古人三寸约即是现在10厘米，这个长度的指甲，可以肯定是无名指和小指所留。能长这么长，平日一定更加呵护，小心翼翼，稍一不把稳就会折损。晴雯在怡红院仗着贾宝玉宠爱，十指不沾阳春水，真真与千金大小姐无异了。
古人留指甲久已有之，在清代的宫廷剧中特殊常见的看到的“护甲”实在汉朝就有涌现。那些妃嫔们大家皆有长长的“护甲”，材质装饰根据身份不同而有差别。但功用只有两个：保护指甲和都雅。
长指甲可以令手指变得更加细长和俏丽。而美甲也不是现在人才有的时尚。晴雯生病，胡庸医看到的晴雯的指甲，便是装饰过的。
晴雯从幔中单伸脱手去。那大夫见这只手上有两根指甲，足有三寸长，尚有金凤花染的通红的痕迹，便忙回过分来。
金凤花不是现在所说的金凤花，而是凤仙花，古人常用凤仙花的根茎问鼎甲，现在每年端午，很多地方也有这个习俗。富察敦崇在《燕京岁时记》记载：凤仙花即刺骨草，别号指甲草。五月花开之候，闺阁儿女取而捣之，以问鼎甲，鲜红刺骨，经年乃消。比起现在的指甲油，凤仙花染的指甲，经年不退，又不厚重黏腻，是古代女子最好的指甲润色选择。
清代洪亮吉《十仲春词之七》中云：七月七日侵晓妆，牛郎庙中烧股喷鼻香……君不见雇主女儿结束工，染得指甲如花红。斜簪茉莉作幡胜，鬓影过处绕喷鼻香风。
晴雯留那么长的指甲，本身没有分外浸染，便是为了“美”。当莹白柔若无骨的纤纤玉手配上两三寸长或鲜红，或葱白一样平常的指甲，别说男子，哪个女子见之都该当倾慕吧。而古人对这种细节处的美的追求从来未曾中断。常有诗文歌咏之。
元代乔吉在《朝天子》词中说：暖烘，醉客，逼匝的芳心动。雏莺声在小帘栊，唤醒花前梦。指甲纤柔，眉儿轻纵，和相思曲未终。玉葱，翠峰，娇怯琵琶重。
晴雯的职责便是贾宝玉身边红袖添喷鼻香人。贾母认定她样子容貌、言语、行事风格都符合给贾宝玉做妾的标准。晴雯知晓自身定位，才在容颜上着重润色自己，以求名副实在。
唐代韩翭专门《咏手》诗，借以惊叹女子手的柔美，个中指甲被他写得尤其美：
腕白肤红玉笋芽，调琴抽线露尖斜。
背人细睰垂胭脂，向镜轻匀衬脸霞。
怅望昔逢褰绣幔，依稀曾见托金车。
后园笑向同行道，摘得蘼芜又折花。
古人对美的哀求是苛刻乃至有些不符合人情常理。比方三寸金莲这种扭曲的“美”，而三寸长的指甲也未必多美。但古人推崇，女为悦己者容，晴雯留着长指甲，也是为贾宝玉而留。
只可惜，就像霸王护不得虞姬，贾宝玉这“混世魔王”也护不得晴雯。究竟“木秀于林，风必摧之”，晴雯被王夫人摈除后喷鼻香消玉殒。她那两根葱管一样平常的指甲，也随着贾家抄家成了留给贾宝玉末了的一段思念。
晴雯排名《金陵十二钗》又副册之首，虽说缺陷很多，但其身上自洁自爱的品性深深令人敬爱。曹雪芹树立晴雯这样一个女子是见告众人，作为最底层的一类人，即便“身为下贱”，仍能像那些千金小姐一样平常自傲自爱，这种对人以及对自己的严格哀求，是最难能名贵的品质。这一点，贾家奴才中唯有晴雯做到了。
晴雯的两根葱管一样平常指甲终极被剪断交给贾宝玉，代表晴雯与自己、与贾家、与贾宝玉、与世俗的彻底割裂。从那一刻起，她只是个没有人疼爱的可怜女孩子。她去世前喊了一夜娘，是她生平最朴拙的渴望，娘不在，谁能爱她？
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「文/君笺雅侃红楼」
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本文资料重点引自：
《脂砚斋重评石头记》80回本 ；
《周汝昌校订批点本石头记》80回本 ；
《红楼梦》公民文学出版社1982/1990/2018 ；
《红楼梦》河北教诲出版社2001；
《红楼梦》绘全本·清·孙温 ；
《红楼梦》程乙本
