游西山诗十二首依次为《早出阜城立时作》、《登喷鼻香山》、《来青轩》、《下喷鼻香山历九折坂至弘光寺》、《碧云寺》、《宿弘济院》、《游普福寺不雅观道旁石涧寻源至五花阁》、《歇马望湖亭》、《吕公洞》、《功德寺》、《玉泉亭》、《西湖》，皆七律。文征明在嘉靖三十六年丁已八十八岁重忆旧诗书录时感慨良多，发出“思忆旧游，恍如梦觉”之叹，亦是有感而发。
传世文征明《游西山诗十二首》墨迹写过不止一次，形式上有书页及卷子。可见这十二首诗是文的值得纪念的作品，从内容来说，这与他生平中仅有的一次北游经历有关，这个三年留给他的影象虽不甚愉快，但还是有许多经历让他回顾，而且还让他得到“待诏”之名，这段经历对付他来说有分外的意义。
文征明晚年喜好忆写北居时的旧作，可能就出于这样的缘故原由。如作于同期间的《西苑诗十首》)也在晚年被文征明书写并系于短跋，可见北游经历带给他不单是“不乐”，还有值得回顾之处。
《游西山诗十二首》字迹，在行笔的节奏上显得顺畅愉悦。听说文征明入翰林院后，“因书诰敕，颇兼时体”，晚年笔法精劲，体格在晋唐之间。行草书以赵子昂为根底，取法王羲之、智永、亦参法黄庭坚，用笔明快，而且结字运笔皆正侧并用，字字清丽，典雅平和。其余他的控笔能力极强，严遵法度，条理分明，出处纯洁，与智永、赵子昂一样，是传承王书的名家。
