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大家好，我是黄雪晴。间（jiān）是一个多音字，接下来我们从字形入手，逐步梳理一下不同的读音所对应的含义。早期的间字里面写的并不是“日”字，而是一个“月”字。西周金文里的间是一个高下构造的字，上面是一个象形的月，下面是一个象形的门。月光从两扇门板的门缝里照进来，这便是“閒”。
间的本义是“缝隙、间隙”。《说文》说“閒，’隙’也”，隙也便是缝隙的意思。《说文》里收录的便是一个“门”一个“月”的“閒”字。月光和日光都可以从门缝透进来，以是这个字后来也写作一个门一个日。本日，我们用的便是一个门一个日的“间”字。
空间上有缝隙叫做“閒”（jiān），韶光上有缝隙也用这个字形表示，但最初人们读的时候呢，习气上把韶光上的缝隙读作xián，便是“空閒（闲）”的意思。唐宋期间还有很多古诗词中用这个中间写成月字的“閒”表示“空闲、清闲”。唐代李昂有一句“耳临清渭洗，心向白云閒”的诗。由于“空闲、清闲”的意义比较常见，人们用得也比较多，以是就借用一个门一个木字的“闲”来代替了一个门一个月字的“閒”。
“闲”这个字是被借用过来代替里面是月的“閒”来表示空闲、清闲的含义的，那闲的本义是什么呢？我们来看看闲的金笔墨形，这个字形上面是门，下面是木，本义是木栏，《说文》说“闲，阑也。从门中有木。”作为木栏的闲，早期用来关一些畜生，或者身份低下的奴婢，起到一个 大略的临时性的阻拦的浸染，相称于我们本日说的栅栏。木栏或栅栏也都是有缝隙的，从这个角度来看，门中有木的“闲”和门中有月的“閒”，在意义上是有共通部分的。
间（jiān）还有个读音叫做jiàn，它表示的是什么意思呢？不管是jiān还是xián，从音调来说，都是平声的读法，都表示名词缝隙，只是一个是空间上的缝隙，一个是韶光上的缝隙。后来为了区分，就把表示空间上的缝隙的“閒”读作去声的jiàn，并且扩大表示所有的缝隙。人与人关系非常好，愉快的事一起分享，痛楚的事一起承担，这叫作“亲密无间”。相反，如果原来关系比较好的两个人之间有了缝隙，这便是嫌隙、隔阂。如果这种嫌隙、隔阂是人为制造的，这便是离间。而以“制造隔阂、制造嫌隙”为职业的人呢，就叫作“特工”。
月光能照进来，是由于门的两扇门板之间有缝隙，也便是说两扇门板之间是有间隔、有空间的。表示间隔、范围的“间”就读成了平声jiān，比如“间距”“中间”“空间”“字里行间”等等。
这种间隔、范围可以是详细的事物之间的，也可以是抽象的事物之间的。比如“韶光”。不过，“时”和“间”放在一起作为一个词是比较晚的事情了。古人只说“时”，比如四季、十二时，不说“韶光”。
后来，到了近当代的一些文学作品中，才逐步产生了与“空间”相对应的“韶光”一词，这便是我们当代汉语普通话里的韶光了。空间是从详细事物长度、宽度、高度来说的，是一个立体的观点，可以看得见；韶光是把“时”的观点详细化了，虽然是抽象的，看不见的，但我们可以把它想象成一个有无限长度、间隔的事物，从过去到现在再到将来。我们前面讲过，古人把一年分为四季，把一昼夜分为十二时。这实在便是把韶光这个抽象的区域进行了平分。从春到夏到秋再到冬，不同的时令之间的变换不是瞬间发生的，是有一个间隔段的。同样，从子时到丑时，这些十二时之间的转换也是有间隔段的。这些间隔段便是时与时之间的间隔、空间，也便是我们所说的“韶光”。
下期预报：来日诰日我们来学习跟韶光干系的“辰”字，我们在说十二生肖时，常常说“辰龙”，辰在十二生肖中对应的动物是龙，这是为什么呢？汉字解密，敬请期待。
