齐己虽皈依空门，却钟情吟咏，诗风古雅，格调清和，为唐末著名诗僧，历代墨客和诗评家多有赞誉。与贯休、皎然、尚颜等齐名，其传世作品数量居四僧之首。
齐己与郑谷、曹松、沈彬、廖凝、徐仲雅等当时绅士结为方外诗友，时相唱和。齐己云游天下的时候，曾拿他的诗作《早梅》向墨客郑谷请教。郑谷阅读后，笑着说：“数枝”非早，不如“一枝”更佳。齐己听后，对郑谷肃然起敬，顶地膜拜。此后，人们便称郑谷为齐己的“一字之师”。
早梅 - 齐已万木冻欲折，孤根暖独回。 前村落深雪里，昨夜一枝开。 风递清香去，禽窥素艳来。 明年如应律，先发望春台。笺释：【万木】各种各样的树木。万，言树木之多。【折】摧折。【孤根】指梅树之根。“孤”与“万”相对。【回】回答了买卖。【递】指梅花之清香随风四溢。【窥】瞥见，创造。【素艳】指梅花素雅芳洁之外面。【明年】他年。【应律】合时。应律，即律应，古代用来正乐音和候气的一种竹管。【发】开放。【望春台】指京城。
鉴赏： 关于此诗的写作，《唐才子传》有这样一段记载：齐已携诗卷来袁谒谷，《早梅》云：“前村落深雪里，昨夜数枝开。”谷曰：“树枝非早也，未若一枝佳。”已不觉投拜，曰：“我一字师。”
此事一向被文坛传为佳话：郑谷从诗名切题的角度提出，该当“数枝”为“一枝”，表现出他善于于练字；而齐已又客气好学，肯于采纳他人的建议。从中也可见当时文人们为诗句精益求精而相互切磋的浓厚的良好风气。
“早”字是诗眼，全诗紧扣住这个来写，“孤根暖独回”中的“孤”和“独”是写“早”，末端“先发望春台”中的“先”还是写“早”，以此，“树枝”改为“一枝”与题意极为吻合。相反，如若不改，仍为“树枝”，倒与“孤”，“独”，“先”等字不贴切了。
此诗还有写得好的地方。题为“早梅”，却不从“梅”写起。先写“万木冻欲折”，交代梅花开放的自然环境，作为一种陪衬，更衬出早梅的可爱。写“梅”先写“根”，在写梅“开”，极有层次，也符合道理。“风递清香去，禽窥素艳来”一联对仗十分工致，描述出梅“开”后之“喷鼻香”之“艳”。
至于以“先发望春台”暗喻“明年”应试中选，则有失落禅家诗“本色”了。
造意，造句俱佳。《查初白十二种诗评》[清] 查慎行
起四句极有神力，五六句亦可，七八句则文意并竭矣。《瀛奎律髓刊误》[清] 纪昀
本系列唐代禅诗鉴赏编辑自《唐代僧诗佳构笺释鉴赏》，作者为郑尚可（北京作家协会会员）。
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