不得不承认，就算一个人影象力再好，也顶多只是想起幼儿园时的事，再往前便是一片空缺了。你可能会疑惑，是不是我们两三岁时影象力不好，记不住东西呢？
可是你一定听过诸如“两岁神童能识200字”之类的新闻，你也或许从父母口中听说过自己三岁能背古诗的业绩，这解释并不是我们在两三岁的时候没有影象力，那为什么我们会“丢失”三岁以前的影象呢？
但实在，影象远没有你想得大略，这些凭空消逝的影象或许从未离开过的大脑，而那些你记得一目了然的事情，又极有可能是大脑无中生有所编造的。那么，险些每天操控着我们的影象行为究竟隐蔽着什么秘密呢？
01
有些人认为我们在三岁前是没有影象力的，但实在这是缺点的。身边有小孩的人都知道，当你问一个两三岁孩子昨天做了什么，他是十分清晰地回答你。当你只念了一遍诗歌给他听，他便能无缺地复述一遍了。由此可见，三岁以下的孩子对付自己做过什么是有一定认知的。
对付我们人类来说，影象彷佛是个自然而然发生的过程。我们并不须要刻意去记住自己有没有吃过饭。可在大脑中，影象刻意分发展时影象和短时影象。短时影象便是短期加强神经节点的效率，韶光段，强度高，数十秒后，短时影象就会消逝。可永劫影象就不一样了，强度不算高，却效果持久。
很长一段韶光内，科学家认为三岁之前的我们是无法形成长期影象的。
然而经由一系列的科学研究证明，3岁以前的你是拥有永劫影象的，只是这些影象是有限的。当你6个月大的时候，你的影象就能坚持一天以上了；等到你9个月大时，你的影象至少能保持一个月；当你2岁时，你的影象乃至能保持一年。
过了3岁之后，你的永劫影象会变得更持久。比如就有研究者创造4岁半的儿童能够很清楚的记得18个月前的影象。5岁半的儿童还能记住3岁时约80%的影象。
可就算记得再清楚，你6岁旁边的时候就开始忘却之前的影象了。而7岁半的儿童的影象只有不到40%。轻微大一点后更是一片空缺。那么，为什么小小年纪就开始“失落忆”了呢？
02
早在19世纪，生理学家弗洛伊德就提出了“童年失落忆症（Childhood amnesia）”一词来描述该征象。当时他在临床实践中创造很多人都缺少对生命早期事宜的回顾能力。
在他看来，导致它发生的缘故原由是人在发展过程中遭受到性压抑所导致的。但他的不雅观点并没有得到认可，由于童年失落忆征象会发生在每个人的身上。近一个世纪来，科学家对此提出过诸多假设。个中有一个经典的假说就认为，童年失落忆症是由于我们儿时的措辞系统尚未发育完善所导致的。
我们知道人的影象又能分为陈述性影象和程序性影象。平常我们说某某记性不好，实在指的是他的陈述行影象不好。这当中，情景影象是陈述性影象的主要组成部分。
当我们还小的时候，记住事物更多的是靠觉得，触摸等，并不能很好地对情景经历进行编码、存储和提取等。伴随着措辞表达能力完善，我们的情景影象才日益加强。
2000年，新西兰奥塔哥大学的Shelley MacDonald就比较了欧洲、毛利和亚裔新西兰人的童年失落忆症情形。结果创造亚裔测试者能记得的最早影象是在4.5岁时，欧洲人为3.5岁，而毛利人为2.6岁。
研究者认为，造成该差异的缘故原由是，毛利人总是喜好让小孩复述自己的日常经历，以此磨炼他们的措辞表达能力。其他地区的孩子则相对缺少这方面的演习。
它也侧面反响了措辞对增强影象的浸染。但造成童年失落忆症征象的成分，远没有这么大略。要想深入理解个中的奥秘，还是得回到大脑的神经学层面。
03
从20世纪开始，人类就认识到影象紧张是由海马决定的。我们从日常生活中所得到的觉得信息，会先抵达并记录于我们的大脑皮层，完成认知的过程。不过，这些觉得信息必须在海马体中经由组合加工，才能终极形成影象。如果我们的海马受损伤后，人就会患上遗忘症，失落去影象了。
而海马体上的神经元，便是决定影象形成的关键。这些神经元会随着年事增加而逐渐减少。在我们儿时的大脑中，新长的神经元一样平常会出身于“神经发生”的过程。所谓的神经发生（neurogenesis）指的是神经元从神经干细胞和祖细胞增殖分解产生的过程。
海马体在大脑中的位置
我们小时候的神经元的增长速率很快。然而海马体只能承载一定数量的神经元。那么是不是由于新的神经元取代旧的神经元，从而使我们失落去了影象呢？
不少科学家推测，正是在这个新旧交接的过程中，我们的海马体就会发生小范围回路的毁坏与重组，从而影响到个人的影象。也便是说，婴儿期间高速的神经成长，可能正是“童年失落忆”的缘故原由。
海马中的神经元
为了证明这一不雅观点，2014年科学家弗兰克兰德夫妇就设计出了干系实验。在实验室里，他们将不同年事的小鼠分成婴儿鼠和成年鼠，并准备了一个的房间。
第一天，他们让两组老鼠都进入这个房间，并将它们移到一个大金属笼子里。在这个全新的笼子里，这些老鼠的脚会不间断地受到轻微的电击。每次给这些老鼠一记电击时，它们的反应是立时僵直地呆住不动。
不久之后，老鼠们便会将电击与笼子联系在一起，使它们形成恐怖影象。等到第二天的时候，研究员再将这些老鼠放进房间。结果创造成年鼠一看到笼子会立即吓呆，婴儿鼠则没有任何反应，表现得十分轻松。
在接下来28天旁边的韶光里，每次将它们放回到电击现场都得到同样的结果。这也就意味着，成年鼠能牢牢地记得之前受的电击，但婴儿鼠却没有这方面的影象。
为了进一步不雅观察神经元发育对影象的影响，研究员将受到电击后的成年鼠放在转轮上运动，以此来刺激神经元的增长。结果创造能促进它们忘却恐怖的影象。
此时，研究员利用病毒将绿色荧光蛋白基因编码注入老鼠新成长的脑细胞DNA中。结果显示，新的神经元细胞并没有取代旧的神经元细胞，而是领悟在同一条神经回路了。
因此，研究员认为储存我们早起影象的神经回路并没有被新的神经元所取代。相反，它们彷佛被完备重塑了，又或者说是被隐蔽起来了，这也使我们很难想起小时候的事了。
04
看到这里，我们可能会好奇，那些失落去的婴儿期影象能否被重新唤醒呢？不少研究者对此持肯定态度，对唤回从前影象充满信心。在他们看来，人的从前影象就像一些经历中的觉得“快照”，它们并没有真正拜别，只是我们缺少靠近它的方法。
倘若能找到精确的方法，就能唤醒这些尘封已久的影象。但更主要的是，我们所回顾起的这些童年往事又有多少是真的呢？在生活中，我们就随意马虎创造年代越久远的影象越随意马虎出错。
实际上，人脑在编码影象的时候，并不会像摄影机那样事情，它只会记录下一些碎片。当这些影象碎片不连贯的时候，我们会按照自己的逻辑和信念来补充，也便是一个重新演绎的过程。
在每次构建回顾时，人脑就须要把神经元通过化学和物理变革留下的影象痕迹，重新建立关联。而重复的次数越多，人类的影象中虚假的身分也会逐步累积。2013年，诺贝尔奖得主利根川进就成功地将虚假影象植入到小鼠的大脑中去。
加利福尼亚大学的伊丽莎白·洛塔斯就证明了我们最早期的影象是真假难辨的。由于它和真正的影象、我们从他人那里听来的以及我们下意识中虚构的场景稠浊在一起了。
既然如此，你还渴望想起自己三岁之前的事吗？
如今的你，能想起来的最早的影象是什么呢，在几岁呢？
