五行学说
汉末，国家衰落，民生凋敝，灾异之说十分兴盛。汉元帝期间的京房就将当时的各种天灾异象和社会弊端联系起来，建议汉元帝改革，革除外戚等。汉成帝期间，齐人甘忠可流传宣传“汉家逢天地之大终，当更受命于天”，宣扬汉家天子该当再次接管定命，结果被下狱处去世。汉哀帝时，甘忠可弟子夏贺良又鼓吹“汉历中衰，当更受命”，被汉哀帝所接管，宣告实施“再受命”。实际上，这些“再受命”不过是形势上的做一点改变罢了，如改年号，改称呼等。因此实际上对国家毫无用途。
王莽上台后，又利用其“五德终始说”连续来进行了“受命”活动。王莽流传宣传自己是黄帝之后，因而为“土德”，因此把汉朝改为“火德”。他按照五行相生的事理，认为汉朝的“火”生“土”，为其新政权制造合法理论。同时，王莽还哀求汉末帝童子婴进行“禅让”，以此证明汉朝的的定命转移给了王莽。为了全面合营其“改天换命”之说，王莽重用刘向、刘欣父子，使其建立一套系统的理论体系和为其做事的古史系统，将教诲、敬拜、法律、音乐、漏刻、建筑、历法、度量衡等方面都统统做了改变。
王莽
为了显示王莽政权的“新”，因此“革汉立新，废刘兴王”，进行大规模的改名运动。在官员名称上，王莽依照儒家经典上的官名来重新确立新的官名，如，更名大司农为羲和，后改为纳言，改大理为作士等。全体中心系统的官员险些都被调换。不仅如此，王莽还大规模改变地方地名，如将十三州的名称按照《周礼》来重新定名，全国的郡县名称大部分被改，引起来很大的混乱。不仅如此，王莽不顾民族习气，将匈奴改为“恭奴”、“降奴”，将“单于”改为“长于”、“服于”，改“高句丽”为“下句丽”等，引起来周边民族的反对，导致匈奴等分开了掌握。
王莽期间的官僚和俸禄
王莽的“革汉立新”的行为莫非也是一些形式主义作祟，不可否认历朝历代的开国帝王都会仿照这些方法，然而象王莽如此大费周章的，恐怕还未曾涌现。王莽的这些行为并没有为了其改制活动减少阻力，反而惹得民怨沸腾，公卿反对。这也解释，王莽的改革也太过于空想化，已经分开于社会现实。
二，反复无常的经济政策
汉朝末期的诸多危急，使得王莽开始借鉴汉武帝进行“盐铁官营”，实施“均输平淮”的工商业政策。在汉武帝期间，由于对交际战不断，财政收入严重不敷，因此汉武帝实施了“与民争利”的经济方法，在提高赋税的同时，实施“盐铁官营”“均输平准”，以国家力量来垄断盐、铁、酒等行业的经营，并且掌握物价，运输等。这些政策为汉武帝供应了丰硕的财政来源，但是也造成了诸多问题，严重打击了工商业发展。在“盐铁会议”后，这些政策就已经被废除。
煮盐
西汉末年，地方农人叛逆不断，中心须要不断叮嘱消磨军队去弹压，因而中心财政收入也严重不敷。王莽便开始重新建立了国营的工商业制度。公元10年，王莽实施“六筦”，也便是将酒、盐、铁、货币、山川、赊贷六大家当纳入国营范围，禁止民间贩子经营。同时，王莽在效仿“均输平准”，实施了“五均”政策。在长安、邯郸、洛阳、临淄、宛、成都设立五均官等，以征收新税，并且以买卖的办法来稳定市场物价。
古代冶铁
王莽的其余一项经济方法便是进行了国家放贷，也便是史籍记载的“开赊贷”。其紧张的内容是百姓办理敬拜、丧葬或欲经营工商业，可以向国家借贷。敬拜借贷和丧事借贷属于短期贷款，不收利息，分别要在10天内和三月内归还。而工商贷款属于长期贷款，每年须要交纳不超过十分之一的利息。
王莽的工商业政策基本是汉武帝经济政策的延续，但是由于王莽依赖富商大贾、豪强地主来实行这些政策，导致这些人利用特权从中获利，以公谋私，终极一场有利于普通百姓的经济变革变成了鱼肉百姓的弊政。在这个专制的社会中，许多上层颁布的方法都是好的，但是在一层一层实行的时候就变味了。王莽的出发点也是为国为民，可惜用人不当，实行不力，终极只能惨淡停止。
王莽的工商业改革可以说还是毁誉参半，然而他的货币改革也就成为了反反复复瞎折腾了。在汉武帝实行了五铢钱之后，汉朝往后基本都通畅五铢钱。然而王莽上台后，却喜好上了货币改革。早在公元7年，摄政的王莽就实行了刀币、大钱等盛行了战国时期的货币，以至于市场上的货币分歧一，质量不齐。王莽称帝后，又敕令废除了五铢钱、刀币、大钱等货币，实行新的小钱。公元10年，王莽又实行了五种货币，分别是钱、银、龟、贝、铜，细分有28种。王莽货币改制遭到了民间的反对，人们连续利用五铢钱交易。不久，王莽的货币改制失落败，宣告废除了二十八种货币。然而到了公元14年，王莽又发布了布、货泉两种货币，这场闹剧又在持续。
王莽发行的货币
王莽的大规模发型货币一方面是复古思想的作祟，其余一方面是为了剥削公民的财富。在货币大量发行后，导致民间物价飞涨，人们手中拥有的财富很快流失落。这些财富实际上都被发行货币的王莽抢夺而走了。王莽的货币改制是一次经济大倒退，终极引发了市场的混乱，工商业经济的崩溃。
三，“王田”和“私属”：无法履行的地皮政策
西汉末年的社会根本抵牾是人口数量和地皮的抵牾。加上贩子、贵族、官僚不断吞并地皮，使得百姓节制的地皮十分有限。有的农人乃至没有地皮，成为了流民。早在汉武帝时期，董仲舒就说“富者田连阡陌，贫者亡弹丸之地。”地皮吞并严重，许多失落去了地皮的农人就被迫寄托于豪强地主，成为了奴婢。这些奴婢没有人生自由，可以买卖，实际上便是农奴。汉末的农奴数量十分弘大，已经严重影响了社会的稳定。
古代农人
针对这些征象，汉末的萧望之、贡禹等有识之士就提出必须办理地皮迅速集中和奴婢大量增加的问题，但是迟迟没有得到重视。哀帝时，师丹代王莽为大司马辅政，他提出:“今累世承平，年夜富吏民訾数巨万，而贫弱愈困。”汉哀帝从其建议，命令丞相孔光、大司空何武等提实行了限田和限定奴婢的方法，规定拥有的田产最高不得超过三十顷，奴婢最多不得超过200人。当然大多数的官僚霸占的地皮远远超过这个数字，因而政令无法实施，成为了一纸空文。
汉代地主庄园上的耕种情景
王莽上台后，针对地皮和奴婢问题，实行了“王田”和“私属”两项方法。“王田”便是实行了地皮国有制度，反对了地主官僚霸占地皮的合法性，并不能买卖。然后按照《孟子》描述的井田制模型来推广空想中的井田制，重新分配地皮。“私属”便是规定奴婢不能买卖，给与奴婢也家人的身份。
弋射收成画像
不可否认，王莽的地皮改革也带有明显的复古色彩，但是在当时地皮吞并十分严重的条件下，实行“王田”是有利于缓解社会抵牾的。而将奴婢提升为“私属”，是社会的一大进步，也是有利于缓解社会抵牾的。然而王莽的这两大方法却严重危害了贵族、地主、官僚和大贩子，改政策一实行就遭到了全国各大势力的反对，因而也无法实行。公元12年，由于全国上层人士的反对，王莽被批取消了这两大政策。
西汉贵族生活
从王莽地皮改革的失落败可以看出，国家已经走入了去世胡同：国家上层集团和国家利益已经完备背驰，想要国家重回正轨必须消灭这些固化的上层势力。然而凭借个人的力量是无法肃清这些势力的，由于最高统治者所依赖的统治阶级便是这些上层阶级。因此，这也解释王莽注定会失落败了，而社会须要一场山崩地裂的农人叛逆来重新组牌，建立一个新王朝，如此才能重新进行地皮划分，稳定社会。
