1036年，欧阳修因支持范仲淹的政治改革而仗义执言，继而被贬夷陵（今湖北宜昌），这是他第一次被贬。次年初，他写下一首七律《戏答元珍》，起句超绝，而后句句经典，为其最有名的诗作之一。诗既写出夷陵风光，也表现墨客不因被打压而损失斗志，依然心怀希望的心志。
由此诗也可看出，欧阳修实在也可取名叫“乐天”。
《戏答元珍》
北宋·欧阳修
东风疑不到天涯，仲春山城未见花。
残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽。
夜闻归雁生乡思，病入新年感物华。
曾是洛阳花下客，野芳虽晚不须嗟。
题为戏作，实则只是掩饰笼罩之语，细细读来，每句都大有深意。
诗起得妙绝，开篇就说我疑惑东风吹不到这偏远山城！
为何有此疑问？下句道出缘由：在这寂寞山城，时至仲春都还没见到一朵花开。在别处，仲春已到花时，在此地却未见到花，写产生前句疑惑的直接缘故原由，避免平铺直叙，给人以弯曲波澜之感。欧阳修对这起笔也很是满意，认为如果没有下句，那上句也无甚出奇；而有了上句，下句“方见其工”；后来方回也说：“往后句句有味。”这首二句，细细咀嚼也是很有味。
仲春无花开，根本缘故原由实在是由于景象依然寒冷，下联中犹有残雪可见这一点。而墨客却说，是由于东风吹不到天涯来。唐时王之涣有“羌笛何须怨杨柳，东风不度玉门关”。欧阳修笔下这东风，是吹暖万物的自然之风，实则也是君恩浩荡却不及荒远地区的暗喻。
首联以下，这第二联“残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽”也写得尤为精彩。仲春山城无花开，那在面前的是若何的画面呢？随着墨客的笔墨，画卷垂垂展开：是残雪压在枝上，犹缀有火红的橘子；是冻雷声中被惊醒的春笋，立时就要抽出新芽。
夷陵是橘乡也是竹乡，欧阳修取用橘和笋两种意象既符合实际，又含有深意。橘经霜雪而仍在，“晚岁有馀芳”，是生命的毫不服从；笋在寒冷中蓄势，预备破土而出，是生命力的发达蓄势。这两联妙在既是对雪残犹有橘、新笋抽芽画面美的呈现，又是对春寒压制下生命力的凸显，更是对墨客品质的象喻。
橘
对付橘，屈原曾写过《橘颂》，赞颂橘树的品质；而自古有云“橘生于淮南则为橘，生于淮北则为枳”，橘树由此也带上了“受命不迁”、分歧流合污品质的象征。
第三联诗写乡思与感念，说夜间听闻北归的雁鸣，惹起乡思无限；光阴迁移，病入新春，面前这美好的景物，又触动心绪。末了两句墨客转入自我宽慰，说：我曾在洛阳看遍牡丹花，山城野花开得晚一点，又有什么值得感伤的呢？
整首诗写景部分看似都在写眼中所见，实则都在暗喻所处之境，是对其当时政治环境以及个人意志的书写。残雪中火红的橘与冻雷中欲要抽芽的笋，是春寒中的一抹亮色，是墨客昂扬之志的表示。
东风真的不到天涯吗？在另一首诗里，欧阳修说：须信东风无远近，维舟处处有花开。
