苏轼一家是綦重家庭亲情的一家，尤其是苏轼、苏辙兄弟两个，可谓生平都是同危共济。苏东坡那首最经典的《水调歌头·明月几时有》，写作的缘起并非是为了风月佳人，而是由于思念自己的弟弟。在媒介中，苏轼就写道：“丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由”。他希望“千里共婵娟”之语能安慰到弟弟，而弟弟苏辙由于思念哥哥，在次年的中秋夜也写下了一首《水调歌头》。这两首《水调歌头》，一首后来成了千古绝唱，一首动听肺腑，伯仲情深令人动容。先看第一首：
《水调歌头·明月几时有》
北宋.苏轼
明月几时有？把酒问上苍。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
此词一出，谁与争锋。这首词写于丙辰中秋之夜，这一年（1076年）苏东坡在密州任太守。这一期间，苏东坡算是比较顺遂，最让他顾虑的人，是弟弟苏辙。事实上，苏东坡这个哥哥，生平最顾虑的便是弟弟。他后来被诬陷入狱，乃至有掉脑袋的危险，仍心心念念放心不下的还是弟弟子由。
在狱中苏轼以为自己要去世了，便写下了“绝笔诗”《狱中寄子由二首》，他写道：“自度不能堪，去世狱中，不得一别子由，故和二诗授狱卒梁成，以遗子由。”哥哥对弟弟的感情，是多么深奥深厚。
而在中秋之夜的这首《水调歌头》也是饱含情绪，堪称写中秋的第一词。南宋胡仔在《苕溪渔隐丛话》中曾说到：“中秋词，自东坡《水调歌头》一出，余词尽废。”
词的上片，紧张是写自己的酒意阑珊，以为“高处不胜寒”，莫名地孤独。而“何似在人间”，更显得形单影只。词的下片，道出了思念的最强音“但愿人长久，千里共婵娟”。虽然说，自古“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，但东坡还是希望能够“人长久”。
再来读一读苏辙的《水调歌头》：
《水调歌头·徐州中秋》
北宋：苏辙
离去一何久，七度过中秋。去年东武今夕，明月不胜愁。岂意彭城山下，同泛清河古汴，船上载凉州。鼓吹助清赏，鸿雁起汀洲。
坐中客，翠羽帔，紫绮裘。素娥无赖，西去曾不为人留。今夜清尊对客，明夜孤帆水驿，依旧照离忧。但恐同王粲，相对永登楼。
这首词写于宋神宗熙宁十年（1077年），比苏东坡的《水调歌头》刚好晚了一年。苏东坡头一年还希望能够“千里共婵娟”，第二年兄弟二人果真在徐州团圆，共同赏月过中秋。只是这次中秋过后，苏辙就要去河南履新，于是兄弟二人依依惜别，苏辙随即在临别前写下此词。
在剖析这首词之前，必须指出，苏辙曾多次奏请去离哥哥更近的地方任职。在苏轼身陷囹圄之时，苏辙更是四方奔忙，主动照顾起哥哥的妻儿。如果说苏轼对弟弟的兄弟情已是令人动容，那苏辙对哥哥的情意，则显然要更为实际。
这首词，虽没有东坡词的浪漫，却也丝毫不减深情。上片首句，就发出“离去一何久，七度过中秋”的感慨。苏轼兄弟俩已经有七个年头没有一起过中秋了。第二句“去年东武今夕，明月不胜愁”，就在去年兄长对月愁叹之时，苏辙何尝不是一样的惆怅呢？
由于分别太久了，如今却能够一起过中秋，怎么不让人欣喜。“岂意彭城山下，同泛清河古汴”，一个“岂意”，表达了弟弟心中无尽的欣喜。而泛舟清河，鼓乐歌吹，尤其是那一曲《凉州》，更是令人欢畅陶醉。
然而这毕竟是一首离去之词，以是不才片中，即将分别的忧闷还是挥之不去。苏辙说“素娥无赖，西去曾不为人留”，为什么如此美好的月色却不肯为人多勾留一些韶光。 今夜的月下美酒间的团圆，明夜就将是孤帆水驿，词人用今明两夜的比拟，道出了心中的无限伤感。
末了，苏辙用王粲望乡的典故来比喻往后的自己，而所谓的故乡，在苏辙而言，或许并非眉山老家，而是自己的兄长苏轼那里。有亲人才有家，才有乡愁和眷恋，大抵便是如此吧。
令人无限唏嘘的是，兄弟二人自这次离去后，命途开始变得非常坎坷和波折，相聚的机会也是少之又少。不过他们的兄弟情，却如在这两首《水调歌头》一样，名标千古，动听至深。
