这是《易经·易传·象传·第二十二卦贲bì卦》中讲不做花瓶的一句话。
贲bì，装饰得很美的样子。《贲》卦，便是谈装饰的一个卦。润色有四个阶段，分别是：不润色、外在润色、内在润色、不润色。
一、不润色。即最原始的状态。比如一个人，最原始的样子，不读书，不打扮，那么他就什么也不懂，也不美。这种原始的样子，实在是弗成的。就像和氏璧一样，在打磨之前便是一块石头。和氏供献了三次，被打断了双腿，才让和氏璧被楚王接管，昭告天下，代价连城。以是，东西本身如果是个好东西，那么还是须要打磨润色的。
二、外在润色。外在润色，正如原始人开始穿树皮一样，开始了最初的外在润色。贲如濡如，便是一种外在润色。奔跑磨炼，身体濡湿，大汗淋漓，是对身材的一种润色，练出八块腹肌，看上去很不错。但实在，外在润色，还是很肤浅的，但也是生活所须要的。再比如，润色你的髯毛，润色你的脸蛋，润色你的头发等等，这些外在润色，最最少让人以为你干净整洁，看上去很舒畅。以是，外在润色，也是必要的。
三、内在润色。如果只有外在润色，而腹内空空如也，那么就成了一个中看不中用的人。这样的人，便是一个花瓶。而真正有境界、有内涵、有教化的人，是须要内在润色的。比如通过读书、学习、阅历、磨练，不断来提高自己的精神天下，让自己成为一个博学多才的人。终极成为国家栋梁，为国家公民做事，而不要成为国家的一个装饰品，中看不中用。
四、不润色。这是最高境界。与第一个“不润色”完备不一样。正如“看山是山，看山不是山，看山还是山”一样。兜兜转转，只有经历过山河故人，等到再回顾时，你已经不是从前的你。那些宝贵的外在润色与内在润色，都让你变成一个不一样的自己。而此时，再回到自然的状态，实在与最初的不润色已经大不一样。你已经不必在意外在润色与内在润色了。你最在乎的，便是天地间的自然。而这种自然，非经历以上三个阶段不能到达。
贲卦之“贲”，便是润色之意。但是，我们要知道润色在全体人生过程中处于什么位置。文质彬彬，然后君子。从最朴素，到内外兼修，再到道法自然，这便是贲卦所经历的人生过程。看到贲卦，一定告诫自己，不要只做一个花瓶，而要做一个对社会有用的人。润色是一时的，总会剥落，而才华是自己的，永久都在。贲卦之后是剥卦，正是给我们的一种人生警示。
