成方胜，写了封记，夹在书中，仍将罗帕包好，只见那小使女又送茶进来，公子将书付与丫鬟道：“上覆小姐，此书看过了。”
使女接书进去，不多一会将公子的衣包送将出来说道：“小姐说，恐相公拿衣裳，一时要换，叫我送来的。”公子说道：“多谢你家小姐盛意，放下来罢。”那小丫鬟放下包袱进去了。公子打开包袱一看，只见行李俱全，惟有那口宝剑不见，另换了一个宝剑来了， 公子一看， 上有鲁国公的府号，公子心下明白，自忖道：“这小姐不但人才出众，抑且心灵机巧。他的意思分明是暗许婚姻，我岂可负他的美意？但是我身遭颠沛，此时不便提起，待等我父亲还朝，痛恨阐明，那时央人来求他父亲，也料无不允。”想罢，将宝剑收入行装，从此安心在程府养病，不提。
且说那胡奎自从在长安大闹满春园之后，领了祁子富的家眷，回淮安避祸，一起上涉水登山，非止一日，那一天到了山东登州府的境界。
那登州府离城四十里，有一座山，名叫鸡爪山。山上聚拢有五六百喽罗，内中有六条豪杰：第一条豪杰叫做铁阎王裴大雄，是裴元庆的后裔，颇有身手：第二位叫做赛诸葛谢元，乃谢应登的后裔，颇有打算，在山内拜为智囊；第三位叫做独眼重瞳鲁豹雄；第四位叫做过天垦孙彪，他能黑夜见人，犹如白日；第五位叫做两头蛇王坤；第八位叫做双尾蝎李仲。这六位豪杰，都是兴唐元勋之后，只因沈谦当道，非钱弗成，这些人祖父的官爵都坏了，问罪的问罪了：这些公了不服，都聚拢在鸡爪山招军买马，思想报仇，这也不在话下。
且言胡奎带领着祁子富、车夫等，从鸡爪山经由，听得锣鼓一响；跳出二三十个喽罗，前来短路，吓得众人大叫道：“不好了！
匪贼来了！
”转头就跑，胡奎大怒，喝声：“休走！
”轮起钢鞭就打，那些喽罗那里抵得住，呐声喊，都走了。胡奎也不追赶，押着车夫，连忙赶路。
走不多远，又听得一棒锣声，山高下来了两位豪杰：前面的独眼重瞳鲁豹雄，后面随着双尾蝎王坤。带领百十名喽罗，前来拦路，胡奎大怒，轮起钢鞭，前来迎敌。鲁豹雄、王坤二马当先，双刀并举、三位英雄战在一处；胡奎只顾交手，不防后面一声喊，祁子富等都被喽兵拿上山去了。胡奎见了，大吃一惊，就勇猛来战，鲁豹雄、王坤他二人不是胡奎的对手，虚闪一刀，都上山去了。胡奎大叫道：“往那里走！
还我的人来！
”舞动钢鞭，遇上山来。
寨内裴天雄听得山下的来人短长，忙推过祁子富来问道：“山下却是何人。”祁子富当心翼翼，将胡奎的来由细说了一遍。裴天雄大喜道：“原来是一条豪杰。”传令：“不许征战，与我请上山来。”胡奎大踏步遇上山，来到寨门口，只见六条豪杰欢迎出来道：“胡奎兄请了。”胡奎吃了一惊道：“他们为何认得我。”正在沉吟，裴天雄道：“豪杰休疑，请进来叙叙。”胡奎只得进了寨门，一同来到聚义厅上。
施礼已毕，年夜家叙出名姓家乡，都是元勋之后，大家好不欢畅。裴天雄嘱咐杀牛宰羊，接待胡奎。饮酒之间，年夜家谈些兵法身手，真乃是情投意合。裴天雄开口说：“眼前奸臣当道，四海慌乱，胡兄空有英雄，也不能上进。不嫌山寨偏小，就请在此歇马，以图大业，有何不可。”胡奎道：“多蒙大哥见爱。只是俺现有老母在堂，不便在此，改日再来听教罢。”与下裴大雄等留胡奎在山寨中住了两日。胡奎立意要行。鲁豹雄等只得仍前整顿车子，送胡奎、祁子富等下山。
胡奎离了鸡爪山，那一日薄暮时分，已到了淮安地界。离城不远，只有十里之地，地名叫做五家镇，离胡奎家门不远，只见，一个人拿着一壁高脚牌来竖在镇口，胡奎向前一看，吃了一惊。
不知惊的何事，且听下回分解。
