住在庙边上有一大户人家，主人名叫钟声远，家境优裕，为人谦恭有礼。钟声远齐心专心想让儿子读书有成，请了许多有名的老师，来家里设馆教书。钟声远的姐姐有一个儿子谢生琏，家里也挺有钱，也来到钟家读书。谢生琏生得仪表堂堂，人材出众，钟家的几个孩子和学堂的同学都喜好他，常常和谢生琏在一起饮酒聊天下棋做诗，都舍不得他离开。钟家学馆后面有一处花园，里面花木繁盛，而且建有碧猗堂、水月亭、醉春馆、翠屏轩等亭台楼阁，十分文雅柔美，谢生琏喜好这里的环境，就在这里住了下来，一住便是好几个月。
这天谢生琏从表面回住处，忽然瞥见四个仙颜女子，都只有十几岁年事，袅袅婷婷，穿着鲜艳，在水边的亭台那里玩耍。谢生琏以为是钟家的几位表妹，于是便上前作揖施礼，谁知道来到近前，才创造四个女子都是陌生面孔以前从来没有见过。谢生琏有点不好意思，几个女子却一点儿也不含羞，一个个都笑哈哈地看着谢生琏，谈笑自若。
谢生琏问几位女子：“几位小姐是不是走错了路，怎么来到了这里？”个中一个女子答道：“我们姐妹是东邻花家的女儿，早就听说这里的花园景致奇丽，奇花异草，种类繁多，以是特地相约一起来这里嬉戏。没想到被公子看到了，请公子不要惊异。”谢生琏这才明白原来是邻居家的女子，心中也不再以为奇怪，独自回了自己的住处。
到了晚上，谢生琏还对白天遇见的四位美女念念不忘，他正要上床安歇，忽然听到窗户那里轧轧作响，彷佛有人在敲窗户。他打开窗子一看，原来这天间在花园里看到的一个女子。那个女子竟然从窗户那里翩然进了屋，红着脸，低低的声音，向谢生琏说道：“我只是一个平常女子，蒲柳丑姿，丹铅弱质。白天有时见到了公子，被公子的风范深深打动，心中动情，无法自持。以是才不惜冒禁来公子这里，我乐意和公子相亲附近，违背世俗礼仪来同公子私下相会，肃抱衾裳，愿荐枕席。”谢生琏心中原本就倾慕几位美女，当然求之不得。
两个人恩爱一番之后，谢生琏开玩笑地问美女：“白天见到你们一共四个人，那三个人在哪里？怎么就你一个人来了？”美女竟然一点也没有生气，反而见告谢生琏道：“等来日诰日晚上再让别的姐妹来分享这份欢快。”美女还为他们俩相遇做了一首诗：“翠翘金凤锁尘埃，
良宵苦短，欢快易逝，很快明月西斜，雄鸡唱晓，美女穿衣而起，对谢生琏说道：“我要回去了，晚间再与公子相会。”到了晚上，谢生琏焚喷鼻香等待，打开窗户恭候。昨夜来的美女果真陪着另一个女子来了，笑着对谢生琏说道：“本日晚上的鱼水之欢，就让给二妹了。”她又转头对着小妹说道：“你好好伺候公子，好好做一回新人。”说完，她就缓步走出了屋子，石沉年夜海了。
美女的二妹于是和谢生琏同床共枕，亲热地缠绵在一起。二妹和她的姐姐一样，也十分聪慧刁滑，而且也会作诗。她也给谢生琏写了一首诗：“赤绳缘薄好音乖，姊妹相看共此怀。偶伴姐娥辞月殿，忽逢僧孺拜云阶。春生玉藻垂鸳帐，喷鼻香喷金莲脱凤鞋。鱼水交欢从此始，两宁愿保百年谐。”
到了天快亮的时候，二妹也要离开，谢玉琏依依不舍，叮嘱她一定要再来相会。二妹说道：“你不用担心，一定不会让公子独自空眠。”这天晚上，大姊又送来三妹，谢生琏得陇望蜀，想让她们四姐妹一同前来。大姊却不同意，只是见告他：“等公子做了四次新郎之后，我们姐妹会轮流陪侍。”
谢生琏又和三妹相好，然后又请她做诗。三妹有点难堪：“我可没有出口成章，没有两位姐姐那样的才学，怎么能做得了诗？”谢生琏坚持要她做诗，三妹不得已只得做了一首：“兰房悄悄夜迢迢，独对残灯恨寂寥。潮信有期应自觉，花魂无主为谁销？愁颦柳叶凝新黛，笑魇桃花映绛绡。夙众人缘今日合，天教长伴董娇娆。”
到了天亮，三妹整顿衣服离开，对谢生琏说道：“本日晚上四妹会来陪伴公子，与公子配成夫妻。我们姐妹不能同时出来，大姐会送四妹过来。”到了第二天晚上，四妹果真打扮得十分靓丽来到谢生琏这里。与谢生琏行了夫妻之礼，两个人也对着花前月下设下山海之盟，四妹也做了一首诗：“每天春时
从这往后，每天晚上，四个女子都会轮流前来。谢生琏一介诗人，一下子获此奇遇，每天沉醉在温顺乡中，倚翠偎红，应酬不暇。只可惜好日子转眼就要结束，一个月往后，谢生琏的父母敦促他回家成亲。
四个美女听说之后，都来与他告别。晚上四个女人与谢生琏依依惜别，大姐对谢生琏说道：“我们四个人是堂姊妹，都是闺阁处子。由于来花园嬉戏偶遇公子，于是与公子结缘。承蒙公子不弃，对我们姐妹疼爱有加。现在公子要结婚，和我们分离，真是天算夜的遗憾。希望公子有了新欢之后，莫忘旧人，成亲之后，有机会再来这里。我们姐妹每天都会翘首期盼，在翠屏轩下等候公子。”大姐说完，从头上拔下一根金簪送给谢生琏，别的三姐妹也都送了他银镯翠钿之类的东西：“把这些送给未来的夫人，就当结个善缘吧。”谢生琏收下这些东西，和四姐妹洒泪分别。
谢生琏回到家中，很快就到了婚期，新娘子娶进门后，宜家宜室，与谢生琏感情也很和蔼。但是谢生琏心中，也无法忘却那四姐妹，时常思念不已。结婚一个月，新娘子回外家探望父母，谢生琏一个人住在新居中。晚上，他梦见了四姐妹，和她们各自欢好。三妹心情高兴，起身说道：“我们与公子久别相逢，也没有别的办法庆祝，就让我来跳一曲回风之舞吧。”她伸展衣袖，长袖飘飘，舞姿轻盈，就算赵飞燕、公子大娘再世，也未必比得了。
大姐即兴作词，唱了起来：“有淑人兮邦之媛，珮明月兮纫兰荃。飏轻躯兮掌上，翻长袖兮筵前。初鸿惊兮巧周旋，忽鸐举兮何蹁跹。云环坠兮玉珥，文席委兮珠钿。羗宛转兮，妖且妍。奇莫敌兮，妙莫传。倏低昂兮既罢，蹇良夜兮如年。”二姐取出一枝玉箫给四妹：“妹妹最善于这个，可不要藏私，现在姐姐一个舞蹈，一个歌唱，怎么能没有音乐？”四妹于是接过玉箫演奏起来，箫声清婉柔和，温婉娇媚，又略带清愁。二姐也轻展歌喉，唱了起来：“紫箫咽兮夜亡哗，宝篆喷鼻香袅兮烛垂花。河欲没兮夜欲阑，聊逍遥兮暂为欢。脱花钿兮收明珰，舒衾裯兮归洞房，齐交颈兮如鸳鸯，银漏短兮宵独长。悲白日兮上扶桑……”
谢生琏正听得入迷，忽然谯楼上响起了钟鼓声，他一下子惊醒了过来，原来是南柯一梦。梦中的情景历历在目，如在面前，让他很是惆怅。于是谢生琏以学业还没有完成为由，又来到舅舅家中。四个女子对谢生琏的到来欣喜若狂，对他也更加眷恋，倍胜往昔。谢生琏对她们提及梦中的事情，四个女子都笑了起来，大姐说道：“这是公子和我们相互思念，以是相思成梦，也没有什么好奇怪的。”
谢生琏沉迷于和四个女人的温顺乡中，来到钟家，半个多月也没有去拜见舅舅钟声远。钟声远以为十分奇怪，他悄悄跟在谢生琏后面，想看看他到底在做什么。他看到谢生琏和几个女人在月下贱玩赏花，谈笑风生，不禁大吃一惊。钟声远闯进花园，大声呼叫谢生琏，几个女子听到声音，顿时消逝在面前。钟声远讯问谢生琏这几个女人的来历，谢生琏却不愿意多说。
钟声远找到自己的妻子切磋：“花园面积那么大，里面花木又多，谁知道有没有花月之妖，或是什么水石之怪。琏儿长得漂亮，难保不被妖物迷惑。得赶紧把他送回家中，韶光长了只怕会危及性命。”夫妻俩商量后作出决定，让仆人把谢生琏送回家中。
谢生琏回到家中，整天思念几个女子，果真生了一场重病。谢生琏生病之后，神色恍惚，言语不清，卧床不起，久治不愈。钟声远听说之后，亲自上门探望，把之前见到的情景见告谢生琏的父母。谢父再三讯问，谢生琏才说出了实情，并且把几个女子做的诗词，还有那些金簪银镯之类的东西拿了出来，只是那些金簪银镯不知怎么都成了黄泥做的。
谢父知道谢生琏被妖物作祟迷惑了，和钟声远一同去钟家花园查看，查看了半天，却一无所获。他们出了钟家，准备去花蕊夫人庙中抽签卜问休咎，经由庙中东廊下的一间斗室子，见里面帷幔破旧，很少有人进来。两个人走进来一看，上面题着字：“巫山神女之位”。里面有四个美女的塑像，个中东边的塑像上少了一只金簪，右边的两个人胳膊上短缺了镯子，谢父惊异万分，连忙回去取来那些黄泥物品放上去，都和塑像十分吻合。
谢父大怒，让人砸碎了这几尊塑像，把它们沉入江中。过了一个来月，谢生琏的病逐渐病愈了，那几个女子从此再也没有涌现过。
