一天，李白正在宣城谢楼上饮酒赋诗，忽然接到一位素不相识的人写来的信。
信上约请他去距宣城不远的泾县去旅游，信上激情亲切洋溢地写道：
“师长西席好游乎，此地有十里桃花；师长西席好饮乎，此地有万家酒店。”
写信者署名汪伦。李白虽不知道汪伦是何许人，却对信中描述的“世外桃源”十分神往，决定应邀前往。
当李白如约而至时，汪伦早已带领着一群人在村落头迎候。
汪伦是泾川豪士，为人激情亲切好客，倜傥不羁，李白和他一见如故。
李白问：“桃园酒家在何处？”
汪伦道：“十里桃花是潭水名，并无桃花；万家酒店是店主人姓万，并无万家酒店。“
李白这才恍然大悟，方知自己中了汪伦的计，不禁大笑起来。
原来汪伦久仰李白大名，听说他来到宣城，特地酿制了美酒，并费尽心血写了一封绝妙的信，终于把李白骗了过来。
李白虽知被骗，却并未怪罪，反而被汪伦的盛情所冲动，在此逗留数日后才拜别，临行时还挥毫写下了那首《赠汪伦》。
《赠汪伦》
李白〔唐代〕
李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。
这首诗的大意是：
李白乘坐小船将要远行，忽然听见岸上传来踏歌之声。
纵然桃花潭潭水深至千尺，也比不上汪伦送我的情意。
此诗虽然可能是李白被人蒙骗后写下的，但却丝毫不影响其成为千古绝唱。诗中李白用大略朴实的措辞，表达了对汪伦深厚情意的感激。
首句是说我就要乘船离开桃花潭了。此句切实其实是不假思虑，顺口流出，表现出乘兴而来、兴尽而返的洒脱神态。
次句不像首句那样直叙，而用了曲笔，只说听见歌声。“忽闻“二字表明，汪伦的到来，确实是不期而至的。人未到而声先闻，从那激情亲切豁达的歌声，李白就料到一定是汪伦赶来送行了。
三句点明送别的地点是桃花潭。李白用“水深千尺”描述了桃花潭深不可测的特点，而且语带双关，为结句写交情之深作了伏笔。
结句李白以水深比情深，水深千尺，尚不及情深，汪伦送我之情该是何等朴拙，何等纯洁，何等深厚，何等悠长!
清人沈德潜很欣赏这一句，他说：“若说汪伦之情比于潭水千尺，便是凡语。妙境只在一转换间。”
显然，妙就妙在“不及”二字，好就好在不用比喻而采取比物手腕，变无形的情意为生动的形象，空灵而有余味，自然而又情真。
古人写诗，一样平常忌讳在诗中直呼姓名，以为无味。而此诗自呼其名开始，又呼对方之名作结，反而显得真率，亲切而洒脱，很有情味。
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