文星塔是明万历二十三年由丘一鹗与叶萼、叶弄璋妻子廖氏等人出资培植。历史上文星塔与西湖的泗洲塔颇有渊源，听说在明朝万历年间，这两座塔分别是由一对师徒设计的。师傅设计了东江边上文星塔，而西湖边上的泗洲塔则由徒弟设计，以是两塔形状格外相似。
其余文星塔和泗洲塔由于分别座落于西湖之东和东江之南，像雁飞一样相互呼应，曾是古惠州西湖上最为经典的古景之一即“雁塔斜晖”。
清同治六年 ，因风摧，塔顶飞坠。同治七年惠州府知府蒋立昂和当地人殷光昌、邓延瑜等人筹资复建。
建文星塔的来历紧张有两种说法：一、为镇江之用，二、为提倡人文，增科举等。详细缘由，也无法考证。
文星塔又俗称“火塔”，为七层砖石构造楼阁式塔，塔基砌筑红砂岩，塔身砌青砖，塔底四面正八边形。底层壁厚约3.4米，内径3.5米，形状与泗洲塔相似。但收分小，显粗壮，端庄。塔高约35米，塔顶为砖砌拱顶，上置生铁铸造的塔刹。塔刹由复钵、复莲、葫芦、刹杆等组成。刹底有八条坤甸木交叉并伸至八个翘角即角梁，又起承托塔刹的浸染。明代人叶世任曾登“文星塔”留诗曰：“清秋揽胜与云平，紫气氤氲忆旧京。岳色嶙峋常护榄，江涛呼吸欲浮城。高标鹳雀频回顾，华落鱼龙只自惊。指示中原今古事，烟波万顷正含情。”
民间还有一个传说，说文星塔又称“火塔”，她与靠西边的泗洲塔（俗称风景塔）和靠东边的文笔塔（俗称水塔、镇江塔），三塔鼎立，空中俯瞰，成三角几何状，似三支粗大铁笔，书向苍穹，塔气直冲云霄，十分威武。
雍正年进士，曾有题过西湖塔诗一首：“宝塔孤峭插云烟，金碧辉煌落日边。倒影入湖翻彩笔，凌空书破镜中天。”把西湖边上的几座古塔的雄伟造型完美的展现在世人的浮想中！
