元宵节是春节后的第一个大节日，俗话说，“不出十五都是年”，元宵节可以说是春节的延续，是春节之后又一个欢快的高峰，而与春节的团圆比较，元宵节又有一番别样风光，元宵自古便有看花灯的习俗，残酷的烟花、五彩的花灯，决定了元宵节必定是一个充满了诗情画意和浪漫色彩的节日，在古代，尤其是在宋代，元宵节更是非常热闹，平民百姓可以出外游赏，乃至，连女子都可以走出闺房，肆无忌惮地在街上玩耍，没有了封建礼教的束缚，可以尽情放松。
宋代许多大词人都描述了这一美好的景象，辛弃疾在《青玉案·元夕》中写道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨，宝马雕车喷鼻香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”，可以说热闹之极，而浩瀚的女子，更是“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去”，当真是美不胜收。欧阳修在《生查子》中，更是描述了元宵节最为浪漫的约会场景：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约薄暮后”，正如梦境一样平常美好。
可是，对付千古第一才女李清照来说，这些热闹显得与她扞格难入，尤其是绍兴二十年（公元1150年）的元宵节。她写下了一首非常著名的元宵词《永遇乐》：
落日熔金，暮云合璧，人在何处？染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许？元宵佳节，融和蔼象，次第岂无风雨？来相召，喷鼻香车宝马，谢他酒朋诗侣。
中州盛日，闺门多暇，记得侧重三五。铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚。如今干瘪，风鬟霜鬓，怕见夜间出去。不如向、帘儿底下，听人笑语。
李清照的前半生，生活幸福之极，有一个爱她的丈夫，有一个富余的家庭，最难堪过的事情，或许只是丈夫出差时的孤独寂寞，但是，靖康之变后，北宋灭亡，汴京遭到洗劫，康王赵构在稳定了南宋政权后，大量北方民众涌入临安，李清照也是个中之一，丈夫的去世、财产的流失落、再醮的不幸，让这位本来幸福无比的女人，变成了一个晚年悲惨的老妇。
这首《永遇乐》便是在描写自己晚年临安的一段生活。当时，宋金两国已经处于稳定的停战期，南宋都城临安中充满了一派歌舞升平的繁华景象，碰着元宵节这样的盛大节日，更是热闹无比，可是，凄凉的李清照，却在这繁华中，看到了自己悲惨的遭遇，以及家国兴衰的无限慨叹，她在这首词中，毫无隐蔽地表现了出来。
词的上片写元宵节寓居临安的心情。开篇便是笔力非凡的名句，词曰：“落日熔金，暮云合璧”，太阳落山了，犹如金红的火球消逝在天涯云端，晚霞铺满了天边，暮色苍苍，逐渐笼盖四野，正值元宵节，又有这样的好天气，按说该当让民气境愉悦才对，可是残酷的景象，并没有让词人感到热烈喜庆的节日心情。
反而，一句“人在何处”的反问，让人有一种沉闷的觉得。曾经，词人在繁华中，度过了多少次的元宵节，如今，国破家亡之后，又是元宵时分，自己却孤零一人，远在他乡异地，这样浅浅的一点，便给这首词尊定了基调。
可是词人并没有展开这份惆怅，而是转笔去写春景，“染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许”，早春柳叶吐芽，傍晚雾气弥漫，这些杨柳彷佛笼罩在浓烟之中，此时梅花将残，门外忽然又有人吹起了笛曲，词民气境本不佳，这时听到此曲，更引起心情的忧郁，以是她心中浮起了一个疑问：“春意几许？自己还能去欣赏吗？”
这时，有人来相邀词人外出嬉戏，“元宵佳节，融和蔼象”，正值元宵佳节，又碰到这样好的景象，大家一起外出嬉戏吧？可是词人却用了一个很没有道理的问句：“次第岂无风雨”？景象好得有点不正常，难道不会溘然来一场大风雨吗？词人的担忧，彷佛也不无道理，每每沉着下的风暴更加有毁坏力，实在词人在这里，也表现了对南宋政权一派歌舞升平的担忧。
“来相召，喷鼻香车宝马，谢他酒朋诗侣”，这些朋友，乘着宝马喷鼻香车来邀她一起嬉戏，可谓诚挚，但是词人，却婉拒了这些好朋友，究其缘故原由，怕是“人在何处”的生理在作怪，正如朱自清散文中说的：“热闹是他们的，我什么也没有”，词人的婉拒，带着三分漠然、三分悲惨、三分伤感。
词人上片问了三问，每一问都显得有些悲情和失落落，热闹的元宵节，更勾起了词民气坎的凄凉。
于是词人想起了曾经元宵的美好，“中州盛日，闺门多暇，记得侧重三五；铺翠冠儿，捻金雪柳，簇带争济楚”，那时候，词人身在北宋汴京，家国无事，自己空隙的韶光也多，尤其到了元宵佳节，更是十分重视，自己和身边的朋友们，都会艳服打扮，到了晚上，蛾儿雪柳、翠羽环抱，在汴京繁华的街道中，度过欢快的光阴。
可是现在呢？“如今干瘪，风鬟霜鬓，怕见夜间出去”，年纪大了，变得干瘪了，头上生出了白发，也
以是词人在结尾淡淡地说道：“不如向、帘儿底下，听人笑语”，听着表面的欢歌笑语声，词人彷佛就知足了，可是，这平淡的句子中，实在包含了多少人生阅历和满腹酸楚！
这种察看犹豫者的沉着，在欢声笑语的衬托中，更显得沉重和落寞，可想而知，词人的心情，是何其痛楚的！以乐景写哀情，一倍增其哀乐，李清照在这首词中，利用了很多热闹的字眼，可是每每在热闹之后，便给出更加伤感的句子，不得不说，这种家国、出生的哀情，令人无比沉重，难怪南宋另一位著名词人刘辰翁，每次诵读此词，便会“为之涕下”，由于它写出了多少南宋民气里面最沉重的那份影象！
