北郭师长西席
邶风·衰落
衰落！
衰落！
胡不归？微君之故，胡为乎中露！
衰落！
衰落！
胡不归？微君之躬，胡为乎泥中！
一、翻译
日月当明而不明！
日月当明而不明！
作为主政一国之国君，为什么总是亡命在外不返国？要不是由于国君您的事情，我们这些人为什么奔波在外风餐露宿？
日月当明而不明！
日月当明而不明！
作为主政一国之国君，为什么总是亡命在外不返国？要不是由于国君您的困窘，我们这些人为什么辗转跋涉在泥塘中？
二、字词
衰落。朱熹集传：“式，发语辞。微，犹衰也。”此解值得商榷。微，日光不明，比喻国君亡命不归，不尽国君之本分。
胡不归。胡，为什么，表反问，并非表设问。“胡不归”的意思是“应该归”。晋陶渊明《归去来兮辞》：“归去来兮，田园将芜胡不归？”
微君之故。微，要不是，否定性假设。宋范仲淹《岳阳楼记》：“微斯人，吾谁与归？”故，事。
胡为乎中露。中露，露中。为了押韵而颠倒语序。露与泥相对。露，晴天。泥，阴雨天。有人认为露同路，虽可解通，但不如霜露之露形象生动。
微君之躬。躬，通“窮”，穷也，处境困窘。将躬阐明为身体或亲自，则难以解通。
三、押韵
微、归，上古音系均在微韵部。
故、露，中原音韵均在鱼韵部。
躬（窮）、中，上古音系均在终韵部。
四、主旨
欲说《衰落》主旨，当从古代的黎国提及。
黎国曾是富商王朝的属国，在今山西长治境内。周文王在图谋富商之前，有一个试探性的动作，便是借商纣王授予的征伐大权，一举灭掉了黎国，史称“西伯戡黎”。
武王灭商后，黎成为一个封国。一说封给帝尧的后裔，赐侯爵，称黎侯；一说封给封给武王的异母弟弟、伐黎主将毕公高之子，建立姬姓黎国。
春秋时，黎国迁都于今山西黎城县东北的黎侯城，间隔赤狄潞子国不远。周宣王十五年（公元前812年），晋国灭了黎侯国，随即又复其国。周惠王十四年（公元前663年），潞子国攻灭了黎侯国。周定王十三年（公元前594年），晋国大将军荀林父灭了潞子国，又把逃在卫国的黎侯后裔请回来，重修了黎侯国，不久又为晋国所吞并。
相传，《衰落》便是黎侯臣子奉劝黎侯归国时吟唱的诗歌。《毛诗序》：“《衰落》，黎侯寓于卫，其臣劝以归也。”《笺》：“黎侯为狄人所逐，弃其国而寄于卫，卫处之以二邑，因安之。可以归而不归，故其臣劝之。”
既然是黎国臣子奉劝亡命在外的黎侯归国，那么“衰落”会是什么意思呢？
微，可以阐明为日月不明，借以批评国君应该在位而不在位，理应该国履职而未当国履职。
《左传》也认为《衰落》与奉劝亡命在外的国君归国有关。《左传·襄公二十九年》：“公还，及方城……公欲无入，荣成伯赋《衰落》，乃归。”讲的是，鲁襄公二十九年(前544年)，鲁襄公由于宋国大兵压境，便亡命出国，不敢返国。鲁国大夫荣成伯（荣驾鹅）亲自到楚国将鲁襄公找回。鲁襄公不肯入鲁国国境，于是荣成伯“赋”《衰落》劝其归国。赋，吟咏也。荣成伯选择吟咏《衰落》奉劝，解释《衰落》的基本意思是奉劝国君归国。
综上，“衰落”的本义是借日月不明，批评国君亡命不在其位。后人由于朱熹的阐明“式，发语辞。微，犹衰也”，均以衰落指代事物由兴盛而衰落。例如，郭沫若《十批驳书·古代研究的自我批驳》：“武王以前的周室没有什么高度的文化， 平王往后的周室则是衰落得不堪了。”
关于《诗经·邶风·衰落》的主旨，还有其他一些说法，亦可见众人对“衰落”的理解并不一致。
比如，思归隐居说。从唐人诗中可知后世有人持这种阐明。例如，王维《渭川田家》：“即此羡散逸，痛惜吟衰落。” 崔璞《蒙恩除替呈军事院诸公郡中一二秀才》：“作牧惭为政，思乡念衰落。” 贯休《别杜将军》：“东风来兮歌衰落，深云道人召来归。”若持思归隐居说，“衰落”作为隐居的缘故原由，可以阐明为“世风日下”。
再如，征夫埋怨说。认为此诗是苦于劳役的人发出的怨词，表达了服役之人遭受统治者的压迫，夜以继日地在野外干活，有家不能归的怫郁。若持征夫埋怨说，“衰落”作为哀求回家的呼声，可以阐明为“入夜了”。
