《左传》实际是一部独立撰写的史籍。它记事起自鲁隐公元年（前722年），到鲁悼公十四年（前453年）。它以《春秋》为本，通过记述春秋期间的详细史实来解释《春秋》的大纲，是儒家的主要经典之一。
1、居安思危，思则有备，防患未然。
【译文】处于安乐的环境中要保持当心，要想到可能涌现的危险，想到了就有防备，有了准备，就会免遭祸患。
【解读】要时候提高当心，保持复苏头脑，预见可能涌现的各种情形，提前周密慎思，做好充分的戒备准备。思想上有了忧患意识，真正到了危险时候，就可能化险为夷，避免各种不幸的祸患发生。《孟子》曰：“入则无法家拂士，出则无敌国外祸者，国恒亡。然后知生于忧患，去世于安乐也。”没有忧患意识，人每每就在安逸享乐中走向沉沦。
2、苟信不继，盟无益也。
【译文】如果信用跟不上，缔盟也无益的。
【解读】公元前700年，鲁桓公想调度宋国与郑国的关系，相互议和。这年秋日，鲁桓公与宋公在句渎之丘缔盟。由于不知道宋国是否真想议和，以是又在虚地会见。冬天，又在龟地会见。虽然频繁地会盟，宋公还是谢绝议和。鲁桓公便与郑厉公在武城会盟，率兵攻宋，讨伐宋国不取信誉。《左传》借君子之口，对各国之间频繁会盟，揭橥了上述意见。强调遵守信用的主要性。
3、多行不义，必自毙。
【译文】多做不义的事情，必定自我灭亡。
【解读】常说“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”意在告诫人们，为人处世要有规矩，符合道德准则，不能目无原则，胆大妄为，肆无忌惮，毁坏社会秩序，与社会道德规范背道而驰，一定会走上玩火者必自焚的道路。《周易》就警告人们：“积德之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”
4、慎始而敬终，终以不困。
【译文】谨慎开始并且不怠慢结果，结局就不会困窘。
【解读】告诫人们干事要从始至终小心谨慎、始终如一，才会造诣奇迹，取得圆满胜利。就如我们常说的“行百里者半九十”，一百里路走了九十里，只能算是走完了一半路程。越靠近成功，越不能松懈，只有坚持到底，才能有末了的胜利。但很多人每每是“前功尽弃”，唯有不忘初心，方得始终。
5、君子有远虑，小人从迩。
【译文】君子能深谋远虑，小人的目光只放在面前。
【解读】提醒人们应寻思远谋，志向高远，发奋图强，不可目光短浅，只看到面前利益。范蠡与文种共同辅佐越王勾践灭吴，功成之后，范蠡明了勾践为人，果断舍弃身外之物，选择急流勇退，泛舟五湖，从容洒脱。而大夫文种不听范蠡劝告，贪恋权位，对越王勾践的残酷与肚量胸襟认识不敷，末了落得赐剑自刎的了局。
6、度德而处之，实事求是之。
【译文】揣测德行如何，以便决定自己若何处理事情；估量自己的力量大小，从而决定该若何行动。
【解读】每个人在做每件事情之前，首先要充分考虑自己的道德涵养程度和为人处世的态度，精确的认识和评价自己，以此来确定自己应处的位置，决定行事方针和方法。“不能缩头者，且休缩头；可以放手者，便须放手。”一个人立身处世，要学会审时度势，有所为有所不为，如邵雍所说：“知行知止唯贤者，能屈能伸是丈夫”。
7、修己而不责人。
【译文】努力教化自己的风致，对别人则不求全责备。
【解读】“吾日三省乎吾身”“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”先不断完善自己道德教化，才能像《大学》中所说的：“君子有诸己而后求诸人。”长于创造别人优点，不要吹毛求疵，求全责备。要有一颗爱护关心他人之心，帮助他人，如此才会得到他人的尊重。
8、辅车相依，巢倾卵破。
【译文】面颊和牙床骨相互依存，失落去了嘴唇，牙齿就会露出来受寒。
【解读】在碰着相依而存的事情时，首先要有理智的态度和镇静客不雅观的思想，客不雅观剖析，反复思忖，权衡利弊，考虑因果，将决策失落误减到最低。三国鼎立，曹魏势大，吴蜀如唇齿相依，若不联合，势难生存。以是诸葛亮未出茅庐，即把联合抗曹作为他为刘备制订的基本国策。有了吴蜀的同盟，诸葛亮才可以放手南征、七擒孟获，北伐中原、六出祁山，而无后顾之忧。
9、能敬无灾。
【译文】能够恭敬，便没有灾害。
【解读】公元前539年，小邾穆公到鲁国朝见。鲁季武子不想用诸侯之礼接待他。穆叔表示反对，说了“能敬无灾”的话。他认为邾国来朝，是没有忘却我国的友好，恭恭敬敬地欢迎他，还怕他有三心二意。如果降落一个友好国家的接待规格，怎能迎来更多友好的国家呢？在生活中同样如此，你敬仰人家，人家也尊重你；你自以为是而瞧不起人家，人家也瞧不起你。这样就会引起各种抵牾而带来祸害。
10、太上有立德，其次有立功，其次有立言。虽久不废，此之谓不朽。
【译文】最高的是树立德行，其次是树立功业，再其次是树立辞吐。纵然过了良久也不会被废弃，这就叫做不朽。
【解读】春秋时鲁国大夫叔孙豹称“立德”、“立功”、“立言”为“三不朽”。“立德”，即树立道德；“立功”，即为国为民建立功绩；“立言”，即提出具有真知灼见的辞吐。此三者是虽久不废，流芳百世的。这个方面给我们做人干事指明了努力的大方向！
立言须要才华和积累，立功须要机遇和努力，而才华是多由先天而来，机遇更非人为。以是，三不朽中，立功、立言要靠先天和运气的身分。唯有立德，不讲景象禀赋，不讲时势，造诣与否全在自我齐心专心。以是孔子说：“我欲仁，斯仁至矣。”
11、华而不实，怨之所聚也。
【译文】空有浮名而无实在，言过其行的人。一定会招来人们的怨恨。
【解读】《道德经》上说“大丈夫处其厚不处其薄，居实在不居其华”。《道德经》是经书，《左传》是史籍，经书和史籍都见告我们，做人不能华而不实，一定要居实在不居其华。不仅如此，在现实生活中，喜好追求浮名的人总是会招致很多怨恨，而实实在在做人，淡泊名利的人却能给人留下好的印象。
12、人谁无过？过而能改，善莫大焉。
【译文】谁能没有过失落？有了过失落而能够改正，那就没有比这再好的了。
【解读】《论语》上说，“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。孔子的意思是说，君子坦开阔荡，正道直行，即便犯了差错，别人也能看到。而且一个君子总是能及时改正缺点，别人也一定会更加尊重他。以是当我知道自己们犯了错，第一个反应便是要及时改正。别人不会由于我们改正了缺点而嘲笑我们。
13、宴安鸩毒，不可怀也。
【译文】梦想安逸享乐即是饮鸩酒自尽，不可怀恋。
【解读】人无远虑，必有近忧。吴王夫差，继父即位之初，励精图治，大败勾践，使吴国达到壮盛。在位后期，生活奢华无度，梦想安逸，吴国被越王勾践灭掉，夫差自缢。后唐庄宗李存勖建立了“唐”国，史称“后唐”。但他建国之后，就开始过着骄奢淫逸的生活。他昏昧无知，冤杀大将，宠幸戏子到无可复加的程度，终极被叛军所杀。欧阳修的《伶官传序》，写的便是这个事，中央是“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”。
14、骄奢淫逸，所自邪也。
【译文】骄横、奢侈、荒淫、放荡，是邪恶发源的处所。
【解读】春秋时，卫国国君卫庄公非常溺爱他宠姬生的儿子州吁。州吁终年夜后非常任性，生活放荡，到处惹事生非，跋扈霸道。庄公对也听之任之，从不严加管教。
卫国大夫石碏劝告庄公说：“我听说，父亲喜好孩子，应该用道义来教诲他，不要让他走上邪路。骄横，奢侈，荒淫，好逸的恶习，都来自邪恶。这些恶习以是产生，便是由于父母宠爱得太过分。”
15、善不可失落，恶不可长。
【译文】善念善行不能放弃，恶念和坏事不可任其发展。
【解读】有一副对联说的很好，“百善孝为先，论心不论迹，论迹贫家无孝道；万恶淫为首，论迹不论心，论迹世上无完人”，第一句讲的是“孝道”，说看一个人是不是符合“孝道”，不是看他有没有给老人贵重的东西，而是要看贰心里有没有老人，如果论财富，穷汉家难道就没有孝道可言了？
第二句说的便是人的“恶念”，即便是圣贤，心里也不能完备没有恶念。只是他们绝不会让自己的恶念在内心膨胀，甚至发展成为行动，他们总是能及时肃清心中的恶念，降伏其心。以是，我们一定要明白“恶不可长”的道理。
《左传》中同样还说：从善如登，从恶如崩。 意思是学好有如攀登高山那样难，学坏就像山上的石头从高处崩塌滚落那样随意马虎。正所谓“学如逆水行舟，不进则退；心似平原走马，易放难收”。这是我们都要引以为戒的。
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